血管中膜

血管中膜は平滑筋細胞、弾性線維、コラーゲンで構成されている。内側にある血管内膜と外側にある血管外膜の間にある。

血管中膜と血管内膜は、その色と線維の横方向の配列によって区別される。

• 細い動脈では、主に平滑筋線維が細かい束になってラメラ状に配列し、血管の周囲を円形に取り囲んでいる。 これらの薄板の数は血管の大きさによって異なり、最も細い動脈では1層のみで^[2]、 少し大きめの血管では3層、4層、最大で6層となる^[3]。動脈の壁の厚さは主にこの被膜によるものである。
• 総腸骨動脈、大腿動脈、総頸動脈のような太い動脈では、弾性線維とコラーゲン^[3]が一体となって平滑筋線維の層と交互に並ぶラメラを形成し、これらのラメラは平滑筋束の間を通る弾性線維によって互いに結合され、内膜の柵状膜とつながっている。
• 大動脈や腕頭動脈のような太い動脈では^[4]、これらの血管の中膜には、白色結合組織の束もいくつか見られる。筋繊維細胞は長さ約50μの円形と縦長の平滑筋が5～7層に配列し、よく目立つ棒状の細胞核を含み、しばしばわずかに曲がっている。 太い動脈では中膜と外膜を隔てているのは外弾性膜（外弾性ラミナとも呼ばれる）である。 この構造は通常、細い動脈には見られず、静脈にも見られない^[5]。

血管中膜は弾性線維を含む厚い結合組織層からなり、静脈によっては筋組織の横層が混在している^[6]。

白色線維成分はかなり過剰で、弾性線維は動脈よりも静脈の方がはるかに少ない。