Emily Rosaline Orme

Orme war eines von acht Kindern von Eliza Andrews (1816–1892) und Charles Orme (ca. 1807–1893), die aus einer wohlhabenden Brauerei- und Brennereifamilie stammten.^[1] In ihren frühen Jahren in London lernte sie führende Mitglieder der Präraffaeliten-Bewegung kennen, darunter William Holman Hunt, William Michael und Dante Gabriel Rossetti sowie Thomas Woolner. Die Nähe der Familie zu dieser Bewegung zeigt sich auch in der Skizze von Orme von Dante Gabriel Rossetti, als sie etwa 18 Jahre alt war.^[2]

Coventry Patmore, der Bibliothekar des British Museum, Dichter und Kritiker, der mit Ormes Tante Emily Augusta verheiratet war, stellte ihr den Literaturwissenschaftler David Masson (1822–1907) vor. Orme und Masson heirateten am 27. August 1853 und zogen zunächst in das Haus ihrer Eltern, wo sie Freunde mit politischen, künstlerischen und literarischen Interessen hatten. Der Philosoph und Frauenwahlrechtsbefürworter John Stuart Mill besuchte sie dort und hielt später in Edinburgh eine Rede zum Thema Frauenwahlrecht.^[3][4]

Das Ehepaar zog 1865 nach Edinburgh, als Masson eine Professur für Rhetorik und Englisch an der Universität Edinburgh antrat. Er unterstützte nachdrücklich die Bewegung für die Hochschulbildung von Frauen und war einer der ersten Professoren, der Vorlesungen für Frauen an der Edinburgh Ladies’ Education Association hielt.^[4] Außerdem setzte er sich für die medizinische Ausbildung von Frauen ein.^[3] Orme und ihr Ehemann wurden zu führenden Aktivisten in der Kampagne für das Frauenwahlrecht und hielten Reden bei Veranstaltungen in London^[4] und Edinburgh.^[5] Orme trat 1874 der Edinburgh National Society for Women's Suffrage bei, wurde zwei Jahre später Mitglied ihres Exekutivkomitees und ab 1877 gemeinsam mit Eliza Wigham deren Ehrensekretärin.^[4] Ende November und Anfang Dezember 1877 fand eine Reihe von Versammlungen in Edinburgh statt, bei denen Orme eine der Hauptrednerinnen war. Orme und andere Frauen reisten von Edinburgh zur „Großen Demonstration“” am 6. Mai 1880 nach London.^[6] Orme trat 1881 mit ihrer Tochter der Ladies’ Edinburgh Debating Society bei, die Diskussionen und Vorträge zu verschiedenen feministischen Themen wie Wahlrecht, Ehe und Religion veranstaltete.^[7]

David Masson starb 1907; Orme und ihre Töchter ließen in der Presse darüber informieren, dass niemand autorisiert sei eine Biografie schreiben oder seine Briefe zu veröffentlichen.^[3] Orme selbst starb 1915 und wurde neben ihrem Ehemann auf dem Grange Cemetery im Süden von Edinburgh beigesetzt.

Ihre Töchter Flora (1856–1937), eine Krankenschwester, und Rosaline, eine Autorin, schlossen sich ebenfalls der Frauenwahlrechtsbewegung an.^[4] Orme hatte noch eine weitere Tochter, Helen, und einen Sohn, David Orme Masson, der der erste Professor für Chemie an der Universität von Melbourne wurde.^[8] Ihre Schwester Eliza Orme war die erste Frau, die in England einen Abschluss in Rechtswissenschaften erwarb.^[1] Ihr jüngerer Bruder Augustus Charles Andrews wurde Bankangestellter.