Margaret Tanner

Tanner wurde als siebtes von neun Kindern von Jonathan Priestman (1786–1863), einem wohlhabenden Quäker und Geschäftsmann, und Rachel Bragg (1791–1854), einer Minister der Quäker, geboren. Die Familie lebte im Stadtteil Summerhill in Newcastle.^[1][2]

1846 heiratete sie zunächst Daniel Wheeler, einen Glaubensbruder aus der Quäkergemeinde, und sie lebten in Bristol. Wheeler starb 1848, und sie heiratete 1855 erneut, diesmal Arthur Tanner, der in einem familieneigenen Holzunternehmen tätig war. Arthur Tanner starb 1869. Beide Ehen blieben kinderlos.^[3]

Tanner war eine Unterstützerin der Ladies National Association for the Repeal of the Contagious Diseases Acts („Nationale Vereinigung der Frauen für die Aufhebung der Gesetze über ansteckende Krankheiten“). Diese Gesetze zielten auf eine soziale und gesundheitspolitische Kontrolle von Prostituierten und machten aber allein diese, nicht aber ihre männlichen Klienten, für die Ausbreitung von Geschlechtskrankheiten verantwortlich und untergruben in den Augen der Gegner der Gesetzgebung die Bürgerrechte von Frauen, die von den Behörden in bestimmten Marine- und Militärstädten als Prostituierte eingestuft worden waren. Die Association war 1870 von Josephine Butler gegründet worden. Tanner wurde Schatzmeisterin und ihre Schwester Mary Sekretärin dieser Organisation; ihre Schwester Anna Maria Priestman war ebenfalls Mitglied. Alle drei Schwestern unterstützten auch internationale Kampagnen gegen die staatliche Regulierung der Prostitution und setzten die enge Verbindung ihrer Familie zur Abstinenzbewegung fort.^[1]

1839 heiratete ihre Schwester Elizabeth den Politiker John Bright und im folgenden Jahr bekam das Paar eine Tochter, Helen Priestman Bright. Elizabeth starb am 10. September 1841 an Tuberkulose. Tanner pflegte ihre Schwester. Zu Elizabeths letzten Wünschen gehörte, dass Helen Priestman Bright von ihrer größeren Familie aufgezogen werden sollte, und Margaret blieb mit ihr in Kontakt.^[4]

Tanner spielte zusammen mit Mitgliedern ihrer Familie und der Familie Bright eine wichtige Rolle bei der Gründung einiger der ersten Frauenwahlrechtsvereine in London, Bristol und Bath.^[1] 1866 unterzeichneten Tanner und ihre Schwestern eine Petition zur Unterstützung des Frauenwahlrechts.^[5]

Nach dem Tod ihres zweiten Ehemanns lebte sie mit ihren Schwestern Anna Maria und Mary im Süden Englands.^[3]

Tanner gehörte zu den Unterzeichnerinnen eines Unterstützungsschreibens an die erste Sitzung des International Council of Women, die 1888 in Amerika stattfand. Weitere Unterzeichnerinnen waren Helen Bright Clark, Maria Colby, Emily Sturge, Mary Estlin und Louisa Swain, alle unter dem Titel „In the Fellowship of Womanhood“.^[6]

Tanner starb 1905.^[1] Ihre Fotografien, Papiere, Tagebücher und ihre Korrespondenz, darunter Briefe an Margaret Clark Gillett, Alice Clark, Helen Priestman Bright, Priscilla Bright McLaren und Anna Maria Priestman, werden im Nationalarchiv aufbewahrt.^[7]