Richard Dehmel

Herkunft und Kindheit

Richard Dehmel entstammte einer Handwerkerfamilie, die in der Gegend von Hirschberg (Schlesien) beheimatet war. Seine Eltern waren Fedor Dehmel (1835–1932) und dessen Ehefrau Louise geb. Fließschmidt (1829–1905). Sein Vater war Revier- und Stadtförster in Hirschberg und bei Kremmen.

Seine Kindheit verbrachte Dehmel in der Stadt Kremmen, wo der Vater die Stelle des Stadtförsters innehatte. Dehmel ging in Kremmen zur Schule und wohnte im alten Forsthaus an der Straße nach Sommerfeld. 1872 erhielt er die Gelegenheit, auf das Sophien-Gymnasium in Berlin zu wechseln. Aufgrund einer Auseinandersetzung mit dem dortigen Direktor musste Dehmel diese Schule wieder verlassen und wechselte an das städtische Gymnasium in Danzig.^[1]

Studium

Nach dem Abitur in Danzig 1882 studierte er in Berlin Naturwissenschaften, Nationalökonomie und Philosophie. Er beendete sein Studium mit der Promotion in Leipzig 1887 zu einem Thema aus der Versicherungswirtschaft. Während des Studiums wurde er 1882 Mitglied der Burschenschaft Hevellia Berlin.^[2][3] In der Hevellia lernte er seinen späteren Schwager Franz Oppenheimer kennen, mit dem sich eine enge Freundschaft entwickelte. Am 22. Oktober 1885 wurde Dehmel im Zuge von Konflikten um den aufkommenden Antisemitismus in Burschenschaften (Dehmel galt, gerade auch aufgrund seiner Freundschaft zu Oppenheimer, als Gegner von Restriktionen bei der Aufnahme jüdischer Bundesbrüder) cum infamia aus der Hevellia ausgeschlossen.^[4]

Erste Ehe und Anfänge als Schriftsteller

Nach Examen und Promotion arbeitete er als Sekretär im Verband der Privaten Deutschen Versicherungsgesellschaften in Berlin und verkehrte im Umkreis des Berliner Naturalismus.

Im Jahr 1889 heiratete Dehmel die Märchendichterin Paula Oppenheimer (1862–1918), eine Tochter des Rabbiners der jüdischen Reformgemeinde Berlin Julius Oppenheimer († 1909). Sie war die Schwester von Franz Oppenheimer (1864–1943) und Carl Oppenheimer (1871–1941). Wenige Jahre nach der Heirat erschienen Dehmels erste Gedichtbände Erlösungen (1891) und Aber die Liebe (1893). Zusammen mit seiner Frau verfasste er auch Kinderbücher. Das Paar hatte einen Sohn und zwei Töchter und einen Adoptivsohn. Die Tochter Vera (1890–1979) heiratete 1918 den Maler und Schriftsteller Otto Tetjus Tügel.

1894 war Dehmel Mitautor bei der Zeitschrift PAN, was ihm sein Freund und Mitherausgeber des PAN Otto Julius Bierbaum ermöglichte.^[5]

Im folgenden Jahr gab er seine Stellung beim Versicherungsverband auf und lebte fortan als freier Schriftsteller. Er lernte seine spätere zweite Frau Ida Auerbach, geborene Coblenz, kennen. 1896 veröffentlichte er in dem Gedichtband Weib und Welt das Gedicht Venus Consolatrix (lateinisch für Venus als Trösterin), in dem er einen mystischen Geschlechtsakt mit einer Frauenfigur schildert, in der Maria, die Mutter Jesu, Venus und Maria Magdalena verschmelzen.^[6] Daraufhin erstattete Börries von Münchhausen Anzeige wegen Blasphemie:^[7] Der Text musste geschwärzt werden, der Skandal machte Dehmels Namen aber bekannter.

Zweite Ehe und Erster Weltkrieg

Nach der Scheidung von seiner ersten Frau Paula 1899 unternahm Dehmel mit Ida Auerbach (1870–1942) weite Reisen durch Europa. Er heiratete die Tochter des Kommerzienrates und Weingroßhändlers Coblenz († 1910) aus Bingen 1901 in London. Im selben Jahr zog das Paar nach Hamburg und bezog dort eine Wohnung in der Nähe von Dehmels engem Freund Detlev von Liliencron. Aus der 2. Ehe gingen keine Kinder hervor.

1912 regte Dehmel die Kleist-Stiftung dazu an, den Kleistpreis nicht nach Mehrheitsbeschluss zu vergeben, sondern durch Entscheidung eines Vertrauensmannes, der für jedes Jahr neu bestimmt wurde. Im selben Jahr bezog er in Blankenese das nach seinen Vorgaben von Walther Baedeker gebaute Dehmel-Haus.

Bei Ausbruch des Ersten Weltkrieges 1914 meldete sich Dehmel freiwillig zum Militäreinsatz (Infanterie-Regiment „Graf Bose“ (1. Thüringisches) Nr. 31) und diente bis 1916. Er gehörte zu den 93 Unterzeichnern des im Oktober 1914 veröffentlichten Manifests An die Kulturwelt. Kurz vor Kriegsende 1918 forderte er die Deutschen in einem Aufruf noch zum Durchhalten auf. Er starb am 8. Februar 1920 an einer im Krieg zugezogenen Venenentzündung.

Literatur

Der Einfluss Richard Dehmels auf die jungen Dichter seiner Zeit, einschließlich der Expressionisten, war „enorm“.^[9] Inspiriert zeigte sich auch der junge Thomas Mann; die von ihm herausgegebene Schülerzeitung versprach „Gedichte im Stile Dehmels“.^[10]

Musik

Berühmte Komponisten wie Richard Strauss, Jean Sibelius, Hans Pfitzner, Max Reger, Arnold Schönberg, Heinrich Kaspar Schmid, Anton Webern, Karol Szymanowski, Heinrich Sthamer, Jan van Gilse und Kurt Weill vertonten seine Gedichte oder wurden durch diese zu Kompositionen angeregt, wie Schönberg zu dem berühmten Verklärte Nacht op. 4 für Streichsextett von 1899 nach dem gleichnamigen Gedicht aus Weib und Welt (später in Zwei Menschen. Roman in Romanzen aufgenommen). Dieses Gedicht behandelt Dehmels Hauptthema »Liebe und Sexualität« (Eros), das von ihm zu einer die bürgerlichen Konventionen sprengenden Kraft stilisiert wird.

Richard Strauss war auch Gast im Hause von Dehmel.

Auch einige der erhalten gebliebenen Liedkompositionen von Alma Mahler-Werfel vertonen Texte von Dehmel. Der Komponist Heinrich Kaspar Schmid (1874–1953) hat von seinen Gedichten Schutzengel für Singstimme und Klavier op. 20 vertont. Ferner in Liederspiel zur Laute oder auch Klavier op. 31 die Gedichte Erntelied, Die Getrennten, Wiegenlied für einen Jungen, sowie für Männerchor op. 49 das Gedicht Nicht doch (Walter Homolka, Heinrich Kaspar Schmid Archiv Landau/Isar). Der Komponist Alexander von Zemlinsky vertonte Dehmels Gedicht Die Magd unter dem Titel Maiblumen blühten überall für Sopran und Streichsextett.

Bildende Kunst

• Franz M. Jansen / Richard Dehmel: Zwei=Menschen=Bilder. Holzschnitte. Zusammengestellt und mit einem Nachwort versehen von Wolfgang Delseit. Köln/Münster 1996.

Übersichten

• Heinz Otto Burger: Dehmel, Richard. In: Neue Deutsche Biographie. (NDB). Band 3. Duncker & Humblot, Berlin 1957, ISBN 3-428-00184-2, S. 564–565 (deutsche-biographie.de).
• [Eintrag] Richard Dehmel. In: Heinz Ludwig Arnold (Hrsg.): Kindlers Literatur Lexikon. 3., völlig neu bearbeitete Auflage. 18 Bde. Metzler, Stuttgart/Weimar 2009, ISBN 978-3-476-04000-8, Bd. 2, S. 464–466 [Biogramm, Werkgruppenartikel „Das lyrische Werk“ von Martina Mehring. (E-Text)].

Zum Gesamtwerk

• Walther Furcht: Richard Dehmel: seine Bedeutung, sein Verhältnis zu Goethe, Lenau und zur Moderne. Minden 1899.
• Julius Bab: Richard Dehmel. Gose & Tetzlaff, Berlin 1902.
• Emil Ludwig: Richard Dehmel. Fischer, Berlin 1913.
• Julius Bab: Richard Dehmel. Die Geschichte eines Lebenswerkes. Hermann Haessel, Leipzig 1926.
• Fritz Horn: Das Liebesproblem in Richard Dehmels Werken. Kraus, Nendeln 1967.
• Paul vom Hagen: Richard Dehmel: Die dichterische Komposition seines lyrischen Gesamtwerks. Kraus, Nendeln 1967.
• Sabine Henning, Annette Langwitz, Mathias Mainholz, Rüdiger Schütt, Sabine Walter: WRWlt – o Urakkord. Die Welten des Richard Dehmel. Bautz, Herzberg 1995. ISBN 3-88309-061-1
• Roland Stark: Die Dehmels und das Kinderbuch. Bautz, Nordhausen 2004, ISBN 978-3-86945-278-4.
• Björn Spiekermann: Literarische Lebensreform um 1900: Studien zum Frühwerk Richard Dehmels. Ergon, Würzburg 2007.
• Marek Fialek: Dehmel, Przybyszewski, Mombert. Drei Vergessene der deutschen Literatur. Mit bisher unveröffentlichten Dokumenten aus dem Moskauer Staatsarchiv. Berlin 2009.
• Elisabeth Veith: Fiktion und Realität in der Lyrik: literarische Weltmodelle zwischen 1890 und 1918 in der Dichtung Max Dauthendeys, Richard Dehmels und Alfred Momberts. Univ., Diss., München 1987.
• Carolin Vogel: Richard Dehmel in Blankenese, Edition A.B. Fischer, Berlin 2017, ISBN 978-3-937434-82-7.
• Carolin Vogel: Das Dehmelhaus in Blankenese. Künstlerhaus zwischen Erinnern und Vergessen, Hamburg University Press 2019, auch als freier Volltext unter doi:10.15460/HUP.191
• Carolin Vogel (Hrsg. für die Dehmelhaus Stiftung): Schöne wilde Welt. Richard Dehmel in den Künsten. Wallstein, Göttingen 2020, ISBN 978-3-8353-3614-8.

Zum literarischen Netzwerk

• Wolfgang Delseit: Richard Dehmel als Förderer von Josef Winckler. Der Schriftsteller als Förderer junger Talente. In: Dieter Breuer (Hrsg.): Die Moderne im Rheinland. Ihre Förderung und Durchsetzung in Literatur, Theater, Musik, Architektur, angewandter und bildender Kunst 1900–1933. Vorträge des Interdisziplinären Arbeitskreises zur Erforschung der Moderne im Rheinland. Rheinland-Verlag, Köln 1994, ISBN 978-3792713914, S. 59–73.
• Julia Ilgner: Wiener vs. Berliner Moderne. Die kompetitive ›Dichterfreundschaft‹ zwischen Arthur Schnitzler und Richard Dehmel. In: Studia austriaca. XXIX (2021), S. 5–68. Online
• Gertrude Cepl-Kaufmann: Wilhelm Bölsche und Richard Dehmel: Eine Freundschaft? In: Gerd-Hermann Susen/Edith Wack (Hrsg.): „Was wir im Verstande ausjäten, kommt im Traume wieder“. Wilhelm Bölsche 1861–1939. Königshausen & Neumann, Würzburg 2012, ISBN 978-3826047602, S. 137–158.
• Horst H. W. Müller: Richard Dehmel und Ernst Wilhelm Lotz. In: Jahrbuch der Deutschen Schillergesellschaft 12 (1968), S. 88–93.
• Adriana BogusławaPogoda-Kołodziejak,: Die Berliner Boheme – Dehmel und Przybyszewski. In: Lech Kolago, Katarzyna Grzywka und Robert Małecki (Hrsg.): Deutsch-polnische Beziehungen in Kultur und Literatur. 9 Bd. Bd. 5: Materialien der Konferenz 12.–13. April 2013, Reymontówka-Schriftstellerheim in Chlewiska. Warschau 2023, ISBN 978-83-89919-22-9, S. 39–46.

Zu einzelnen Werken

• Jens Aden: Der Wille zum Ornament. Lebens- und Kunstauffassung des Jugendstils am Beispiel von Richard Dehmels Gedicht „Im Fluge“. München 2015, ISBN 978-3-668-10562-1 [erweiterte Druckfassung eines Vortrags von 1993].
• Julia Ilgner: Neoromantische Medienprosa. Richard Dehmels Burleske „Die gelbe Katze“ (1896) im publizistischen Kontext des Simplicissimus. In: Raphael Stübe/Stefan Tetzlaff (Hrsg.): Gespenstische Technologie. Technik- und Medienreflexion in neoromantischen Texten um 1900. Königshausen & Neumann, Würzburg 2025 (Film – Medium – Diskurs Bd. 125), ISBN 978-3826085871, S. 317–372.
• Julia Ilgner: Postkartenpoetik. Richard Dehmels „Eine Rundreise in Ansichtspostkarten“ (1906). In: Johannes Görbert, Nikolas Immer (Hrsg.): Ambulante Poesie. Formationen deutschsprachiger Reiselyrik seit dem 18. Jahrhundert. J. B. Metzler, Stuttgart/Weimar 2020, ISBN 978-3476051158, S. 259–299.
• Nikolas Immer: Zwischen „Kriegsentschlossenheit und Kriegsentsetzen“. Richard Dehmels Kriegs-Brevier (1917). In: Max Graff und Gabriel H. Decuble (Hrsg.): Der Krieg im Gedicht. Untersuchungen zum Genre der Kriegslyrik. Iudicium, München 2025 (Schriftenreihe des Instituts für Deutsch als Fremdsprachenphilologie Bd. 23), ISBN 978-3862054657, S. 80–107.
• Roland Stark: Allerhand Schnickschnack für Kinder. Paula und Richard Dehmels Fritzebutze. In: Wolfgang Wangerin (Hrsg.): Der rote Wunderschirm. Kinderbücher der Sammlung Seifert von der Frühaufklärung bis zum Nationalsozialismus. Wallstein-Verlag, Göttingen 2011, ISBN 978-3-8353-0970-8, S. 167–169.
• Roland Stark: Ein Sammelbuch herzhafter Kunst. Richard Dehmels Buntscheck. In: Wolfgang Wangerin (Hrsg.): Der rote Wunderschirm. Kinderbücher der Sammlung Seifert von der Frühaufklärung bis zum Nationalsozialismus. Wallstein-Verlag, Göttingen 2011, ISBN 978-3-8353-0970-8, S. 170–172.
• Jürgen Viering: Ein Arbeiterlied? Über Richard Dehmels „Der Arbeitsmann“. In: Harald Hartung (Hrsg.): Gedichte und Interpretationen. Bd. 5: Vom Naturalismus bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts (= RUB. Nr. 7894). Reclam, Stuttgart 2011 [zuerst 1983], ISBN 978-3-15-007894-5, S. 53–66 [mit Literaturhinweisen].