百科全書 (文部省)

本書の出版経緯は複雑であり、不明な点も多い^[1]。

原著は、1833年エディンバラのチェンバーズ兄弟（ウィリアムとロバート・チェンバーズ）が出版した『チェンバーズ・インフォメーション・フォー・ザ・ピープル』の、おそらく1867年刊行の第4版であり、全92項目からなる^[8]。本書はそのほぼ全訳（English Grammerの1項目を除く91項目の全訳）である^[1][2]。なお、チェンバーズの書籍のいくつかは、福沢諭吉らが先んじて訳していた^[2]。

翻訳は、箕作麟祥の差配のもと1871年から始まった^[2]。主に洋学者が翻訳を担当し、国学者・漢学者が校正を担当した^[9]。

1873年から、木版和綴で1項目1冊または上下2冊として順次出版されたが^[2][10]、1884年に財政の都合で打ち切られた^[3]。しかし併行して民間に引き継がれ、有隣堂が活版洋装で全20冊に合本・補訳して、1878年から1886年に出版した^[11]。また、丸善でも全12冊に合本・補訳して、1883年から1884年に出版した^[11]。丸善は同時に全3冊の版も作り、1884年に予約出版した^[11]。1885年には、丸善の両版それぞれに索引1冊が追加出版された^[11]。

有隣堂や丸善の版には、既訳項目の改訳や、原著第5版の訳も含まれる^[1]。

約100年後の1980年代には、青史社から復刻版も出た^[1]。

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※長沼 2019, pp. 5–7 に出版年順の一覧が載っている。

訳者	項目名（訳）	項目名（原語）	内容
秋山恒太郎	人種篇	Physical History of Man - Ethnology	民族学
秋山恒太郎	修身論	Practical Morality - Personal and General Duties
秋山恒太郎	接物論	Practical Morality - Special Social and Public Duties
大槻文彦	印刷術及石版術篇	Printing - Lithography	印刷、石版
大槻文彦	言語篇	Language
菊池大麓	修辞及華文	Rhetoric and belles-letters	修辞学など[12]
小島銑三郎	物理学	Natural Philosophy	自然哲学
佐原純一	算術及代数	Arithmetic - Algebra
佐原純一	幾何学	Geometry
柴田承桂	地質学	Geology
柴田承桂	果園篇	The Fruit Garden
柴田承桂	古物学	Archæology	考古学[10]
柴田承桂	太古史	History of Ancient Nations
関藤成緒	地文学	Physical Geography	自然地理学
関藤成緒	食物製方	Preparation of Food - Cookery
関藤成緒	英国史	History of Great Britain and Ireland
関藤成緒	建築学	Architecture
薗鑑	北欧鬼神誌	Scandinavian Mythology	北欧神話
塚本周造	論理学	Logic
永井久一郎	豚兎食用鳥籠鳥	Pigs - Rabbits - Poultry - Cage Birds
永井久一郎	水運篇	Maritime Conveyance
永井久一郎	希臘史	History of Greece	ギリシャの歴史
永田健助	家事倹約訓	Household Hints	家政学[13]
永田健助	人口救窮及保険	Population - Poor Laws - Life Assurance	人口論、救貧法、生命保険
永田健助	動物綱目	Zoology	動物学
西村茂樹	天文学	Astronomy
長谷川泰	骨相学	Phrenology	骨相学
長谷川泰	植物綱目	Systematic Botany
日原昌造	光学及音学	Optics - Acoustics	光学、音響学
ファン・カステール	体操及戸外遊戯	Gymnastics - Out-of-door Recreations
ファン・カステール	戸内遊戯方	Indoor Amusements	トランプなど室内遊戯[14]
箕作麟祥	教導説 （後に「教育論」と改題[15]）	Education	教育
箕作麟祥	自然神教及道徳学	Natural Theology - Ethics	自然神学、倫理学