大正8年（1919年）に国は開墾助成法を制定し、全国的に未開拓地の開拓を奨励するなか、相馬村の人びとは政府の方針に従い開拓に励んでいた。そんななか、たまたま舟打鉱山の箇所を開墾した大黒屋萬右衛門という人が、作業中に光沢のある岩石を発見したのが、鉱山としての歴史の始まりである。その後、鉱業権が中沢文作、中村有常、慈光寺安仲へと転々し、昭和4年（1929年）に日本曹達が権利を取得した[2]。
日本曹達が本格的に舟打鉱山の開発に着手するのは昭和9年（1934年）で、昭和11年（1936年）には舟打送電線の完成によって採鉱方面を本格的に進展させた。昭和12年（1937年）に選鉱場の操業を開始。優先浮遊選鉱法による精鉱を産出することとなった[2]。
日中戦争が始まったことによって、昭和13年（1938年）に重要鉱物増産法が施行し、法が示す重要鉱物が産出される舟打鉱山は増産が強いられるようになった[2]。昭和16年（1941年）の精鉱の産出総量は25,547トン。亜鉛3,553トン、鉛1,064トン、銅61.62トンなどであった[3]。昭和17年（1942年）から昭和18年（1942年）ごろは、第二次世界大戦のために更なる増産を強いられ、全国の若者が奉国隊の名のもとに動員され、増産に励んだ[3]。
戦後、需要の減退により衰退に向かっていたが、朝鮮戦争の勃発によって需要が増大し、業況は再び活況を呈するものとなった[2]。昭和31年（1956年）の精鉱の産出総量は33,304トン、亜鉛2,358トン、鉛907トン、銅207トンなどであった[3]。
昭和36年（1961年）、貿易自由化で安い外国鉱石が輸入されるようになり、昭和37年（1962年）に閉山した。従業員には、再就職の斡旋（あっせん）や失業保険の適用、退職金の全額支給といった措置がとらた。同年、集落が解散。行政区としての「舟打」も消滅した[2]。昭和57年（1982年）には、山村構造改善事業として集落の跡地にキャンプ場が作られたが、平成24年（2012年）には施設が廃止された[4]。現在は「舟打鉱山友之会」と記された石碑や地蔵、石垣のみが残っている。
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