Der tödliche Freund

Paul, ein technisch begabter, junger Teenager zieht mit seiner Mutter in eine neue Stadt. Er baut einen Haushaltsroboter namens „BB“ und stattet ihn mit einem Mikrochip und künstlicher Intelligenz aus. Seine Nachbarin Samantha, mit der er eine Romanze beginnt, wird von ihrem gewalttätigen Vater Harry schwer misshandelt und im Krankenhaus für hirntot erklärt. Mit seinem Freund entwendet Paul Samanthas Leiche und implantiert den Chip von BB in ihr Gehirn, um sie wiederzubeleben. Nach der Wiederbelebung verhält Samantha sich ungewöhnlich mechanisch und beginnt, Personen in ihrer Umgebung zu töten, teils aus Rache, teils um Paul zu beschützen. Nachdem sie ihren Vater, die gehässige Nachbarin Elvira Parker und Pauls Freund getötet hat, setzt die Polizei dem Spuk ein Ende.

Die Geschichte basiert auf dem Roman Friend von Diana Henstell, welcher in Deutschland 1987 vom Knaur Verlag unter dem Titel Das unheimliche Wunderkind veröffentlicht wurde.^[1] Der Drehbuchautor Bruce Joel Rubin, der später für Ghost - Nachricht von Sam einen Oscar erhielt, verfasste das Drehbuch und Horrorlegende Wes Craven (Nightmare on Elmstreet) inszenierte daraus den Film.^[1]

Craven und Rubin schwebte ein Teeniefilm mit Science-Fiction-Elementen vor, der sich auf die Beziehungen der Charaktere fokussiert, also nahe am Originalroman.^[1] Die ursprüngliche Filmversion war daher weniger gewalttätig und mehr auf Charakterentwicklung ausgelegt. Später wurden auf Wunsch des Studios zusätzliche brutalere Horrorszenen eingebaut. Dies führte zu mehreren Nachdrehs und Änderungen am Film.^[2]

Hauptdarsteller Matthew Labyorteaux war bereits durch seine Rolle als Albert Ingalls in der Fernsehserie Unsere kleine Farm bekannt. Hauptdarstellerin Kristy Swanson (Pretty in Pink) bekam für ihre Rolle ein spezielles Bewegungstraining, um die mechanische Gestik und Mimik zu imitieren.^[1]

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  Matthew Laborteaux
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  Kristy Swanson
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  Anne Twomey
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  Anne Ramsey

Die deutsche Synchronfassung entstand bei cine-adaption in Gauting. Das Dialogbuch schrieb Helga Bernetti, die Dialogregie führte John Pauls-Harding.^[3]

Der Film wurde am 10. Oktober 1986 in den US-Kinos veröffentlicht.^[4] Der deutsche Kinostart war am 12. Februar 1987.^[5]

Mit einem Budget von 11 Millionen US-Dollar und einem Einspielergebnis von 9 Millionen Dollar in den USA war der Film an den Kinokassen kein finanzieller Erfolg.^[6]

Der Film lief in deutschen Kinos ungekürzt mit der Altersfreigabe FSK 16.^[7]

Die deutsche VHS erschien im September 1987 und war trotz FSK-16-Freigabe gekürzt. In den USA und Japan wurde der Film 1987 außerdem als Laserdisc veröffentlicht.^[8]

Die deutsche Free-TV-Premiere fand 1994 bei Sat.1 statt.^[9]

2007 erfolgte die deutsche DVD-Veröffentlichung ungekürzt. 2024 erfolgte die Blu-ray-Veröffentlichung durch Plaion.^[10][1]

Weitere Informationen Quelle, Bewertung ...

Quelle	Bewertung
Rotten Tomatoes (Tomatometer)	20 %[11]
Prisma	[12]
Phantastik-Couch	[1]
TV Spielfilm	👍[13]

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Die New York Times urteilte 1986, der Film enthalte einige wirklich blutige Szenen, gehöre aber nicht zur Kategorie „Slice-and-dice“ wie Freitag der 13. und sei auch nicht der aus dem Sitz springen lassende Horrorfilm, jedoch stilvoll und sarkastisch genug, um Horrorfans einige bewusst eingesetzte Lacher zu bieten und eine angenehme Abwechslung vom Kreischen zu verschaffen.^[14]

Die Los Angeles Times schrieb 1986: „In diesem raffinierten kleinen Thriller gibt es reichlich Schocks und sogar einen Hauch von Traurigkeit, aber nicht genug rasiermesserscharfe Elektrizität.“^[15]

Der Filmdienst nennt den Film einen „auf oberflächliche Schrecksequenzen ausgelegten Horrorfilm, dem die reale Bedrohung durch neue Technologien nur als Aufhänger für die flache Handlung dient.“^[9]

Cinema lobt den Film als düstere, moderne Frankenstein-Fabel im Zeitalter der Biokybernetik, die von Horror-Legende Wes Craven mit leisem Humor und ungewohnt viel Gefühl erzählt werde.^[7]

Prisma zufolge inszenierte Wes Craven hier eine ironische Frankenstein-Variante befüllt mit reichlich Science-Fiction-Anleihen.^[16]

Die Filmwebsite Phantastik-Couch sieht in dem Film eine Mischung aus Frankensteins Braut und Nummer 5 lebt!, die trotz des naiven Verständnisses von künstlicher Intelligenz einen angenehmen Retro-Charme und dramatische Elemente aufweise. Die Chemie zwischen den Darstellern stimme, das Tempo sei angenehm und die Spannungskurve steige stetig. Insgesamt handle es sich um charmanten 80er-Horror mit Herz und einigen makabren Horrormomenten.^[1]

Michael Sharrett war für seine Rolle als Tom Toomey 1987 für den Young Artist Award als Bester Hauptdarsteller in einem Spielfilm (Horror) nominiert, die Auszeichnung ging jedoch an Corey Feldman in The Lost Boys.