運命の寓意

本作は、ローザがローマ教皇の宮廷を批判した『バビロニア』を執筆したのとほぼ同時期に制作された^{[3][注釈 1]}。美術批評家ブライアン・スューウェル（英語版）によれば、この風刺的な作品の矛先は間違いようのないものであった^[3]。ローザの友人たちは作品を密かに見てから^[5]、作品が教皇アレクサンデル7世の後援に対する風刺的攻撃であるため、ローザに公的に展示すべきではないと忠告した^[6]。1659年に、本作はローマのパンテオンで展示されたが、その結果、ローザは投獄され、破門されそうになった。ローザは教皇の兄弟ドン・マルコ・キージの介入によって、この屈辱的状況から救われた^[1][5]。

最終的に、ローザは絵画の説明を提示する必要性を確信した。彼はマニフェストという形でこれを行い、芸術批評家ジェームズ・エルムズによれば、「彼の (描いた) 豚は教会聖職者ではなく、ラバは衒学者でなく、ロバはローマの貴族ではなく、猛禽類と肉食獣はイタリアの支配者の専制君主ではないと証明したのである」^[7]。

なお、ローザは本作よりも早い時期のヴァージョンを1640年代に制作している^[8]。

制作年が記されていない本作は、縦が200.7センチ、横が133センチである^[9]。画面下部左側にある本に記された「SR」のイニシャルは、画家ローザを表す^[10]。時に『運命』と呼ばれる作品^[11]は運の擬人像フォルトゥーナが動物たちに受け取るに値しない贈り物を与えている姿を描いている。伝統的な描写ではフォルトゥーナは目隠しをされており、好物を入れた豊饒の角 (コルヌコピア) はまっすぐに立てられている。ローザはこの伝統を逆転させており、フォルトゥーナはどこで誰に贈り物をしているか完全にわかっており、ひっくり返されたコルヌコピアから贈り物を与えている^[1][9]。これは無謀な浪費を表現している^[1]。

宝石、宝冠、王笏、金貨、真珠、バラ、ブドウ、穀物、ベリー類がコルヌコピアから下にいる動物たちに注がれている^[12]。一方、動物たちは、教育、芸術、知識の象徴を踏みつけている。教皇の象徴であるロバは枢機卿の赤色と金色の外套を纏い、知恵の象徴として登場しているフクロウを覆い隠し、その上に影を投げかけている。絵画は画家ローザが教皇の後援を失ったことに対する遺恨を表しており、個人的な示唆を描き込んだのである。バラ (イタリア語で「ローザ」) はローザの名前を意味し、本の上にはパレットが置かれ、本には彼のイニシャルが記されている。バラを踏みつけている豚もまた、ローザを踏みつけていることを象徴する^[1][9]。