末ら国

末盧国は、音の近い松浦地方の旧肥前国佐賀県唐津市に菜畑遺跡、松浦川や半田川、宇木川の流域に桜馬場や宇木汲田（うきくんでん）などの遺跡があるため、これらが中心領域に含まれていた地域と推定する研究者が主流である。 東松浦半島北端にある呼子からは、壱岐まで約28キロ、壱岐と対馬の間は73キロ、対馬と韓国の巨済島の間は約75キロ（対馬と釜山との間は約93キロ）あり、魏志倭人伝の記述ではそれぞれが1000里となっているため、壱岐からの距離の整合性を重視し、現在の長崎県佐世保市・福岡県福岡市・宗像市・遠賀郡などと推定する研究者も少数ながら存在する。しかしながら、3世紀の技術では海上の距離は計測できなかったので渡海は一律に1000里としているだけであり、風景描写等から呼子付近に上陸したとする考えが有力である。

広さは、律令制の郡または数郡程度であり、一つの政治勢力が形成されていたことが分かる。 なお東松浦半島北端にある呼子には律令制下においても登望駅が置かれ大陸との交通の拠点になっていたが、ここには支石墓から支石甕棺、甕棺墓、箱式石棺を経て配石墓に至る、推定前8-7世紀から2-4世紀の連続した遺跡が残されており、抜歯を伴う縄文形質の人骨が出土した点でかつては話題になった。

魏志倭人伝や北史倭国伝には、末盧国に至るまで、次のように書かれている。

『魏志』倭人伝には、次のように書かれている。「有四千餘戸。濱山海居。草木茂盛、行不見前人。好捕魚鰒、水無深淺、皆沈没取之。」 （訓み下し文）「四千余戸あり。山海に浜（そ）いて居す。草木茂盛して行くに前人を見ず。好んで漁鰒（ぎょふく）を捕らえるに、水深浅となく、皆沈没して之を取る。」 （大意） 四千戸余あった。山と海の間に沿って住んで居る（呼子付近の風景）。草木が生い茂り、先に行く人が見えない（東松浦半島内の風景）。魚やアワビを好んで捕り、水の深浅にかかわらず、皆、潜ってこれを取っている（二丈海岸の風景）。

縄文晩期、弥生時代前期より中期にかけての集落で、貝塚が存在し、縄文晩期より弥生前期（板付Ⅰ式土器）には後背の山上に支石墓を営み、弥生前期（板付Ⅱ式土器）から中期にかけて平坦部に甕棺墓を作っている。129個が調査され、これまで150個が出土している。この中に小児甕棺を少なからず含む。この甕棺墓から、多鈕細文鏡1、細形銅剣9、細形銅矛5、細形銅戈2、銅釧・勾・ガラス管玉・ガラス小玉などが検出された。現在、鏡地区は大陸舶載の青銅器が日本で最も多量に発見されている^{[脚注 1]}。

この遺跡は、唐津市の平野町と山下町の中間にあって、唐津市街地の北の砂丘地帯の西南に所在する。 この遺跡の甕棺は弥生時代後期のものである。1945・1946年に岡崎敬が、1955年に杉原荘介がこの遺跡の調査や発掘を実施している。 1944年（昭和19年）防空壕の工事中に合口の甕棺が掘り出された。その中から、方格規矩四神鏡（銅鏡）2面、有鉤銅釧・鉄刀・ガラス小玉、銅矛などが発見されている。人骨も出土したようであるが、埋め戻されている。これらの遺物は、現在は佐賀県立博物館に所蔵されている。 1955年には石蓋の甕棺、三種の土器が発掘されている^{[脚注 2]}。 ^[3]

1. [1]

   岡崎敬「多鈕細文鏡－唐津市宇木汲田遺跡」
2. [2]

   岡崎敬「鏡・銅釧・巴形銅器－唐津市桜庭場遺跡」