Niederweningen

Blasonierung:

In Rot ein achtstrahliger silberner Stern vor einem gebildeten silbernen Halbmond

Das Gemeindewappen von Niederweningen zeigt einen silbernen Halbmond und einen achtstrahligen silbernen Stern auf blauem Grund. Die ältesten bekannten Darstellungen aus dem 18. Jahrhundert zeigen lediglich einen Halbmond. Die heute verwendete Kombination von Halbmond und Stern ist seit dem 19. Jahrhundert belegt und wurde 1928 vom Gemeinderat offiziell als Gemeindewappen angenommen.^[7]

Niederweningen liegt zwischen Egg und der Lägern am westlichen Ende des Wehntales, welches durch die Surb entwässert wird. Die 685 ha Gesamtfläche der Gemeinde verteilt sich auf 45,4 % Landwirtschaft, 39,0 % Wald, 4,2 % Verkehrsfläche, 10,8 % Siedlungsgebiet und 0,6 % Gewässer (Stand 2018).^[8] Sie ist die westlichste Gemeinde im Kanton Zürich.

Die Gemeinde grenzt im Norden an Siglistorf (AG), im Osten an Schleinikon, im Südosten an Otelfingen, im Süden an Wettingen (AG), im Westen an Ehrendingen (AG) und im Nordwesten an Schneisingen (AG).

Die höchste Erhebung liegt beim Burghorn auf 859 m ü. M. an der Lägernkrete in unmittelbarer Grenze zur Aargauer Gemeinde Wettingen.

2025 waren 29,4 % der Bevölkerung evangelisch-reformiert, 19,0 % römisch-katholisch, und 51,6 % gehörten einer anderen oder keiner Konfession an.^[11] Der Ausländeranteil betrug 17,9 %.^[12] Zwischen 2000 und 2025 wuchs die Einwohnerzahl von 2240 auf 3273 Personen.^[12]

Die Altersstruktur setzte sich 2025 aus 22,1 % Personen unter 20 Jahren, 61,0 % Personen zwischen 20 und 64 Jahren sowie 17,0 % Personen im Alter von 65 Jahren oder älter zusammen.^[13]

Gemeindepräsident von Niederweningen ist seit März 2022 Mark Staub (parteilos). Der fünfköpfige Gemeinderat besteht in der Legislaturperiode 2022–2026 ausschliesslich aus Parteilosen.^[14]

Bei der Nationalratswahl 2023 erreichte die Schweizerische Volkspartei mit 33,85 % den höchsten Wähleranteil. Es folgten die Grünliberale Partei mit 13,79 %, die Sozialdemokratische Partei der Schweiz mit 12,92 %, die FDP.Die Liberalen mit 11,24 %, die Grüne Partei der Schweiz mit 10,67 % und Die Mitte mit 9,17 %. Weitere Stimmen entfielen auf die Evangelische Volkspartei, die Eidgenössisch-Demokratische Union, Aufrecht Zürich sowie weitere Parteien.

Bei den Grabungen von 1840 bis 1911 auf der Schöfflisdorfer-, der Oberweninger- und der Schleinikerplatte sowie in Niederweningen wurden die 28 Grabhügel auf der Egg erforscht, die der jüngeren Steinzeit (2000 v. Chr.) zugerechnet wurden. Das Wehntal war bereits in römischer Zeit besiedelt. Davon zeugen die beiden Gutshöfe in Oberweningen und in Schleinikon-Dachsleren. Im Jahre 507 geriet die Region unter die Herrschaft des burgundischen Königs Gundobad. Um 700 besiedelten die Alemannen das Tal. In Wenigen liess sich die Sippe des Wano nieder.^[15] Der Ortsname leitet sich aus der Bezeichnung «situs Waninctale» (bei den Leuten des Wano) ab. Ab dem Jahre 1000 gehörte das Wehntal innerhalb des Deutschen Reiches zum Herzogtum Schwaben-Alemanien. Von 1127 bis 1218 regierten die Zähringer. Ihnen folgten im 11. Jahrhundert die Freiherren von Regensberg. Ulrich von Weningen war der Vorsteher des regensbergischen Meierhofes zu Niederweningen und bekleidete als solcher das höchste Amt im Dorf.

Am 17. März 1409 gelangte Niederweningen unter die Botmässigkeit des Stadtstaates Zürich, der dem verarmten Adel Geld auslieh und dem durch nicht eingelöste Pfandschaften Teile des heutigen Kantonsgebietes zufielen. 1431 schon klagte Regensberg über die Verletzung seiner alten Freiheiten. 1439 brach dann der so genannte Alte Zürichkrieg aus. Die Landwirtschaft musste zur Zeit der Regensberger Herrschaft Zinsen in Form von Kernen, Hafer und Dinkel sowie von Hühnern, Eiern, Gänsen und Schweinen abliefern. Ein Wachszins verbürgt das Bestehen der Bienenzucht. Freie Bauern gab es im Wehntal des 14. Jahrhunderts laut dem Habsburgischen Urbar nur noch in Schleinikon und Dachsleren.

Wegen schlechter Ernten befand sich im 16. und 17. Jahrhundert die Landwirtschaft in und um Niederweningen im Umbruch. 1524 wurden im Kanton Zürich im Rahmen der Reformation alle Wallfahrten verboten. Seit 1526 wurde in der Pfarrei Niederweningen, die auch Ober- und Unterehrendingen einschloss, das Abendmahl eingeführt und das Lesen der Messe verboten. Gleichzeitig versuchte die Grafschaft Baden noch den katholischen Kaplan Hans Lugger einzusetzen. Von 1608 bis 1668 wurden 150 Jucharten Wald zugunsten von Ackerland und Rebgelände gerodet. Als Hauptort des Wehntals konnte die Gemeinde manches selber ordnen, anderes fiel in die Zuständigkeit des Amtmanns des Domkapitels Konstanz und des Obervogtes auf Regensberg. 1671 wurde auf den Fundamenten der alten romanischen Kirche die reformierte Kirche erbaut, der alte Chäsbiss-Turm blieb noch etwa 150 Jahre stehen.^[16]

Die Helvetik brachte im Jahre 1803 die Mediationsverfassung und mit ihr die politische Gemeinde Niederweningen mit dem fünf Mitglieder zählenden Gemeinderat und dem Gemeindepräsidenten an der Spitze. Niederweningen gehörte zum Bezirk Bülach und innerhalb dieser Verwaltungseinheit zum Zunftgericht Schöfflisdorf. Mit der Bezeichnung Zunftgericht betonte man die Gleichstellung der Landschaft mit der Stadt Zürich, die bis 1798 allein eine Zunftverfassung gekannt hatte.

Die wirtschaftliche Entwicklung blieb bis ins 19. Jahrhundert stark von Landwirtschaft und wassergetriebenen Gewerben geprägt. Mühlen entlang der Surb sowie die Verarbeitung von Gips spielten dabei eine wichtige Rolle.^[17] Die Ebnemühle ist bereits 1559 urkundlich belegt;^[18] die Murzlemühle seit 1471.^[19]

Im Jahre 1842 wurde eine Postverbindung nach Zürich eingerichtet. 1844 wurde in der Dorfstrasse Nummer 24 ein Schulhaus gebaut.

Im Sommer 1890 begann die Schweizerische Nordostbahn mit dem Bau der Eisenbahnlinie von der bisherigen Endstation Dielsdorf her ins Wehntal bis nach Niederweningen, der sogenannten Wehntalbahn.

Beim Bau der Wehntalbahn wurden 1890 in einer Materialgrube der Schweizerischen Nordostbahn zahlreiche Knochen, Zähne und Stosszähne von Mammuten entdeckt. Arnold Lang leitete noch im selben Jahr systematische Grabungen ein und veröffentlichte 1892 einen ausführlichen wissenschaftlichen Bericht über die Funde.^[5] Er bezeichnete den Niederweninger Fund als den bedeutendsten damals bekannten Mammutfund der Schweiz. Die Fundschicht lag in einem ehemaligen Torfmoor. Neben Überresten mehrerer erwachsener Tiere wurden auch Knochen eines Mammutfötus oder neugeborenen Mammuts geborgen. Weitere Mammutfunde erfolgten 1987, 2003 und 2004 in Baugruben im Dorfgebiet. Seit 2005 werden die Ergebnisse der Forschung im Mammutmuseum Niederweningen präsentiert.^[6]

Mit der Eröffnung der Wehntalbahn im Jahr 1891 erhielt Niederweningen einen direkten Anschluss an das Eisenbahnnetz des Zürcher Unterlands. Die verbesserte Verkehrsanbindung begünstigte die industrielle Entwicklung des Dorfes. Besondere Bedeutung erlangte die Firma Bucher-Guyer, aus der die heutige Bucher Industries AG hervorging.^[20]

Während des Zweiten Weltkriegs bestand von 1942 bis 1946 im Gebiet Hasel ein Internierungslager für polnische Soldaten. Die Internierten wurden zunächst bei Entwässerungs- und Meliorationsarbeiten im Rahmen der Anbauschlacht eingesetzt, später auch bei Waldarbeiten sowie in landwirtschaftlichen Betrieben und den Werkstätten von Bucher-Guyer.^[21]

Am 7. Dezember 1944 Ziel eines irrtümlichen Luftangriffs. Ein alliierter Jagdbomber beschoss die Anlagen der Firma Bucher-Guyer sowie benachbarte Wohnhäuser in Niederweningen und Schneisingen mit Bordwaffen. Personen kamen nicht zu Schaden; der Sachschaden wurde auf rund 5'000 Franken geschätzt. Spätere Forschungen des ehemaligen Bucher-Direktors Rudolf Hauser führten den Angriff mit hoher Wahrscheinlichkeit auf einen amerikanischen Nachtjäger zurück, der sein eigentliches Ziel in Süddeutschland verfehlt hatte.^[22]

Neben der Primarschule Mammutwis und dem Kindergarten ist Niederweningen das lokale Sekundarschul-Zentrum, welches mit der Schulanlage Schmittenwis die Sekundarschule der Wehntaler Gemeinden Niederweningen, Schleinikon, Schöfflisdorf und Oberweningen beherbergt. Seit dem 1. Januar 2010 sind alle vier Schulen des Wehntals in einer einzigen Schulgemeinde Wehntal vereint.^[23]

Das alte Schulhaus von 1844 ist als Gebäude an der Dorfstrasse 24 erhalten. Zeitweise wurde der Keller des Schulhauses als Gefängnis für internierte Kriegsgefangene genutzt.^[24]

In Niederweningen gibt es zwei kirchliche Gebäude:

• Die Reformierte Kirche Niederweningen prägt das Ortsbild. Die heutige Kirche wurde 1671 als reformierte Predigtkirche auf den Fundamenten des romanischen Vorgängerbaus erbaut.^[18] Von der Vorgängerkirche wurde der in den Turm integrierte gotische Chor beibehalten, aber geschlossen. Der Turm wurde 1811–1813 erbaut von Johann Volkart und Caspar Stadler. Anlässlich der Renovation 1948 wurde der Turmchor wieder geöffnet und ein Buntglasfenster zur Offenbarung des Johannes eingebaut (Künstler: Konrad Grimmer). Der Kirchturm wurde 2007 als einer der letzten im Kanton Zürich aus dem Kantonseigentum an die Kirchgemeinde übergeben.^[29]
• Die Katholische Kapelle Niederweningen entstand 1956 und wurde 2014 neu gestaltet.

• Adolf Meyer (1866–1950), schweizerisch-amerikanischer Psychiater
• Josua Boesch (1922–2012), Goldschmied, Theologe, Bibelübersetzer, Autor und Metallikonograph

• Hermann Fietz: Die Kunstdenkmäler des Kantons Zürich. Band II: Die Bezirke Bülach, Dielsdorf, Hinwil, Horgen und Meilen. Niederweningen (= Die Kunstdenkmäler der Schweiz. Band 15). Hrsg. von der Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte (GSK). Bern 1943, DNB 365803049, S. 104–106 (Digitalisat).
• Regula Crottet, Anika Kerstan, Philipp Zwyssig: Der Bezirk Dielsdorf (= Die Kunstdenkmäler des Kantons Zürich. Neue Ausgabe. Band VII). Bern 2023.^[33]

Commons: Niederweningen – Sammlung von Bildern

• Offizielle Website der Gemeinde Niederweningen
• Statistische Daten der Gemeinde Niederweningen
• Alfred Häberle: Niederweningen. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
• Katrin Brunner: Reformation auf dem Land, Website blog.nationalmuseum.ch (abgerufen am 21. März 2024).