贄持之子

『記』の記述には、神武天皇が東征のおり、熊野村で大きな熊に出会い、突如疲れてしまい（『書紀』では神の毒気に当てられた、とある）、高倉下（たかくらじ）の持ってきた剣、佐士布都剣神（さじふつのかみ）によって救われた。さらに八咫烏の先導により吉野河の河尻（河口）、現在の五條市あたりへ入ったところで、

時に筌（うへ）作りて魚（うを）を取る人有り、爾に天つ神の御子、「汝（な）は誰（たれ）そ」と問ひたまへば、「僕（あ）は国つ神、名は贄持之子（にへもつのこ)と謂ふ」と答へ曰（ま）しき〔此は阿陀（あだ）の鵜養（うかひ）の祖（おや）〕^[1]。 （その時、うけを作ってそれで魚を取っている人がいた。この人を見て、天つ神の御子の伊波礼毘古命（いわれびこ の みこと）が「おまえは誰か」とお尋ねになったところ、「私は国つ神で、名は贄持之子（にえもつのこ）と申します」とお答え申し上げた〔これは阿陀の鵜飼の祖先〕）。訳：荻原浅男

このあと、伊波礼毘古は井氷鹿、石押分之子と出会うわけなのだが、当該箇所は、『日本書紀』巻第三には、

水（かは）に縁（そ）ひて西（にしのかた）に行きたまふに及びて、亦梁（やな）を作（う）ちて取魚（すなどり）する者有り、天皇問ひたまふ。対へて曰さく、「臣は是（これ）苞苴担（にへもつ）が子なり」とまうす。此れ則ち阿太（あだ）の養鵜部（うかひら）が始祖なり^[2]。

と記されており、兄猾（えうかし）討伐の後の物語になっている。磐余彦（神武天皇）が菟田（うだ）の穿邑（うかちのむら）から吉野を見たいと望まれ、「親（みずか）ら軽兵（いささけきいくさ）を率ゐて、巡り幸（いでま）す^[2]」と述べられている。国津神に出会う順番も、井光・磐排別之子の後に改変されている。

「贄」は神または天皇に供する貢納物（山野河海の食料品）の一種で、はじめは共同体の首長が神に貢納していたものが、地方首長の天皇への貢納物へと変化していった。天皇はそれらを口にすることで、その領有権を確認していた。「苞苴」とは、わらづと（わらなどを束ね、中に食品を包んだもの）、贈り物、みやげものを指す語であり、「にへもつのこ」で、「神や天皇に捧げる食物を持つ者という意味になる。