論語くん

本作は、おとなしく内弁慶な性格の少年・徳山寛が、教育ロボット・論語くんと共に『論語』を学びながら成長していく姿を描いた作品である。物語には論語くんが取り出す不思議なアイテムが数多く登場し、様々な困難に巻き込まれる寛とその友人達を助けつつ、論語の一節を紹介しアドバイスを送る。作中には多くのキャラクターが登場し、各話を繰り広げる。作者の三谷は、自身の小学校・中学校時代に友達がしていたことなども参考にしていると語っている^[2]。

漫画作品の右側に出典・書き下し文・口語訳を掲載するという構成をとっており、各話は『論語』の一節が教訓となる6～10コマ程度の作品となっている。

第71話～第75話、第115話～第125話ではそれぞれ孔子の生涯をテーマとする作品が掲載された。

寛の家や、寛の通う学校が舞台となることが多い。家庭内やクラス内で起きる日常での出来事を描く。また、そのほかにも近所の河川敷やキャンプ場、空手教室など様々な場所でも物語が繰り広げられる。

寛は、自分の部屋で勉強したり読書したりすることが多い。また、家には数多くの装置が取り付けられた部屋があり、寛の父親はそこで実験や発明をしている。

漫画やゲームばかりする寛を心配した父親は論語くんを製作し、プレゼントする。論語くんは寛にプレゼントのお礼に親孝行をすることを提案し、病気にならないことが一番の親孝行だと考え、健康器具を取り出し寛に使わせる。しかし、それらは異常なほどの負荷がかかる代物であり、論語くんの設計ミスを疑う父親なのであった。

毎日小学生新聞編集部は連載漫画として、『論語』に関係したものを掲載したいと考えており、三谷に依頼した。三谷は『ドラえもん』の学習漫画などを手掛けており、古典を漫画で紹介する方法を知っていたので、特別『論語』に詳しかったわけではないが、喜んで引き受けたという^[1]。

三谷が、使用する『論語』の一節を選びそれに合うストーリーを考える。その後、ラフを編集部に送り、監修の竹内に送る。竹内の『論語』の解釈に照らした意見をもとに三谷がストーリーを修正し、完成する^[1]。

論語くん（ろんご くん）

寛のために製作された教育ロボット。振り出の扇子^{[注 1]}をふることで、必要なものを瞬時に取り出すことができる。論語頭脳、おっちょこちょい回路、論語眼などが搭載されており、多くのモーターによって動いている。寛に麩菓子をもらったことでそれが大好物になり^[3]、麩菓子のために正気を失うことも多々ある。パワーは約100万馬力で、身長は110cm、体重は26kgである^[4]。

徳山 寛（とくやま ひろし）

論語くんと共に論語を学ぶ小学4年生の少年。漫画やゲームを好み、誘惑に負けることも多いが優しく、思いやりがある。委員会活動では代表委員を、クラス活動では生き物係を務める^[5]。勉強は苦手であるが、水泳が得意である。空手教室に通っているが実力はあまりない。将来の夢は宇宙飛行士。

天智^{[注 2]}礼子（あまち れいこ）

寛が憧れるクラスメイトのしっかり者の女の子。勉強は比較的得意であるが、料理が大の苦手。委員会活動では副代表委員を、クラス活動では保健係を務める^[6]。将来の夢は医者。

自己 忠（じこ ちゅう）

寛のクラスメイト。何でも自分のことしか考えない自己中心的な性格の持ち主。いたずらを仕掛けることが趣味。常に楽をすることを考えており、ずるい手を使うことも多く、しばしば論語くんによって懲らしめられている。絵が非常に上手く、美術の天才である。委員会活動では体育委員を、クラス活動では体育係を務める^[7]。邪論くん（後述）としばしば一緒に登場し、トラブルメーカーとなる。将来の夢はサッカー選手。

伊井^{[注 3]}仁（いい じん）

寛のクラスメイト。非常に心優しい性格で、勉強熱心。真面目で素直であるが、信念と勇気が足りないのが欠点。クラス活動では、広報係を務める^[8]。将来の夢は小説家。第150話では弟が登場した。

牛鬼 龍虎狼（うしおに りゅうごろう）

寛のクラスメイト。見た目は怖いが心は優しい。論語くんが取り出した激怒おじさんによって濡れ衣を着せられた寛や礼子を助けたことで、みんなの頼れる存在となる^[9]。怪力の持ち主であり、しばしば、物を壊してしまう。また、空手の実力も相当あり、師匠を凌ぐほどの腕前である。祖母と行動を共にすることも多く、座布団と湯飲みを持って登場する。犬・猿・雉・熊・亀など多くの動物をペットとして飼っている。アリと梅干が苦手。

美音山 笙（みねやま しょう）

寛のクラスメイト。音楽の天才であり、ピアノから箏などの和楽器まで自由自在に弾きこなす。父親はすでに亡くなっている^[10]。将来の夢はアーティスト。

邪論くん（じゃろん くん）

論語くんに対抗して忠の父親の会社で製作されたロボット。論語くんが『論語』の一節を紹介するのに対し、邪論くんは「おれ曰く～」と身勝手な意見を紹介する。剣を振り下ろすことで論語くんと同様、必要なものを取り出すことができる。

寛のパパ

論語くんを製作した人物である。発明を得意とし、いつも白衣を着ている。料理が苦手で、大量の目玉焼きの失敗作を作ったこともある^[11]。

寛のママ

当時の寛のパパの頓珍漢なプロポーズを、一緒にいて楽しい人が好きという理由で受ける^[12]。夫婦仲は円満である。第1話では寛の将来を心配していた。

忠のパパ

お金持ちで、忠と同じく感じの悪い人物である。町長選挙に立候補したこともある^[13]。

忠の兄

忠に対してカンニングのやり方を教えたことがある^[14]。

感事 以々造（かんじ いいぞう）

寛のクラスメイト。容姿端麗で見た目は優しそうだが、心は優しくない。身勝手な行動や八方美人な態度で、周りからはあまり好かれていない。クラス活動では、風紀係を務める^[8]。

富豪 極美（ふごう きわみ）

寛のクラスメイト。超お金持ちの令嬢。桁外れの財力で寛たちを驚かせる。極美の母親はいわゆる「ざます言葉」を使う。

出加井 太（でかい ふとし）

寛のクラスメイト。超大食いで、体がかなり大きい。

乱暴 猛（らんぼう たける）

6年生の乱暴者。みんなに怖がられている。

野平 坊一(のっぺら ぼういち）

野平3兄弟の長男。6年生。鉢巻をすることで、顔がのっぺらぼうの様に見える。

野平 坊二（のっぺら ぼうじ）

野平3兄弟の次男。5年生。マスクをすることで、顔がのっぺらぼうの様に見える。

野平 坊三（のっぺら ぼうぞう）

野平3兄弟の三男。4年生。サングラスをすることで、顔がのっぺらぼうの様に見える。

謎野 謎人（なぞの なぞひと）

第11話で登場。となりのクラスの住所も素性も分からない謎の人物。宇宙人に世界征服のアドバイスをしていた。

先生

寛のクラス（4年1組）の担任。おっちょこちょいな性格である。

花咲(はなさき)先生

4年2組の担任。優しそうな見た目をしているが、実は厳しい^[15]。

鬼神(おにがみ)先生

4年3組の担任。非常に厳しく、生徒に恐れられている^[15]。

空手教室の先生

寛や忠、牛鬼などが通う空手教室の指導者。牛鬼にコテンパンに負けた。

憲法くん（けんぽう くん）

論語くんの兄弟ロボット。

2022年8月現在、単行本が1巻刊行されている。単行本収録時には、初出時にはなかったサブタイトルが付与されている。また、単行本には第26話が収録されておらず、下表における話数は第26話以降、実際の話数とは1話ずつずれる。

収録作品は以下の通り。なお、書誌情報については後節の書誌情報を参照。