未熟児無呼吸発作

未熟児無呼吸発作（みじゅくじむこきゅうほっさ、Apnea of prematurity）は早産児の障害であり、20秒以上続く呼吸停止または低酸素もしくは徐脈を伴う呼吸停止と定義される。

未熟児無呼吸発作は、しばしば早産（より早い出生時在胎週数）と関連している。無呼吸は閉塞性、中枢性、混合性のいずれかに分類される。閉塞性無呼吸は、乳児の頚部が過屈曲していたり、逆に過伸展していたりする場合に起こることがある。また、咽頭筋緊張の低下や軟部組織の炎症が原因で、咽頭や声帯を通過する空気の流れが阻害される場合もある。中枢性無呼吸は、呼吸努力の欠如によって起こる。これは中枢神経系の未熟性、または薬剤や病気の影響から生じることがある。未熟児無呼吸発作のエピソードの多くは、閉塞性または中枢性のいずれかとして始まり、混合性に至る^[1]。

早産児の50％以上が未熟児無呼吸発作を呈すると推定される^[2]。超低出生体重児は、未熟児無呼吸発作を呈する危険性が100％に近い。ほとんどの早産児は、中枢性無呼吸を呈する^[3]。

未熟児無呼吸発作は、未熟児網膜症を含む慢性的な健康状態のリスクを増加させ、乳児の神経発達に問題が生じるリスクを増加させる。無呼吸が60秒以上続くと、死亡または障害を引き起こす可能性がある^[2]