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Darline Graham
Republikanische US-Senatorin
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Darline Graham Nordone (* 12. Juni 1964 in Central, South Carolina als Darlene Graham) ist eine amerikanische Politikerin der Republikanischen Partei. Sie vertritt South Carolina seit dem 14. Juli 2026 im Senat der Vereinigten Staaten.
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Leben
Darlene Graham wurde 1964 in Central geboren, einem Dorf im Nordwesten des US-Bundesstaates South Carolina.[1] Ihre Eltern betrieben dort das Sanitary Cafe, eine Bar mit Alkoholladen und Billardhalle. Grahams Mutter starb, als sie 11 war, der Vater 15 Monate später, als sie 13 war. Sie zog zu Verwandten, ihr Bruder Lindsey Graham adoptierte sie vor seinem Eintritt in die Air Force, um ihr College zu finanzieren. Von ihrem Bruder lernte sie, ihren Vornamen als Darline zu schreiben, was sie als Erwachsene beibehielt.[2][3][4][5]
1989 erwarb sie am College of Charleston einen Bachelor in Soziologie.[3] Später arbeitete sie in der Behindertenhilfe,[2] von 2019 bis 2026 war sie in der Führung des South Carolina Commission for the Blind tätig, zuletzt als Agency Head. Sie wurde 2026 zur Präsidentin des National Council of State Agencies for the Blind gewählt, die Amtszeit sollte im Januar 2027 beginnen.[3][6]
Graham ist verheiratet und hat zwei Kinder.[5]
Politik
Nachdem ihr Bruder Lindsey Graham am 11. Juli 2026 plötzlich verstorben war, ernannte Gouverneur Henry McMaster Darline Graham am 13. Juli zu dessen Nachfolgerin als Senatorin der Klasse II für die verbleibende Amtszeit bis zum 3. Januar 2027. Am 14. Juli wurde sie von Chuck Grassley vereidigt, dem president pro tempore des Senats. Graham Nordone ist die erste Frau, die South Carolina im Senat vertritt.[3]
Präsident Donald Trump rief schon am 17. Juli Darline Graham auf, bei der durch den Tod des Bruders notwendig gewordenen außerordentlichen Vorwahl zur Senatswahl 2026 anzutreten und sagte ihr seine absolute Unterstützung bei der Wahl zu.[7] Am 20. Juli erklärte sie, sich bei der Wahl für eine volle Amtszeit bewerben zu wollen.[8]
Es wurden ihr die Sitze ihres Bruders im Committee on Appropriations, im Justizausschuss, im Ausschuss für Umwelt und öffentliche Werke und im Haushaltsausschuss überlassen.[9]
In der außerordentlichen Vorwahl, die durch ihres Bruders Tod notwendig geworden war, erhielt sie mit knapp einem Drittel die meisten Stimmen. Da aber in South Carolina eine absolute Mehrheit erforderlich ist, muss sie sich am 25. August 2026 mit dem Zweitplatzierten Ralph Norman einer Stichwahl stellen.[10] Nach der ersten Runde der Vorwahl stellte sich South Carolinas anderer Senator Tim Scott hinter sie.[11] Nachdem sie in einer Debatte gegen Norman eingeräumt hatte, dass sie über Fragen der Nationalen Sicherheit nicht gut informiert sei, äußerte sich Nikki Haley, die ehemalige Gouverneurin des Bundesstaates kritisch über Graham. Kenntnisse der Nationalen Sicherheit seien kritisch für Senatoren und man könne diese nicht erben.[12] Am 21. August trat Präsident Trump für sie bei einer Wahlkampfveranstaltung auf und erklärte, dass man wählen solle, als ob er selbst auf dem Wahlzettel stehen würde.[13]
Positionen
In einer Debatte mit anderen Kandidaten für den Senatssitz ihres Bruders Anfang August 2026 erklärte sie hundertprozentig hinter der Regierung von Donald Trump zu stehen. Im Gegensatz zu ihrem Bruder sprach sie sich für die Abschaffung des Filibusters aus. Sie erklärte, dass sie die Errichtung von mehr Datenzentren für Künstliche Intelligenz unterstütze.[14]
