松森胤保

羽前国鶴岡二百人町（現・鶴岡市）にて、庄内藩士長坂市右衛門の長男として生まれる。

幼少時より自然観察に優れ、海岸で綺麗な石を採集したり小鳥を飼育したほか、鉱物や昆虫、化石、石器、土器等に関心を寄せ、鳥の絵を数多く描いたのは12歳頃。13歳で藩校致道館に入り、漢学に励むとともに書道にも才能を発揮する。14歳頃描いた鳥の図が「大泉諸鳥写真画譜」に残る。16歳で藩士旅河平次兵衛から大坪本流の馬術を習い、元服して名前を「胤保」と改めた。18歳で宝蔵院流槍術を学び、加えて居合、砲術、水練も習得。22歳で結婚するもまもなく離婚、32歳で藩医松山道任知剛の長女鉄井と再婚、5男6女に恵まれる。

旧暦文久2年2月（1862年）、38歳で長坂家を相続、翌年6月出羽松山藩付家老に任ぜられる。元治元年6月（1864年）江戸詰めとなり、市中警備に当たる一方、小鳥屋や見世物小屋、書籍店などを回り、見聞を広める。家老職だけに許された猟銃も使えた。慶応3年12月（1868年1月）の薩摩藩邸焼き討ちでは、庄内藩先鋒として出羽松山藩兵の指揮を執った。慶応4年4月（1868年）、軍務総裁に任ぜられ、5月の奥羽越列藩同盟結成に周旋。7月の庄内戦争では松山藩一番隊長兼庄内藩一番大隊参謀として新庄、横手、角館等を転戦、いずれも勝利を収めた。この間の軍功により藩主から「松守」姓を賜るが固辞、「松森」とする。

戊辰敗戦後の明治2年（1869年）松山改め松嶺藩の執政、公儀人に任ぜられる。この頃、東京で写真機や顕微鏡を入手。その後同藩大参事、松嶺区長、旧松嶺藩校里仁館惣管兼大教授、松嶺開進中学校長等を歴任、多難な戦後処理と新体制移行業務全般を司る。

新暦1879年（明治12年）鶴岡に帰り、1881年（明治14年）山形県会議員、1884年（明治17年）酒田町戸長となるが、1885年（明治18年）7月、病のため公職を辞す。晩年は研究及び著述に専念、奥羽人類学会会長として尽力し、1892年（明治25年）4月、鶴岡にて逝去。享年69。墓所は鶴岡市禅源寺に所在。

胤保は公職に精励する一方、動植物学、物理学、化学、工学、歴史学をはじめ音響学、建築学、民族学、考古学、人類学等多面的な研究に没頭、生涯に300冊を超える膨大な著述を成した。文章とともに、細密な自筆の絵を加えているのが特徴。酒田市立光丘文庫所蔵の松森文庫187冊はその主なものだが、特に『両羽博物図譜』は、その分類法において近代のそれに迫るものがある。植物学の権威牧野富太郎理学博士も1930年（昭和5年）8月、光丘文庫を訪れて『両羽博物図譜』を見て感嘆の言葉を述べた。また、慶應義塾大学名誉教授で理学博士の磯野直秀は「日本を飛び越えて大英博物館から目をつけられても不思議ではない」と評している。

『求理私言』では、「太古世上には微細な生物が化生によって出現し、これは子生によって代を継ぎ進化によって複雑化し、動物では偶生変、交接変が行われたと考え、植物では子生変、交接変、尾生変、枝生変によるものとする」と記して一種の進化論を説いた。これは1877年（明治10年）にモースが来日してダーウィン進化論を紹介する以前のことである。また、『南部開物経歴』では洋式築城方式の設計、自転車理論、水陸両用車、飛行機、綿縫器（ミシン）等のアイデアを披瀝、発明家としても面目躍如ぶりをみせる。さらに『三観紀行』では佐渡旅行の時の山を隠見した際の感動を「コロンブスが初めてコロンビヤを見る時の事を思ふ」と但し書きにある。当地では日本のレオナルド・ダ・ヴィンチといわれている。

家督は次男昌三が継ぎ、1880年（明治13年）8月に松森写真館を開業。写真館は胤保の子孫により現在も鶴岡市本町にて盛業を続けている。

1947年（昭和22年）、昭和天皇が戦後巡幸で鶴岡市を訪問した際、陳列室にあった『両羽博物図譜』を手に取り、ところどころ音読した記録が残されている^[1]。

• 『松山町史』（松山町編）
• 『明治前日本生物学史』（日本学士院編）
• 『幕末明治の佐渡日記』（磯部欣三）
• 『幕末畸人伝』（松本健一）