本貫は河東鄭氏で、生地は現在の韓国全羅南道海南郡玉泉面大山里。字は昌辰（しょうしん）、諡名は忠壮公、生地に彼を祀った「忠臣閣」がある。父は全羅南道霊巌郡出身の訓錬参軍鄭応禎。明暦・隆慶5年（1571）甲午（5月）武科に合格した。文禄の役（1591年）の際、鹿島万戸（軍官＝将の階級）となり舟師を率いて李舜臣の部下に属し、随所で勝利したが、釜山浦海戦（1592年9月1日）で被弾し戦死。その後、李氏朝鮮は廟を鹿島に立て、田を給して祀った。
- 1543年（中宗38年） 海南郡玉泉面にて生まれる
- 1571年（宣祖3年）5月 武科に合格
- 1583年（宣祖15年） 熊川県監となる
- 1591年（宣祖24年） 鹿島万戸となる
- 1592年（宣祖25年＝天正20年）