猫ちぐら
猫用の寝所の一種
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概要
猫ちぐらの原型は、かつて北日本の農村で育児に用いられていた、藁（わら）で編んだゆりかご「エジコ」である。エジコは、中部地方では「つぐら」[6]:74（または「ちぐら」[7]）と呼ばれる。このつぐらに嬰児を納めて目の届くところに置き、農作業をしながら子どもをあやしていたが、それがいつの間にか飼い猫のためにもつくるようになった。
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昭和中期以降にはちぐらでの育児はすれたが、猫用に作られたちぐら（つぐら）は、かまくら型のものが一般的に認められ、広く行き渡っている。また、製作者の創意により種々の形状があり、屋根に開口部を設けた傍系も存在する。猫は暗いところ、狭いところに入り込む習性があるため[8]、猫ちぐら（猫つぐら）を与えられると自分から喜んで入るという。
なお、作り手（作家）それぞれの作品には作風があり、名人と呼ばれる存在が各地にいるが、高齢化が進み人数の減少が顕著なため、若手作家の育成が急務と言われている[9]。猫ちぐら（猫つぐら）1個を作るために、製作に要する日数は約1週間。使用するわらはコシヒカリ約20把である[9]。
長野県栄村にある平滝郵便局では、2014年10月1日より風景印に猫つぐらがデザインされているものを使用している[10]。
歴史
江戸後期には江戸でも用いられていた。浮世絵師の歌川広重 (3代目)は『百猫画譜』第八号十頁表「猫ちぐら」にて猫ちぐらに猫が入っている様子を描いている[11]。また、深川江戸資料館に再現されたものは猫が上から出入りするようになっており、横の口は覗き窓となっている。
関川村においては、村の豪農の番頭が愛猫のために作ったのが始まりだとも言い伝えられており[7]、村の古老の記憶では、大正時代にはすでに猫ちぐらがあったという[6]。
1980年頃から商品として売り出されている[7]。
特徴
- 材料に藁を使用している。わらは保温性が高く、通気性があるので冬温かく、夏は快適[9]。耐久性を向上させるため紙紐や紐状の合成樹脂素材を混ぜ編むこともある。
- 注文してから商品が届くまで数年待ちであるため[12]、藁以外の材料（紙紐[注 1]、クラフトペーパー[注 2]、イグサ、籐、ウォーターヒヤシンスなど）で作られた模造品が、インターネットオークションなどで販売されている。
- 作品例
猫ちぐら（関川村）
猫つぐら（長岡市小国）
猫ちぐら（出雲崎町）
猫つぐら（秋山郷）
