12-Stunden-Rennen von Abu Dhabi

Das Rennen wird in 2 Teilläufen à 6 Stunden Dauer ausgetragen, die von einer zweistündigen Reparaturpause unterbrochen werden. Durch die traditionellen Startzeiten um 9 und 17 Uhr Ortszeit und den Termin im Dezember hat dies zur Folge, dass der erste Teillauf komplett bei Tageslicht ausgetragen wird, während der zweite Lauf kurz nach Sonnenuntergang gestartet wird und als Nachtrennen auf dem gut ausgeleuchtet Kurs stattfindet. Die Unterbrechung wird wie eine Rennunterbrechung durch ein Safetycar behandelt: Die absolvierten Runden werden gezählt und in den 2. Abschnitt übernommenen, die Abstände werden jedoch eliminiert.

Teilnahmeberechtigt sind Wagen aus verschiedenen GT- und Prototypenklassen, wobei die zugelassenen Fahrzeugkategorien sich in Details von Jahr zu Jahr ändern. Als Hauptkategorien sind derzeit GT3-, GT4-, Cup- und LMP3-Fahrzeuge startberechtigt.

Um eine zusätzliche Auslastung der Rennstrecke in Abu Dhabi mit zusätzlichen Rennveranstaltungen zu erreichen, wurde für den Saisonbeginn 2012 die Ausrichtung einer Langstreckenveranstaltung erwogen. Das Management der Strecke verpflichtete dazu, schließlich die britische Driving Force Events Ltd. In Abgrenzung vom bereits in der Region etablierten 24-Stunden-Rennen von Dubai erarbeitete man das Konzept eines 12-Stunden-Rennens, das bei halben Einsatzkosten gegenüber einer 24-Stunden-Veranstaltung hauptsächlich auf Sportwagen-Privatpiloten als Kunden zugeschnitten wurde. Ein Bestandteil des Konzepts war die Aufteilung in 2 6-stündige Abschnitte, um bei einem frühen Ausfall einer Mannschaft den übrigen Kundenpiloten noch eine Weiterfahrt nach der Reparaturpause zu ermöglichen.

Als siegfähige Hauptkategorie wurde von Anfang an die GT3-Klasse in den Fokus gerückt, da es in dieser einen großen Anteil an privaten Wagenbesitzern gibt, die erklärte Zielgruppe des Rennens sind. Die erste Ausgabe, an der 15 Teams teilnahmen, wurde im Januar 2012 zwei Wochen nach dem Event in Dubai angesetzt.^[1] Die italienische Ferrari-Einsatzmannschaft AF Corse konnte dieses Rennen für sich entscheiden.^[2]

Im Januar 2021 wurde es auf dem Bahrain International Circuit ausgetragen.

Seit dem Januar-Rennen 2022 wird das komplette Rennen live auf dem offiziellen YouTube-Kanal mit englischem Kommentar übertragen. Seit 2025 gibt es neben den englischen Stream zudem einen deutschsprachigen Stream auf deren YouTube-Kanal, präsentiert von Motorsport Television Deutschland. Live Timing und Rennergebnisse sind bei Getraceresults.com verfügbar.^[3]

• Website der Gulf 12 Hours