河童橋

古くはこの場所は河童淵と呼ばれていたという^[1]。

1891年（明治24年）に初めて橋が架けられた。全長37m、幅3.1m、長さ36.6mのカラマツ製の橋。中部山岳国立公園内の標高約1,500mに位置する。この橋から穂高岳、焼岳などの山々を望むことができる。上高地を象徴するのシンボルの一つである。毎年4月27日にアルペンホルンの演奏と共に橋の袂で『上高地開山祭』が開催されている^[2]。11月15日には、「上高地閉山祭」が開催されている。ケショウヤナギの巨木が周辺の河畔に群生している。

橋は過去に4回架け替えられており、それぞれ1代目、2代目、3代目、4代目、5代目（現在）とある。

「河童橋」という名前の由来には諸説あり、

• 昔ここに、河童が住みそうな深い淵があったため。
• まだ橋のなかった時代、衣類を頭に乗せて川を渡った人々が河童に似ていたから。

などがある。

1927年、芥川龍之介が小説『河童』の中で河童橋を登場させたことでより知られるようになった^[1]。

• 1891年（明治24年） - 設置（初代）^[3]。
• 1910年（明治43年） - 丸太の跳ね橋を吊り橋に変更^[4]。
• 1930年（昭和5年） - 橋の架け替え（2代目）。
• 1957年（昭和32年） - 橋の架け替え（3代目）。
• 1975年（昭和50年） - 橋の架け替え（4代目 現在欄干の一部が上高地ビジターセンターに保存されている）。
• 1997年（平成9年）7月 - 橋の架け替え（5代目）^[5]。
• 2009年（平成21年） - 造幣局が、表面に河童橋と風景をデザインした長野県の「地方自治法施行60周年記念貨幣」である千円銀貨幣を発行した^[6]。
• 2010年（平成22年）5月12日 - 郵便局の信越支社が、河童橋つり橋100周年を記念して『上高地 河童橋』のふるさとフレーム切手を発行した^[7]。

周辺には以下のホテルなどの宿泊施設と売店、キャンプ場などがある^[8][9]。各施設は冬期等を除くシーズン期間中に営業を行っている。

五千尺ホテルの前を通り、清水川の小さな流れを渡れば小梨平に着く。ここにはビジターセンターやキャンプ場などがある。ビジターセンターには上高地の自然に関する写真などが展示されている。キャンプ場はカラマツ林に囲まれた静かなところとなっている^[10]。

• 梓川左岸
  • 上高地バスターミナル
  • 上高地ビジターセンター^[11]
  • 東京医科大学上高地診療所
  • 上高地郵便局^[12]
  • 五千尺ホテル - 78人収容
  • 上高地アルプス山荘 -10室
  • 上高地帝国ホテル - 156人収容
  • 小梨平キャンプ場 - ケビン、バンガロー、テント400張
• 梓川右岸
  • ホテル白樺荘 - 200人収容
  • 五千尺ロッジ - 78人収容
  • 上高地西糸屋山荘 - 200人収容
  • 上高地アルペンホテル - 150人収容
  • ウェストン碑
  • 上高地ルミエスタホテル（旧・上高地清水屋ホテル） - 97人収容
  • 上高地温泉ホテル - 180人収容

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  袂より
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  河童橋を真横から見る（2008年5月13日撮影）
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  河童橋を下から見上げる（2008年5月13日撮影）