Hersi Egeh Gorseh

Hersi Egeh Gorseh wurde zunächst von Josef Menges, einem Agenten Hagenbecks im Wildtierhandel, für die Begleitung von Tiertransporten angeworben.^[3.1] 1885 war er erstmals Darsteller bei einer Völkerschau, ab 1895 traten er und seine Gruppen exklusiv für das Unternehmen Hagenbeck auf.^[3.2] Während der Tournee 1895 (mit 67 Darstellern) gastierte die Gruppe in Hamburg, Wien und im Crystal Palace in London.^[3.3] Weitere Tourneen fanden zwischen 1907 (zur Eröffnung des Tierparks Hagenbeck in Hamburg-Stellingen^[3.4]) und 1911 sowie zwischen 1927 und 1929 (mit 100 Darstellern) statt.^[4.1] Im Sommer 1928 trat die Gruppe zum letzten Mal in Dresden auf.^[5.1] Die letzten Vorstellungen fanden 1929 in Dänemark und Schweden statt.^[3.2]

Hersi Egeh Gorseh inszenierte die Schauen als dramatische Aufführungen von Überfällen und Kriegsspielen, aber auch Reitshows und Paraden,^[7.1] und war dafür bekannt, die Gruppen intensiv auf die Aufführungen vorzubereiten.^[3.5] Die Schauen der Somalis zogen zahlreiche Zuschauer an.^[3.6] Laut dem Historiker Bodhari Warsame galten die Somalis beim europäischen Publikum „wegen ihrer physischen und kulturellen Eigenheiten“ als attraktiv; ihre „hohe und schlanke Statur und ihre traditionelle Kleidung entsprachen nicht dem vorherrschenden rassistischen Klischeebild von Afrikaner:innen“.^[5.2]

Hersi Egeh Gorseh rekrutierte Gruppen von bis zu einhundert Personen, die er meist aus seinem eigenen Familienclan auswählte.^[3.1] Er musste sich gegenüber den britischen Kolonialbehörden durchsetzen, die den Anwerbungen mit Ablehnung gegenüberstanden.^[3.7] Außerdem unterstützte er Carl Hagenbeck im Tierhandel. 1906 lieferte er während des Völkermords an den Herero und Nama etwa 2000 Kamele an die deutschen Kolonialtruppen in Deutsch-Südwestafrika.^[8.1]

Laut der Ethnologin Hilke Thode-Arora war die „Hagenbeck’sche Erfolgsstory schlechthin […] jene des Somali Hersi Igeh Gorseh“.^[9.1] Er soll nach mündlichen Berichten viel Geld eingenommen haben und erlangte in seiner Heimat großes Ansehen.^[5.3] Der Historiker Bodhari Warsame betont, dass die Somalis im Zusammenhang der Völkerschauen als selbstbewusste Akteure und Verhandlungspartner auftraten.^[3.8] Hersi sprach deutsch^[4.2] und sein Sohn Ali besuchte zeitweise die Schule in Hamburg.^[8.2] Er war mit mehreren Frauen verheiratet und hatte zahlreiche Kinder und Enkelkinder, die oft auch Teil der Völkerschau-Gruppen wurden.^[3.9]

Während und nach seiner Zeit im Völkerschau-Geschäft wandte sich Hersi Egeh Gorseh auch anderen Handelsaktivitäten zu, darunter dem Import hochwertiger deutscher Nähmaschinen nach Somaliland.^[3.4] Nach Angaben seines Urenkels Samatar Hirsi ist die Geschichte in Berbera, der Stadt, in der Hersi Egeh Gorseh lebte, inzwischen weitgehend vergessen.^[6.2]

• „Für Hersi war es eine gute Erfahrung“. Samatar Hirsi über seinen Urgroßvater, den Völkerschau-Unternehmer Hersi Egeh Gorseh. In: Christina Ludwig, Andrea Rudolph, Thomas Steller, Volker Strähle (Hrsg.): Menschen anschauen. Selbst- und Fremdinszenierungen in Dresdner Menschenausstellungen. Sandstein Verlag, Dresden 2023, ISBN 978-3-95498-741-2, S. 134–135.
• Eric Ames: Carl Hagenbeck’s Empire of Entertainments. University of Washington Press, Seattle 2009, ISBN 978-0-295-98833-7.
• Lorenz Hagenbeck: Den Tieren gehört mein Herz. Hoffmann und Campe, Hamburg 1955.
• Hilke Thode-Arora: Für fünfzig Pfennig um die Welt. Die Hagenbeckschen Völkerschauen. Campus-Verlag, Frankfurt am Main 1989, ISBN 3-593-34071-2.
• Hilke Thode-Arora: Für fünfzig Pfennig um die Welt. Völkerschauen zwischen Schaugeschäft, Wissenschaft und Kolonialpolitik. In: Mitteilungen der Berliner Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte, Bd. 38 (2017), S. 143–166.
• Hilke Thode-Arora: Völkerschauen in Deutschland. Eine Einführung. In: Christina Ludwig, Andrea Rudolph, Thomas Steller, Volker Strähle (Hrsg.): Menschen anschauen. Selbst- und Fremdinszenierungen in Dresdner Menschenausstellungen. Sandstein Verlag, Dresden 2023, ISBN 978-3-95498-741-2, S. 14–23.
• Bodhari Warsame: A Brief History of Staging Somali Ethnographic Performing Troupes in Europe, 1885–1930. In: in: Dominika Czarnecka, Dagnoslaw Demski (Hrsg.): Staged Otherness. Ethnic Shows in Central and Eastern Europe, 1850–1939. CEU Press, Budapest, Vienna, New York 2021, ISBN 978-963-386-439-5, S. 77–100.
• Bodhari Warsame: Somali-Völkerschauen in Dresden. Ein Überblick. In: Christina Ludwig, Andrea Rudolph, Thomas Steller, Volker Strähle (Hrsg.): Menschen anschauen. Selbst- und Fremdinszenierungen in Dresdner Menschenausstellungen. Sandstein Verlag, Dresden 2023, ISBN 978-3-95498-741-2, S. 124–133.