美浜町民レガッタ

背景

1967年（昭和42年）の全国高校総合体育大会（インターハイ）漕艇競技会や翌1968年（昭和43年）の第23回国民体育大会（福井国体）漕艇競技会が久々子湖（三方五湖の一つ）において開催されたことをきっかけに、美浜町の「町技」としてボート競技に取り組むことになった^[6]。久々子湖には漕艇場が整備され、選手強化練習に活用されていくようになる^[6]。1969年（昭和44年）には福井県立美方高等学校が開校し、同時に同校ボート部が創設されて、久々子湖がその練習場となった。また福井国体を記念して福井県漕艇協会（のちの福井県ボート協会）主催の福井レガッタが継続して開催されるなど、ボート競技が隆盛していった^[6]。

当初、ボート競技は国体等の競技会に出場する選手だけで行われてきたが、1987年（昭和62年）6月20日、福井レガッタ20回記念レセプションの席上で、町長の綿田光雄が、中部漕艇連盟理事長であった鎧塚一に、漕艇場を活用した地域活性化策の打診を提案^[7]。1981年（昭和56年）頃から、長野県の下諏訪町で国体のボート場跡地の保全活用をナックルフォアによる町民レガッタで町おこしが図られていた先例に倣ったもので、競技人口の底辺拡大や町民の健康増進などを目的とした「町民レガッタ」が計画された^[7]。関係者らによる下諏訪町視察を経て^[7][8]、1988年（昭和63年）10月に初めてとなる「美浜町民レガッタ」が開催された^[6]。

「美浜町民レガッタ」開催

美浜町民レガッタ開催に向けて、一番の課題とされたのは、ナックル艇とオールの確保だった^[8]。オールはトヨタ自動車ボート部から使用していない中古のオールを借り、滋賀県と滋賀県ボート協会が協力して24艇を揃えた^[8]。初の町民レガッタであったため、町の助役（当時）が県ボート協会関係者とともに町内の事業所を回り、出漕するクルーを募った^[8]。

第1回大会は、美浜町長の綿田光雄が実行委員長を務め^[9]、町内の各団体や各集落から125クルーと多くの参加があり、旧美浜北小学校前をゴールとするコースで開催された^[2]。経験者の参加は1クルー1名以内に制限され、ボート経験の無い町民の参加を中心とした大会運営が模索された^[10]。多くの町民が慣れないオールを握りながら白熱した競漕が展開したほか^[6]、マツダオート東京のボート部が特別参加し、この部に所属していた美浜町出身選手・小林真樹組による「ソウルの漕ぎ」や関西電力美浜チームとのエキシビションレースが披露された^[10]。その後、ボートが町民広場前に移設され、会場も対岸側に移って開催されているが、町民の関心は高く、美浜町の町技として本町を代表するイベントの一つとなっている^[6]。

第20回目の記念大会となった2007年（平成19年）の「美浜町民レガッタ」では、123クルーが出場し、開会式ではそれまでの20年間で大会開催に特に尽力してきた功労者に感謝状が贈られ、ボートハウス前に「ボートの聖地記念碑」を建立して除幕式が行われた^[11]。

第1回大会では「レディーの部」のみであった女子選手の出場枠も、その後「マダムの部」「スーパーマダムの部」が追加された^[12]。第27回大会からは「議会議員交流の部」が新設され、他の自治体の議会と協同し、相互の発展に向けた親睦の機会となっている^[13]。

ボートサミットの創設

大会開催に先立ち、1988年（昭和63年）10月22日、ボート競技の底辺拡大のための意見交流や自治体間の相互交流を図るべく、美浜町は第1回ボートサミット（中部漕艇連盟傘下漕艇場所在地市町首長会議。のちに全国ボート場所在市町村協議会首長会議と改称）を開催^[14]。美浜町と下諏訪町の各町長が発起人となり、ほかに新潟県津川町（現阿賀町）、石川県津幡町、岐阜県川辺町、愛知県東郷町、三重県大台町、静岡県天竜市の計8市町が一堂に会し、美浜町において第1回全国市町村交流レガッタを開催することが決定された^[15]。

「全国市町村交流レガッタ」は各地の開催地を巡りながら続けられ、2004年（平成16年）に再び美浜町が開催地となった^[15]。この年追加された「議会議員の部」を含む5部門で競われ、84クルーが出漕し、約700人が参加した^[15]。総合体育館で開催された大会レセプションでは、参加した各市町村のPRのほか、五湖美浜太鼓やよさこいが披露され、久々子湖で歓迎の花火大会が催された^[15]。

このサミットはその後も参加市町村を増やしながら開催され、2010年（平成22年）には28自治体にまで加盟を増やした^[15]。

地域活性化

福井県ボート協会は久々子湖を拠点に選手強化を図るようになり、ナショナルチームの練習拠点として打診を受けるなど、美浜町は21世紀初めには「ボートの町美浜」として、全国屈指の発展を遂げた^[2]。全国大会の開催地として全国から美浜町に選手が集まり、美浜町からも国際大会に出場する選手を輩出している^[2][16]。

さらに福井県ボート協会は、美浜町でのボート競技の小中高一貫指導体制の確立をめざし、2021年（令和3年）4月、久々子湖に「福井ジュニアローインククラブ」を設立^[17]。ボート競技の普及推進とジュニア世代の選手の健全な育成を通して地域スポーツ振興に貢献することをめざし、ボート競技の基本トレーニングを行っている^[17][18]。この年には、美浜中学校の女子チームが全日本中学選手権競漕大会で準優勝するなど、30年以上に及ぶ美浜町民レガッタの取組は、町民スポーツとして確かな実を結んでいる^[19]。

美浜町民レガッタは、そうした大会に出場する選手ではない町民からも、「練習が楽しかった」「応援が楽しい」「連帯感を感じられる」などの感想を多く聞くことができると親しまれている^[8]。