玉門関

玉門関は、中国で古代より文化人が辺境の地での戦いや孤独な生活を思い詠嘆する地であった。唐代の詩人王之渙は「春光度らず玉門関」として著名な以下の涼州詞を詠んでいる。

黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

黄河遠く上る白雲の間。一片の孤城、万仞の山
羌笛（きょうてき）何（なん）ぞ須（もち）いん楊柳（ようりゅう）を怨（うら）むを。 春光（しゅんこう）度（わた）らず玉門関

—涼州詞 (王之渙)

また王昌齢は一度も西域に渡ったことはないが^[1]、「従軍行」において以下の詩を詠んでいる^[1]。

青海（せいかい）の長雲　雪山（せつざん）暗し
孤城　遙かに望む玉門関
黄沙百戦　金甲を穿（うが）ち
楼蘭を破らずんば終（つい）に還らず

—従軍行(王昌齢)

1990年代までは玉門関が万里の長城の西端であると考えられてきたが、1998年以降、さらに西方に歴代王朝が築いた長城に関する遺跡が発見されており、必ずしも西端とは言い難い状況となっている^[2]。

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  北門
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  万里の長城の一部

万里の長城。玉門関はその西端であった。