護拳

材質は、鍔と一体化したものなどは金属製が用いられるが（西洋のサーベルなど）、鍔なしの護拳の場合、柔軟性のある有機質が用いられている場合もある（日本古墳期の直刀付属の護拳がそれに当たる^[1]）。

西洋の刀剣の場合、刃先に合わせた柄の面に付属しており、主に「指を守る」構造をしているが、日本の古墳時代における大刀の場合、柄の側面に付属し、従って、「手の甲を守る」ように作られている。前述のように、鍔のない大刀においても護拳はあり、柄の部分に結ぶ構造となっていて、「三輪玉」や「鈴」などによって飾られている（古墳期における器財埴輪によく見られる）。

古代における形状は、日本の場合、器財埴輪によく表現されており、例として、前橋市の王山古墳、太田市の塚廻り4号墳、邑楽郡大泉町の古海松柄37号墳、奈良荒蒔古墳、鴻巣市の生出塚埴輪窯跡、藤岡市の平井地区1号墳、深谷市の黒田17号墳など、多くの出土事例が報告されている。

いずれの刀剣も片手持ちの短い柄に護拳が見られる（画像はそれぞれの項目を参照）。

• サーベル
• レイピア - 護身用。
• カットラス - 狭くて、揺れる船上において使用された（使用する環境上、護拳がないと落としやすいといえる）。
• 玉纏大刀（たままきのたち） - 栃木市「七廻り鏡塚古墳」や奈良県「藤ノ木古墳」などから出土しており、この刀を模した器財埴輪も全国から多数出土しており、多くは6世紀頃の遺物（従って、歴史だけ見れば、西洋刀の護拳より古い）。伊勢神宮の神宝の中にもある^[2]。