羊飼いの礼拝 (ムリーリョ)

『新約聖書』中の「ルカによる福音書」 (2章8-21) によれば、イエス・キリストが生まれた直後、ベツレヘムの地方で羊飼いたちが夜間に野宿をしながら羊の番をしていたところ、主の御使いである天使が現れ、彼らにイエス・キリストの誕生を伝えた^[4]。光と天使の導きによりイエスのもとにやってきた^[5]羊飼いたちはやがて、言われたとおり「幼子が布にくるまって飼葉桶の中に寝かしてあるのを」見たという^[4]。

ムリーリョは17世紀の多くのスペインの画家同様、ホセ・デ・リベーラの影響を受けた^[1]。リベーラはイタリアのナポリで制作したが、彼の作品はスペインの美術コレクションに豊富にあったからである。本作はリベーラの影響が最も顕著なムリーリョの作品の1つで、その影響は全体の構図、本質的にキアロスクーロによる照明、そして庶民的な人物像に現れている^[1]。しかしながら、本作は、まさにムリーリョ的な特質にも事欠かず、人物造形の一般的な柔らかさ、そして彼のほかの作品にも登場する人物像などが見て取れる。幼子イエスの世話をする聖母マリアや、イエスに卵を差し出す老女などがそれにあたる^[1]。

やや高い視点により、鑑賞者は、この場面にちょうどやってきたような印象を持つ。そうした親近感、直接的な感覚は対抗宗教改革時代のバロック絵画の目標とするものであった^[2]。