明石氏

播磨明石氏は、村上源氏赤松氏流（古代の明石国造の後裔で、大倭国造の一族との説あり^[1]）であり、明石郡・伊川城の城主を務める家柄。応仁の乱以前より明石地方を支配する勢力として台頭した。応仁の大乱で武功をあげ、中央にその存在を知らしめることとなった。

系図上では、美作の国人領主明石氏は、播磨明石氏と同族とされる。歴史上、備前明石氏が登場するのは、和気郡坂根城主・明石源三郎景憲の子とされる飛騨守景親の代からである。景親は、和気郡天神山城主である浦上宗景の老臣であり、永禄10年（1567年）の三村元親との明善寺合戦と備中斎田城攻めで宇喜多直家に加勢している。天正5年（1577年）、直家が浦上氏に下克上を起こして天神山城を攻めたときに、弟景季と共にこれに内応し、浦上氏滅亡に加担した。