長浜町バス転落事故
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| 長浜町バス転落事故 | |
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| 場所 |
 日本・愛媛県喜多郡長浜町櫛生（現在の大洲市） |
| 日付 |
1956年（昭和31年）1月28日 午後8時ごろ (JST) |
| 概要 | 伊予鉄道の路線バスが海に転落 |
| 原因 | 不詳（波飛沫による視界不良か波にさらわれたか） |
| 死亡者 | 9名（運転手1名、車掌1名、乗客7名） |
長浜町バス転落事故（ながはまちょうバスてんらくじこ）は、1956年（昭和31年）1月28日に、愛媛県喜多郡長浜町櫛生（現在の大洲市長浜町櫛生）の三ツ石海岸で発生したバスの転落事故。
強風のため荒れていた伊予灘に磯崎発長浜行きの伊予鉄道（現在の伊予鉄南予バス）のバスが転落し、運転士1名・車掌1名・乗客7名の全員が死亡した。
事故の発生
1956年1月28日夜の南予地方は、北海道付近を進む低気圧の影響で、極めて強い風が吹いていた。同日23時ごろの宇和島測候所では、1922年（大正11年）の開設以来の平均、最大瞬間風速を記録している[1]。この強風によって伊予灘は大いに時化て、高い波が立っていた。
磯崎（愛媛県西宇和郡保内町磯崎、現在の八幡浜市）から長浜（愛媛県喜多郡長浜町長浜）への伊予鉄道のバス路線は、全線にわたって海岸線に沿った県道を走る。現在でこそ海岸線沿いの道路（現国道378号）は海面から高く離れた場所を、余裕のある道幅で通っているが、事故当時は海が荒れた際には波が路面を洗うほど低い位置に走っていて、幅も4.5メートルと決して広いものではなかった。そのため運転に技術を要し、経験の長い運転士を当てることとしていたと事故当時の伊予鉄大洲営業所長は話している[2]。事故当時は満潮に近い状態で、波が道路を越えて山側にまで達する状態だったという[3]。
この路線では、風速25メートルを超えた場合には運休するという一応の基準が設けられていたが、運休の判断は運転士に委ねられていた。運転士は運行の判断を下し、始発停留所の磯崎を出発した。出海町停留所までは問題なく進み、運転士、車掌のほかに7名の乗客を乗せて、19時55分（毎日新聞は19時40分と報じる[4]）、次の櫛生停留所へ向けて出発した[3]。
櫛生への海岸沿いの道は、波が路面を洗っていて極めて危険な状況であった。まもなく櫛生の集落に入るというところまで来て、通称三ツ石と呼ばれた箇所の海に突き出たカーブにおいて、バスは転落した。乗員乗客全員が死亡したため転落の原因は定かではないが、波に車がさらわれたとも、波しぶきによる視界不良で運転を誤ったとも推測される[3]。
発覚の遅れ
20時ごろにバスが転落しても、その事実はただちには発覚しなかった。
磯崎―長浜線において、もし運転士が運休の判断を下した場合には、大洲営業所に届けることとなっていた。しかし28日夜に運休の連絡はなく、大洲営業所では長浜行きのバスは通常通り運行したものと理解していた。終業報告のような仕組みも存在しなかったため、大洲営業所では28日夜の時点では当該バスの長浜未着を把握できなかった。
また、一日の運行を終えると、運転士は大洲営業所に運行日報を届けることとなっていたが、夜間の磯崎発長浜行きの日報は、長浜に到着後同地の車庫に置き、翌日一番の長浜発大洲行きのバスが届ける段取りとなっていた。29日朝、大洲行きの一番バスが出発する際、車庫には前夜のバスの日報は置かれていなかったため、運転士は、前夜の磯崎からのバスは運休したものととらえた。
しかしこの一番バスが大洲営業所に到着すると、磯崎発長浜行のバスは欠行せず運行されたと認識していた大洲営業所と、当該バスは運休したものと認識していた一番バスの運転士との間で、矛盾が露呈した。運行されたはずの当該バスが長浜に到着したことを確認できず、ここで初めて有事が疑われた。しかしこの時点では警察へ通報せず、大洲営業所長が現場へと急行し、確認してから届け出ることとしたため、通報が更に遅れることとなった[5]。
大洲営業所からの通報があった時点ではすでに、乗客の内の1名であった出海中学校の教諭が消息不明という通報によって警察が捜査を始めていた。教諭は勤務先の出海中学校から長浜の自宅への帰路において当該バスに乗車していた。翌朝出海中学校では、同教諭が出勤しないことを不審に思い、校長が大洲警察署櫛生巡査駐在所[6]に連絡、巡査がバス経路の各停留所を調べたところ、出海町停留所を出発したことは確認できたが、次の櫛生停留所に到着したことを確認できず、出海町から櫛生の間でバスが行方をくらませたことが判明した[3][7]。
捜索活動
バス遭難が明らかになってまもなく、出海櫛生間の県道から見える海中にバスのシャーシが発見された。荒波にもまれたバスは原形を留めずばらばらになり、あらゆる部品は岸辺に打ち寄せられていた。29日の捜索では遺体は全く見つからず、乗客が身につけていたマフラーが見つかったばかりであった[3]。遺族は長浜町の水元旅館（現存しない）を連絡場所として定め、捜索の進展を待った[8]。
同夜は大洲警察署員、地元消防団員ら約200名による徹夜の捜索が行われ、明けて30日朝からは潜水士も加わり、また地元櫛生漁協の網を使った捜索も始まった。30日午前までに、事故発覚のきっかけとなった出海中学校教諭、次いで運転士の遺体が引き揚げられた。事故時の衝撃によってか波をうけたことによってか、遺体の顔はゆがんでいたとされる[9]。
30日午後には捜索作業に海上保安庁巡視船や地元の漁船も加わった。その結果、さらに乗客2名の遺体が収容された[10]。31日午後にも干潮を利用した捜索で乗客2名の遺体が収容[11]、2月4日までにさらに乗客2名の遺体が収容され、運転士と全乗客の遺体が発見された。しかしついに車掌は発見されないまま、2月5日、捜索は打ち切られることとなった[12]（ただ、後年に編纂された年史類の年表の記述では、車掌も含めて死者は9名とされている[13][14][15]）。
