犬頭神社

平安時代の延長5年（927年）に完成した『延喜式』や、同じく平安時代に成立した『今昔物語集』に犬頭という社名についての記述があることから、さらに古い時代に成立したものと考えられており^[1]、社伝によれば舒明天皇の時代に創建されたという。祭神は保食神と糸繰姫神となっているが^[1]、延喜式や江戸時代の記録などでは「犬頭大明神」とされ^[2]、地元・下千両村の産土神として信仰を集めた。後述する今昔物語の逸話もあって、境内には神木として大きな桑の木がある。

三河国は『延喜式』巻二十四 主計寮 上において十二国並上糸に含まれるなど^[3]古くから養蚕の盛んな地として知られ、錦・綾・羅などの織物や「犬頭糸」と呼ばれる上質の生糸を調として朝廷に納めていた。『今昔物語集』の「參河國始犬頭糸語」に語られる物語はおおよそ以下のようなものである。

なお、神社は埋められた犬の頭を勧請して「犬頭神社」と号したといい^[4]、村名の千両は献納した犬頭糸二千両に基因するという^[4]。また、一説にはこの糸を東上村（現在の愛知県豊川市東上町）にて籰を繰り、足山田村（現在の愛知県豊川市足山田町）で機を織って、伊勢神宮に献納したといい^[4]、「赤引糸」と呼ばれたこの糸については『令義解』にも言及がある^[5]。その糸に千両の価値があるとして村名を千両としたとされ^[4]、東上村の氏神を籰繰神社、足山田村の氏神を服織神社と号するという^[4]。

天文16年（1547年）4月17日と天正17年（1589年）の日付が入った棟札2枚や^[6]、元禄4年（1691年）7月1日付の「三州宝飯郡下千両村差出帳」など江戸時代の村に関する古文書7点^{[7][8][9][10][11]}、現在の千両町小路から1903年（明治36年）に出土した銅鐸などを所蔵する^[12]。千両銅鐸（ちぎりどうたく）と呼ばれるこの外縁付紐式銅鐸は高さ56.9センチメートルと県内から出土した銅鐸の中でも大型で^[12]、三河地方から出土した中では最古とされ^[13]、現在では豊川市桜ヶ丘ミュージアムに寄託されている^[12][13]。