肥後国託麻郡春日村[3]（現在の熊本県熊本市西区）出身。熊本藩士の家に生まれ、藩校時習館で竹添進一郎に学んだ[2]。その後、大阪に出て開成所や兵学寮で学んだ[4]。1874年（明治7年）に台湾出兵に従軍した[2]。帰国後は民権党を結成し、評論新聞記者・近事評論記者として自由民権を主張した[4]。1877年（明治10年）に西南戦争が勃発すると、宮崎八郎らとともに協同隊を組織して西郷軍に加わった。西郷軍の敗北とともに捕えられたが、やがて出獄を許された。
その後、球磨郡に開墾社を設立し、開墾事業に従事した[4]。
1902年（明治35年）、第7回衆議院議員総選挙に出馬し当選。当選回数は合計で4回を数えた。
