電波源

1932年、物理学者で電波工学者のカール・ジャンスキーは、銀河系の中心部の未知の源から来る電波を検出した。これは、宇宙空間から放出される電波を検出した初めての瞬間だった^[1]。最初の電波に対する掃天観測は1941年にグロート・レーバーによって行われた。1970年代には、銀河系のいくつかの恒星が電波源として発見された。その中で最も強いものの1つは連星はくちょう座V1478星である^[2][3]。

最も近い恒星として、太陽は波長1メートル以下の電波を含む全ての周波数の最も強い放射源である。

銀河系の中心は、最初に検出された電波源である。いて座Aやいて座A*の超大質量ブラックホールのような多数の電波源が含まれている。

超新星残骸は、しばしば拡散した電波源となる。例えば、太陽系外で最も強い電波源のカシオペヤ座Aやかに星雲等である。

超新星爆発はパルサーと呼ばれる回転する中性子星を後に残すことがある。パルサーは、放射光を出す電荷を帯びた粒子のジェットを放出している。例えば最初に発見されたパルサーであるかにパルサー等である。

星形成が行われている、気体分子が高密度に集まった雲は、波長の短い電波を放出する。

渦巻銀河には、電波を放出する中性水素や一酸化炭素等でできた雲を含んでいる。これらの分子からの電波の波長は銀河系の大局構造の地図を作るのに用いられている^[4]。