釈興然

嘉永2年（1849年）4月14日、出雲国神門郡塩冶村（現・島根県出雲市）生まれ^[1]。安政5年（1858年）に出家、法名を興然とし、母方の伯父でもある岩屋寺住職の宣明のもとで修行する^[1]。明治3年（1870年）に八束郡本庄村の玉理寺の住職となり、明治14年（1881年）に住職を辞して長野県北部中学林の教師を務めた^[2]。明治15年（1882年）横浜三会寺の住職となるも、戒律復興運動を行っていた叔父・釈雲照の勧めで^[3]明治19年（1886年）にスリランカへ渡ってパーリ語を学ぶ。明治23年（1890年）に受戒。明治26年（1893年）^[4]に帰国後は釈尊正風会を組織し、神奈川を拠点に上座部仏教の普及につとめた。明治40年（1907年）にはタイ王国に招待され、1年間滞在した^[5]。墓所は横浜市三会寺。

鈴木大拙や河口慧海のパーリ語の師としても知られ、河口慧海の著書である『チベット旅行記』の冒頭では、考えの違いから喧嘩別れする様が描かれている。