疾走
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あらすじ
西日本のとある町は、干拓地にある集落「沖」と干拓以前からの集落「浜」に分かれていた。「浜」と「沖」の交流はほとんどなく、「浜」の人間は「沖」を侮蔑していた。一家4人で「浜」に暮らしているシュウジは、4つ上の物知りな兄・シュウイチが好きだった。
シュウジが小学校に入るか入らないかの頃、「沖」のはずれに鬼ケンと呼ばれるチンピラとその女・アカネが住み着いた。小学3年生の夏、シュウジは初めて2人と言葉をかわす。しかし数ヶ月後、鬼ケンは死体となって山中で発見され、アカネは町を去った。
3年後。「沖」に教会が出来て、「浜」の人々から殺人犯だと噂される神父がやって来た。シュウジはそこで行われたクリスマス会で「沖」の小学生・エリと出会うが、途中で教会から逃げ出してしまう。しばらくして「浜」「沖」両小学校の生徒が一緒になる中学校に入学すると、シュウジとエリは同じクラスになり、同じ陸上部に入部した。やがてシュウジは、エリの通うあの教会に足を運ぶようになる。その一方で、高校2年生になったシュウイチの精神は少しずつ壊れていった。
ある時、「沖」をリゾート地に開発することが決まった。「沖」の住人たちは立ち退き金を受け取って場所を明け渡すが、神父は頑として教会の立ち退きを認めない。そんな中、「沖」で立て続けに放火事件が起こるようになった。
主な登場人物
- シュウジ（福原秀次）
- 本作の主人公。「浜」の住人。キリスト教徒ではないが教会に通い、神父から受け取った聖書を愛読している。神父の弟・宮原雄二と出会って、その目や言葉に影響を受ける。当初はずば抜けて俊足というわけではなかったが、ただ走ることが好き。
- エリ（南波恵利）
- シュウジの同級生。「沖」で叔母夫婦と暮らしている。学校や家より教会が好き。陸上の才能があったが、事故に逢い歩行困難となる。中学1年生の終わり、「沖」の開発のため東京へ転校する。
- アカネ（中村茜）
- 中学生までを過ごしたふるさとである「沖」で鬼ケンと暮らしていた。鬼ケンの死後は、大阪のヤクザである新田の内縁の妻となったが、新田ら青稜会による「沖」の開発事業でまた町にやって来る。
- 神父（宮原雄一）
- シュウジやエリの通う、「沖」に出来た教会の神父。弟が1人いる。とある過去を持ち、「浜」の住人の間では殺人犯だなどと噂されている。「沖」開発の際は立ち退きを断固拒否し続ける。
- シュウイチ（福原秀一）
- シュウジの4歳上の兄。中学校までは出来のいい優等生だったが、高校生になると次第に精神を病んでいく。シュウジに暴力をふるうようになり、引きこもりになり、そして「赤犬」となって町を離れる。
書誌情報
- 角川書店、2003年8月1日[1]、ISBN 978-4-04-873485-1
- 角川文庫
- 上 2005年5月25日[2]、ISBN 978-4-04-364602-9
- 下 2005年5月25日[3]、ISBN 978-4-04-364603-6
