Briefmarkenhandlung

Der gewerbliche Briefmarkenhandel entstand kurz nach der Verbreitung des Briefmarkensammelns in den 1850er und 1860er Jahren. Er entwickelte sich zunächst aus angrenzenden Geschäftszweigen wie Buchhandel, Antiquariat, Münzhandel, Papierwarenhandel, Apotheken, Kuriositätenhandel und dem Handel mit Sammlerbedarf. Frühe Händler verkauften häufig nicht nur Marken, sondern veröffentlichten auch Preislisten, Briefmarkenkataloge, Briefmarkenalben und philatelistische Zeitschriften.

Eine einzelne „erste Briefmarkenhandlung der Welt“ lässt sich in der Literatur nicht eindeutig festlegen, weil frühe Händler unterschiedliche Geschäftsformen nutzten: Ladentisch, Buchhandlung, Marktstand, Versandhandel oder offene Sammlerbörse. In der philatelistischen Literatur werden mehrere frühe Händler mit entsprechenden Prioritätsansprüchen genannt.

Jean-Baptiste Moens in Brüssel wird häufig als erster Briefmarkenhändler oder als einer der ersten Briefmarkenhändler bezeichnet. Moens war ursprünglich Buchhändler und begann nach einer Darstellung der Philatelic Literature Review bereits 1852 mit dem Geschäft; dieselbe Quelle formuliert vorsichtig, einige betrachteten ihn als ersten Briefmarkenhändler.^[1]

Edward Stanley Gibbons begann 1856 in Plymouth mit einem kleinen Briefmarkenverkauf in der Apotheke seines Vaters. Das daraus hervorgegangene Unternehmen Stanley Gibbons bezeichnet sich als ältesten noch bestehenden Händler für seltene Briefmarken und als seit 1856 bestehend.^[2] Der Umzug nach London erfolgte erst 1874; deshalb ist 1874 nicht als Gründungsjahr des Unternehmens, sondern als Beginn der Londoner Phase zu verstehen.^[3]

Für London wird außerdem William Simpson Lincoln als früher Händler genannt. Die Association of British Philatelic Societies bezeichnet ihn als ersten Briefmarkenhändler in London um 1856; Lincoln selbst beanspruchte, der älteste etablierte Briefmarkenhändler der Welt zu sein.^[4]

Arthur Maury gehörte zu den frühesten französischen Briefmarkenhändlern. Er begann nach einer Darstellung von Christer Brunström im Alter von 16 Jahren mit dem Handel und verkaufte wahrscheinlich zunächst auf dem 1860 entstandenen offenen Briefmarkenmarkt in den Gärten des Palais Royal in Paris. Später eröffnete er sein erstes Geschäft in der Rue Richelieu und gründete 1864 mit Le Collectionneur de timbres-poste eine der frühen philatelistischen Fachzeitschriften Frankreichs.^[5]

In New York City gehörte William Penn Brown zu den frühesten Briefmarkenhändlern. Die American Stamp Dealers Association schreibt, Brown habe 1860 begonnen und sich selbst als zweitältesten Briefmarkenhändler New Yorks bezeichnet.^[6] Eine andere Darstellung nennt ihn den ersten amerikanischen Briefmarkenhändler seit 1859, weist aber zugleich darauf hin, dass Brown sich selbst hinter James Brennan einordnete und dass auch George Hussey, James Brennan und Brown ungefähr gleichzeitig mit dem Handel begonnen haben könnten.^[7] Die frühere Aussage, die weltweit erste Briefmarkenhandlung sei 1860 in New York eröffnet worden, ist daher zu eng und sollte nicht mehr absolut formuliert werden.

In Deutschland gehörte die Leipziger Firma Zschiesche & Köder zu den frühesten und wahrscheinlich ältesten Briefmarkenhandlungen. Carl Christian Zschiesche und Carl Eduard Köder gründeten am 22. Oktober 1855 zunächst ein Antiquitäten- und Münzgeschäft in Leipzig. Am 18. Juni 1862 erweiterten sie ihre im Handelsregister eingetragene Gewerbetätigkeit auf Briefmarken; noch 1862 erschien ihre erste Briefmarken-Preisliste.^[8] Ein erhaltenes Exemplar der Uebersicht aller bekannten, von 1849–1862 emittirten Franco-Marken nennt das Unternehmen als „Antiquitäten- u. Münzgeschäft von Zschiesche & Köder“ und bot Briefmarken ausdrücklich an Sammler zum Kauf an.^[9] Das Münzkabinett Berlin führt Zschiesche & Köder ebenfalls als Leipziger Händler mit Gründungsdaten 1855 und 1862 und nennt die Auflösung des Unternehmens 1910.^[10]

Zschiesche & Köder waren nicht nur Händler, sondern auch frühe Anbieter philatelistischer Literatur. Von 1863 bis 1867 gaben sie das Magazin für Briefmarken-Sammler heraus, die erste deutsche philatelistische Zeitschrift.^[11]

Zu den weiteren frühen deutschen Briefmarkenhändlern und philatelistischen Verlegern gehörten Anbieter in Breslau, Dresden, Mannheim, Stuttgart und erneut Leipzig. In der Crawford Library sind mehrere frühe deutsche Preislisten und Kataloge aus den 1860er Jahren nachgewiesen, darunter Kataloge von Zschiesche & Köder, L. Priebatsch, F. Elb, dem Literarischen Museum in Leipzig, C. Mann und A. Lauber.^[11]

Briefmarkenhandlungen können als Ladengeschäft, Versandhandlung, Auktionshaus, Verlag oder Onlinehändler auftreten. Klassische Ladengeschäfte boten neben Einzelmarken und Sammlungen häufig Alben, Klemmtaschen, Einsteckbücher, Briefmarkenpinzetten, Lupen, Kataloge und Fachliteratur an.

Eine besondere Rolle spielte der Handel bei der Herausbildung philatelistischer Standards. Händler mussten Marken bestimmen, nach Erhaltung bewerten, Fälschungen erkennen, Marktpreise bilden und Sammlungen auflösen. Bedeutende Händler wurden deshalb zugleich als Autoren, Herausgeber, Prüfer, Auktionatoren oder Organisatoren von Ausstellungen tätig. Aus Händlerlisten entstanden frühe Briefmarkenkataloge; aus Händlerblättern und Vereinsblättern entwickelten sich philatelistische Fachzeitschriften.

Die folgende Auswahl nennt heute noch bestehende Unternehmen, die für den Briefmarkenhandel, das Katalogwesen oder das philatelistische Auktionswesen besonders prägend wurden. Gerade bei älteren Firmen ist zu beachten, dass der Briefmarkenhandel häufig aus einem anderen Geschäft heraus entstand, etwa aus einer Apotheke, einem Buch- oder Münzgeschäft, einer Druckerei oder einem Versandhandel.

• William Penn Brown (1841–1929), US-amerikanischer Briefmarkenhändler und Auktionator
• Jean-Baptiste Moens (1833–1908), belgischer Briefmarkenhändler, Autor und Herausgeber von Le Timbre-Poste
• Arthur Maury (1844–1907), französischer Briefmarkenhändler und Katalogherausgeber
• Edward Stanley Gibbons (1840–1913), britischer Briefmarkenhändler und Gründer von Stanley Gibbons
• Théodore Champion (1873–1954), schweizerisch-französischer Briefmarkenhändler
• John Walter Scott (1845–1919), US-amerikanischer Briefmarkenhändler und Katalogherausgeber
• David Feldman (* 1947), irischer Briefmarkenauktionator
• Philipp Kosack (1869–1938), deutscher Briefmarkenhändler
• Hugo Krötzsch (1858–1937), deutscher Briefmarkenhändler
• Théophile Lemaire (1865–1943), französischer Briefmarkenhändler
• Hugo Michel (1866–1944), deutscher Briefmarkenhändler
• Hermann E. Sieger (1902–1954), deutscher Briefmarkenhändler
• Henry Stolow (1901–1971), lettischstämmiger Briefmarkenhändler
• Karl Pfankuch (1883–1952), deutscher Buchhändler, Verleger, Antiquar und Briefmarkenhändler
• Ernst Zumstein (1880–1918), Schweizer Briefmarkenhändler, Verleger und Katalogautor

• Briefmarkenkatalog
• Philatelistische Literatur
• Liste philatelistischer Zeitschriften
• Liste philatelistischer Bibliotheken
• Briefmarkenausstellung