高原山黒曜石原産地遺跡群

高原山の黒曜石が旧石器時代と縄文時代に関東地方で広く利用されていたことは、昭和30年代（～1964年）から知られていた。高原山のうち黒曜石礫の分布が知られていたのは、高原山の北東の甘湯沢、東の桜沢、南の七尋沢である。当初は、これらの沢で旧石器時代の人々が礫を拾い石器に加工していたと考えられていた^[2]。

これらの黒曜石の礫の供給源について、2004年（平成16年）の調査で矢板市は、桜沢の支流、北沢において露頭する黒曜石を含む白色層であると推定した。これに対し田村隆らは、産出される黒曜石がどれも小さいため白色層は沢にある大きさの礫の供給源にはなりえないと考え、別の場所にある地層を求めて探索を続けた。田村は、2000年（平成12年）に登山道を整備した矢板岳友会の情報に基づいて^[3]剣ヶ峰から大入道までの登山道にあたりをつけた。そして2005年（平成17年）7月24日に単独で高原山にて調査を実施した田村は、剣ヶ峰と大入道の中間位置の斜面に黒曜石の角礫が多量に分布するのを見出し、その中に石器の剥片多数をも発見した^[4]。

これを受けて2005年7月30日から8月にかけて石器石材研究会が調査を行い、別の複数地点の遺跡と、多数の石核、石器を採取した。これにより、旧石器時代の黒曜石の石器が上述した沢で採取されたのではなく、上記斜面が旧石器時代の黒曜石の供給源であったこと、および、当該斜面付近で旧石器時代に石核が搬出され、石器も作製されたことが判明した^[5]。

2006年（平成18年）からは矢板市教育委員会により5か年計画での発掘調査が実施された。現地は車両が入れず麓から徒歩で片道1時間40分以上かかるものの、数万点の石が人力により運び下ろされた^[6]。

• 田村隆・国武貞克・大屋道則「栃木県高原山黒曜石原産地遺跡群の発見とその評価　　今後の調査に向けての課題」、『日本考古学』22号、2006年11月。
• 国武貞克「栃木県高原山黒曜石原産地遺跡群の調査」、『日本旧石器学会ニュースレター』第13号、2010年。