Vince Zampella

Infinity Ward

Kurz nach der Gründung von Infinity Ward beschloss Electronic Arts, die Entwicklung von Medal of Honor intern fortzuführen. Infinity Ward schloss daraufhin einen Vertrag mit Activision ab, um ein neues Spiel mit dem Codenamen „MOH Killer“ zu entwickeln.^[7] Aus „MOH Killer“ wurde Call of Duty, und Activision übernahm Infinity Ward kurz nach der Veröffentlichung des Spiels. Gleichzeitig unterzeichneten Zampella und sein IW-Kollege Jason West langfristige Arbeitsverträge mit Activision. Unter der Leitung von Zampella und West veröffentlichte Infinity Ward Call of Duty 2, Call of Duty 4: Modern Warfare und Call of Duty: Modern Warfare 2.^[8]

Respawn Entertainment und EA

Monate nach der erfolgreichen Veröffentlichung von Modern Warfare 2 wurden Zampella und Jason West von Activision entlassen und ihnen wurden die erwarteten Boni und Tantiemen in Höhe von 36 Millionen US-Dollar vorenthalten. Noch in derselben Woche verklagten sie Activision wegen unrechtmäßiger Kündigung und gründeten einen Monat später Respawn Entertainment. Im Laufe des jahrelangen Rechtsstreits forderten Zampella und West eine Milliarde US-Dollar Schadensersatz von Activision, zusätzlich zu den ursprünglich geforderten 36 Millionen US-Dollar. Weitere ehemalige IW-Mitarbeiter schlossen sich der Klage an. Activision zahlte den anderen Ex-IW-Mitarbeitern schließlich 42 Millionen US-Dollar und West und Zampella eine Abfindung in zweistelliger Millionenhöhe.

Nach der Gründung von Respawn im April 2010 unterzeichneten West und Zampella einen Vertrag mit Electronic Arts für die Veröffentlichung ihres nächsten Spiels.^[9] West verließ Respawn im März 2013.^[10] Das Studio veröffentlichte zwei Titanfall-Spiele und wurde im November 2017 von EA übernommen.^[11] Unter EA veröffentlichte das Studio Apex Legends, Star Wars Jedi: Fallen Order und Star Wars Jedi: Survivor. Im Januar 2020 gab EA bekannt, dass Zampella die Leitung der Niederlassung von DICE in Los Angeles übernehmen würde. 2021 übertrug EA Zampella die Verantwortung für die Battlefield-Reihe, nachdem der Start von Battlefield 2042 als „schwierig“ empfunden wurde und Oskar Gabrielson, der Geschäftsführer von DICE, das Unternehmen verlassen hatte.^[12] DICE LA wurde im Juli 2021 in Ripple Effect Studios umbenannt.^[13]

Privates

In einem Interview aus dem Jahr 2001 gab Zampella an, „schon immer ein begeisterter Computernutzer und Gamer gewesen zu sein“. Damals spielte er gelegentlich Counter-Strike. Laut TMZ reichte Zampellas Ehefrau Brigitte 2015 die Scheidung ein. Berichten zufolge haben sie drei Kinder.^[14]

Reaktionen

Electronic Arts veröffentlichte eine Erklärung, in der Zampella als „Freund, Kollege, Führungspersönlichkeit und visionärer Schöpfer“ gewürdigt wurde, dessen Einfluss auf die Videospielindustrie „tiefgreifend und weitreichend“ gewesen sei.^[16] Die Twitter-Accounts von Battlefield, Respawn und Apex Legends veröffentlichten ebenfalls Erklärungen zu Ehren Zampellas.^[17][18][19]

Infinity Ward veröffentlichte ebenfalls eine Erklärung zu Zampellas Ehren und erklärte, sein „Vermächtnis, ikonische und bleibende Unterhaltung zu schaffen, sei unermesslich“. Das Unternehmen sprach seiner Familie und seinen Angehörigen sein Beileid aus. Treyarch veröffentlichte ebenfalls eine Erklärung: „Wir sind zutiefst betrübt über den tragischen Tod von Vince Zampella. Sein Vermächtnis als einer der Gründer von Call of Duty und als Legende unserer Branche wird niemals in Vergessenheit geraten.“^[20]

Die Academy of Interactive Arts & Sciences widmete Zampella mit "Remembering a Titan" eine Session auf dem DICE Summit 2026. In ihrem Rahmen sprachen Freundinnen und Freunde, Kolleginnen und Kollegen, über "Vince’ Inspirationen, Großzügigkeit, Persönlichkeit und den unauslöschlichen Eindruck, den er auf die Unterhaltungsbranche, die Spieleindustrie, die Teams, mit denen er zusammengearbeitet hat, und die Hunderte Millionen Spieler hinterlassen hat, deren Leben durch seine Spiele berührt wurden."^[21] Eine Aufzeichnung der Session steht auf YouTube zur Verfügung.^[22]