東郷辰二郎

福井県士族^[1][2][3]。滋賀県士族・東郷伝蔵の次男として生まれる^[1]。

1891年（明治24年）、陸軍士官学校第2期卒業^[2][3]。翌年、陸軍歩兵少尉に任官^[1]。のち1901年（明治34年）、陸軍大学校第15期卒業^[2][3]。

参謀本部附、歩兵第64連隊附、歩兵第8連隊大隊長、歩兵第19連隊附を経て、1910年（明治43年）11月に陸軍歩兵大佐・歩兵第14連隊長に任官する。この間、日清戦争および日露戦争に出征し、日露戦争では捕虜となり、ロシア第199連隊本部構内に収容された^[1][4]。

その後、1913年（大正2年）4月に第4師団参謀長、1915年（大正4年）3月に歩兵第16連隊長を経て、同年12月に陸軍少将に進級と同時に予備役に編入した^[2][3]。