斎藤たま

山形県東村山郡山辺町に生まれる^[2]。山形県立山形東高等学校定時制を卒業後は東京渋谷の書店に就職した^[2]。

1970年から子供の遊びや民俗風習の聞き取り調査を日本全国で手がけ、1971年に仕事は退職した^[1][2][3]。同じ遊びが離れた地域に広く分布していることに興味を抱いたことが、収集を手がけるきっかけだった^[4]。

1972年から埼玉県秩父市浦山の過疎部落（嶽^{[注釈 1]}）に移り住み、自給自足で暮らしながら著作を執筆した^[1][2][6]。

嶽での生活を28年あまり続けたのち秩父市街地に移住、晩年は長く入院生活を送り、2017年に死去した^[1][2]。

斎藤の収集した民俗資料については「今では採録することができない貴重なものも少なくありません^[3]」「採集された民俗は現在では消滅の危機にあり、それを書き残した調査カードは民俗学的に貴重な資料である^[1]」といった評価がなされている。斎藤の収集した資料は、著作を出版していた論創社が保管していたが、調査カードと調査ノートは東京文化財研究所の無形文化遺産部に寄託され（寄託は斎藤が死去した当日だった）、その他の資料は民俗学者の岩城こよみが引き取っている^[7]。また、言葉（植物名など）の語源についても興味を抱き、既存の文献資料をそのまま使うのではなく、自身が収集した語彙を元に考察していたと指摘されている^[4]。用便後の陰部の清掃に使用した道具といった、従来の民俗学がほとんど資料を集めなかった分野にも手を付け、「注目に値する」と評されている^[8]。