気候帯

まず、太陽放射の地域差により、緯度をもとに熱帯、温帯、寒帯に分類することができる^[2]。この区分は数理気候帯とよばれ^[3]、熱帯は回帰線どうしの間、温帯は回帰線と極圏の間、寒帯は極圏の内部となる^[2]。ここで、分類された区域は帯状をなしている^[2]。

しかし、現実には海陸分布や地形などの気候因子の影響を受け^[2]、より複雑である^[3]。例えば、アレキサンドル・ズーパン（英語版）は年平均気温20℃・10℃を基準にして熱帯、温帯、寒帯を設定した^[2]。ウラジミール・ペーター・ケッペンは気温と降水量をもとに熱帯、乾燥帯、温帯、冷帯、寒帯の気候帯の設定を行った^[1]。

近代気候学による気候帯の設定では、B・P・アリソフ（ロシア語版）による気団や前線帯に着目した気候帯や、ヘルマン・フローンによる降水・気圧・風系に着目した気候帯などがある^[2]。

地球上の特定の気候帯や緯度帯を研究対象とする科学分野として、熱帯科学、乾燥地科学、極地科学などが存在する^[4]。