Allgäuer Überlandwerk

Vorgeschichte und Gründung (1907–1920)

Die Wurzeln des Unternehmens reichen in das Jahr 1907 zurück, als Adolf Böhm im Dorf Au an der Iller ein Wasserkraftwerk in Betrieb nahm. Ziel war zunächst die Eigenversorgung seiner Holzschneiderei mit elektrischer Energie, zu einer Zeit, in der im Allgäu noch keine öffentliche Stromversorgung bestand. In den folgenden Jahren schlossen sich weitere Unternehmen und Gemeinden dem entstehenden Netzwerk an, wodurch sich schrittweise ein größeres privates Stromversorgungsnetz entwickelte.^[3][6]

Zum 1. Januar 1920 wurde daraus eine formelle Gesellschaft gegründet. Gründungsgesellschafter waren Adolf Böhms Sohn Karl Böhm, der ein Jahr zuvor den väterlichen Betrieb übernommen hatte, und die Stadt Kempten, vertreten durch Bürgermeister Otto Merkt. Karl Böhm wurde erster Geschäftsführer der Gesellschaft und blieb es bis zu seinem Ruhestand 1955.^[7][8]

Entwicklung im 20. Jahrhundert (1920–2000)

In den folgenden Jahrzehnten wuchs das Unternehmen durch mehrere Eingliederungen. Die Stadt Kempten brachte 1929 ihr Elektrizitätswerk in die Gesellschaft ein. Zur Stromerzeugung aus Wasserkraft dienten unter anderem ein umgebauter Mühlenkanal sowie zwei Francis-Turbinen.^[9][8] 1934 trat Immenstadt im Allgäu als weiterer Gesellschafter bei. Im selben Jahr wurde mit der Lech-Elektrizitätswerke AG ein Gebietsabgrenzungsvertrag über den gegenseitigen Austausch von Überschussenergie geschlossen. Zum 1. Januar 1938 wurde zudem das städtische Gaswerk Kempten in die Gesellschaft integriert. Während des Zweiten Weltkriegs wurden das Dieselkraftwerk in Immenstadt sowie das Umspannwerk in Kempten durch Bombenangriffe zerstört.^[10]

In den Nachkriegsjahren stieg der Energiebedarf rasch an. Daraufhin griff das AÜW Überlegungen zum Bau einer Rottachtalsperre wieder auf und plante einen Stausee für ein Spitzenlastkraftwerk. Widerstand betroffener Grundstückseigentümer und der anliegenden Gemeinden Moosbach und Petersthal bewog das AÜW schließlich, das Projekt aufzugeben (es wurde in den 1970er Jahren vom Freistaat Bayern erneut aufgegriffen und bis 1992 fertiggestellt).^[11]

1970 übernahm das AÜW das Elektrizitätswerk Wertach, das bereits 1961 das Kraftwerk am Grüntensee in Betrieb genommen hatte. Das Gasgeschäft wurde 1977 an die Erdgas Schwaben GmbH veräußert; das Gaswerksgelände in Kempten wurde anschließend abgerissen und durch Wohnbebauung sowie eine Parkanlage ersetzt.^[12] Durch weitere Übernahmen und Kooperationen entwickelte sich das AÜW bis zum Ende des 20. Jahrhunderts zu einem der größten regionalen Energieversorger im Allgäu.^[10]

Entwicklung im 21. Jahrhundert (ab 2000)

Im Jahr 2001 gründete das Unternehmen gemeinsam mit acht weiteren Allgäuer Stromversorgern die Vertriebskooperation „Allgäu Strom“, aus der 2005 die Allgäu-Netz GmbH & Co. KG hervorging.^[12] Im selben Jahr beteiligte sich das Unternehmen mit 5 Millionen Euro am Trianel-Projekt und brachte sich 2007 mit einer 25-Megawatt-Beteiligung in das GuD-Erdgaskraftwerk in Schmehausen/Hamm ein.^[13] Als Gesellschafter der Trianel GmbH beteiligte sich das AÜW in den Folgejahren zudem an dem Steinkohlekraftwerk Lünen-Stummhafen^[14] sowie am Offshore-Windpark Borkum-West II in der Nordsee.^[15][16]

Mit dem Neubau des Wasserkraftwerkes Keselstraße in Kempten^[17][18] sowie dem 2016 in Betrieb genommenen Very-Low-Head-Laufwasserkraftwerk in Sulzberg-Au baute das Unternehmen seine Wasserkrafterzeugung gezielt aus.^[19] In den Folgejahren wurde die Infrastruktur unter anderem um ein Batterie-Hybridkraftwerk sowie einen Schwarmspeicher erweitert. Außerdem wurden ab 2015 ein Restwasserkraftwerk an der Kaufbeurer Straße gebaut sowie das Kraftwerk in der Illerstraße modernisiert.^[12]

Zu Beginn des Jahres 2025 stieg das AÜW in den Wärmepumpenmarkt ein und gründete gemeinsam mit dem Sulzberger Familienbetrieb Burger Heizung Sanitär die Burger Wärme GmbH;^[20] im Juli desselben Jahres nahm das Unternehmen in Immenstadt die größte Batteriespeicheranlage Bayerns in Betrieb.^[21]

Beteiligungen

Das AÜW hält über 50 Beteiligungen in den Geschäftsbereichen Energie, Telekommunikation, Bergbahnen, Tourismus, Wohnungsbau und weiteren regionalen Dienstleistungen.^[12][1]

Den Schwerpunkt bildet der Energiebereich. Die AllgäuNetz GmbH & Co. KG, an der das AÜW als Hauptgesellschafter beteiligt ist, wurde am 21. Oktober 2005 gemäß Energiewirtschaftsgesetz gegründet; das Verteilernetz des AÜW ist an sie verpachtet.^[1] Über die Allgäuer Kraftwerke GmbH in Sonthofen hält das AÜW indirekte Beteiligungen an weiteren Wasserkraftwerken und Bioenergieanlagen im Allgäu. Darüber hinaus ist das AÜW an mehreren Wind- und Solarprojekten in der Region beteiligt sowie seit 2008 als kommunaler Gesellschafter an der überregionalen Trianel GmbH.^[1]

Im Bereich Tourismus und Bergbahnen hält das AÜW die Mehrheitsbeteiligung an der 1954 gegründeten Kleinwalsertaler Bergbahn AG, die unter der Marke „Das Höchste“ die Kanzelwandbahn betreibt, alleinige Eigentümerin der Fellhornbahn GmbH ist und zu 26 % an der Nebelhornbahn AG beteiligt ist. Im Telekommunikationsbereich hält das AÜW eine Minderheitsbeteiligung an der M-net Telekommunikation GmbH in München.

Im Bereich Wohnungsbau und regionale Dienstleistungen ist das AÜW unter anderem an der Sozialbau Kempten Wohnungsbau GmbH sowie der RIWA GmbH für Geoinformationslösungen beteiligt. Die 1949 gegründete Allgäuer Elektrohaus GmbH (AEH) mit Filialen in Kaufbeuren und Nesselwang ist als vollständige Tochtergesellschaft im Bereich Elektroinstallation tätig.^[12]

Wasserkraftwerke

Das Unternehmen betreibt mehrere eigene Wasserkraftwerke in der Region, die zusammen jährlich rund 130 Millionen Kilowattstunden Strom aus erneuerbaren Energien erzeugen. Eine detaillierte Übersicht findet sich im Artikel Wasserkraftwerke der Allgäuer Überlandwerke. Das Wasserkraftwerk Keselstraße in Kempten ging 2010 in Betrieb und ersetzte eine Anlage aus den 1950er-Jahren. 2016 folgte das Very-Low-Head-Laufwasserkraftwerk in Sulzberg-Au mit einer Leistung von 900 kW.^[28] Über die Tochtergesellschaft Allgäuer Kraftwerke GmbH ist das AÜW zudem indirekt an weiteren Wasserkraftwerken in der Region beteiligt.

Speicher- und Hybridanlagen

Seit 1978 betreibt das AÜW ein Spitzenlastkraftwerk in Veits, einem Ortsteil von Waltenhofen, mit einer Dieselturbine von 18 MW sowie einer 1988 in Betrieb genommenen Gasturbine von 21 MW.^[29] Am Standort Sulzberg-Au ist seit 2018 zudem ein Batterie-Hybridkraftwerk mit 16 MW Leistung und 8,5 MWh Kapazität in Betrieb, das Gasturbine und Batteriespeicher für Regelenergie und Netzstabilisierung kombiniert.^[30] In den Jahren 2017 und 2018 nahm das AÜW gemeinsam mit seiner Tochtergesellschaft egrid einen Schwarmspeicher in Betrieb, der aus containergroßen Modulen mit je 500 kW Leistung und 300 kWh Kapazität besteht.^[31][32] Der im Juli 2025 in Immenstadt in Betrieb gegangene Batteriegroßspeicher – die größte Batteriespeicheranlage Bayerns – liefert Strom für rund 3.000 Haushalte und unterstützt das Spitzenlastkraftwerk in Waltenhofen.^[33][34]

Solaranlagen

Über verschiedene Tochter- und Beteiligungsgesellschaften ist das AÜW an mehreren Solarparks in der Region beteiligt, darunter Anlagen in Wiggensbach,^[35] Nesselwang^[36] und in Lauben.^[37] Gemeinsam mit dem Zweckverband für Abfallwirtschaft Kempten (ZAK) betreibt das AÜW die SolarEnergie Allgäu GmbH & Co. KG (SEA), die Photovoltaik-Freiflächenanlagen im Allgäu plant, realisiert und betreibt.