竹乙女

「竹首」は伊勢国多気郡の豪族。正史および同時代の史料には現れていないが、在地では勢力を持っていたらしく、天暦7年（953年）2月の「伊勢国近長谷寺資財帳」末尾の天徳2年（958年）12月の郡判の奥書に、大領外正六位上竹首元勝の名が見える^[1]

天平勝宝元年（749年）7月、孝謙天皇の即位とほぼ同時に、ほかの天皇の乳母（阿倍石井・山田比売島）とともに従五位下を授けられている^[2]。

その後、時期は不明だが、首姓から宿禰姓に改姓している。天平宝字5年（761年）6月、光明皇太后国忌御斎への伴奉の労により、従五位上に昇叙^[3]。天平神護元年（765年）正月、藤原仲麻呂の乱における論功により、従四位下・勲四等に叙せられる^[4]。

神護景雲3年（769年）2月没^[5]。孝謙（称徳）天皇の乳母の中では、比較的後の時代まで存命であった。