阿鼻叫喚

悲惨な状況となり、叫び苦しんでいるような状態のことを意味する。叫び苦しむような状態となり、その時に助けを求めているような様のことを意味してこの言葉を用いることもある^[1]。阿鼻地獄のことを阿鼻叫喚ということもある^[2]。

平安時代の僧である源信によって著された『往生要集』という仏教書がある。これには地獄思想についてが述べられており、これが阿鼻叫喚という言葉の由来である。それには8つの地獄というものが記されており、その中で最も厳しく恐ろしい地獄に落とされたような人が阿鼻叫喚となっているのである。その地獄というのは地獄の最深部にあり、落ち続けるだけで2000年ほどがかかるとのこと^[3]。このような最深部の地獄というのは、親族を殺すなどの罪を犯した者が落ちることになるとのこと^[4]。井伏鱒二の『黒い雨』には広島に原子爆弾が投下された直後のことが描かれており、そこでは幾十万人もの民を一瞬にして阿鼻叫喚の地獄にしたとされていた^[5]。