掩体

掩体には一般的には（あるいはしっかりと造る場合は）塹壕の縁に土や土嚢を積み上げて作るが、急いで造らなければならない場合は平地に土を盛るような簡単なものも作られる^[要出典]。

コンクリート製のしっかりしたものなどは英語ではバンカー（en:Bunker）、ドイツ語ではブンカーという。漢字の「掩」（えん）は「おおう」とか「かばう」という意味なので、日本語の「掩体」は「かばうため（おおうため）の物体や施設」を広く指しうる用語であり、結果として英語のバンカーも含んでいるような用語である。

20世紀の戦争で航空機がさかんに使われるようになると「掩体」という用語は、射撃用や銃撃戦用で人が入りこむものだけでなく、航空機などを敵の攻撃から護るための覆い状の施設も呼ぶためにも使われるようになった。なお、敵の砲弾を避けるために山などに横穴などを掘ったもの、つまり特に穴を掘ったものは掩体壕という（地面や山に穴を掘ったものを「壕」と呼ぶため）。旧日本軍では、掩体壕の「壕」をしばしば略し「掩体」と呼んだ^[要出典]。