Weihnachten (Album)

Das Album entstand in enger Kooperation mit Produzent Alex Christensen über einen Zeitraum von etwa zwei Jahren. Es wurde zusammen mit dem Royal Philharmonic Orchestra in den Londoner Abbey Road Studios aufgenommen.^[2] Als weitere Gastmusiker wurden unter anderem die beiden Dirigenten Paul Bateman und Richard Balcombe verpflichtet. Arrangiert wurden die Stücke von unter anderem Cliff Masterson, Chris Walden und Steve Sidwell.^[3]

Es enthält 35 Weihnachtslieder und spannt den Bogen von klassischen Weihnachtsliedern wie Stille Nacht, Ave Maria und Adeste fideles bis hin zu modernen Klassikern wie Last Christmas von Wham! und The Power of Love von Frankie Goes to Hollywood (letzteres ist allerdings kein Weihnachtslied, befindet sich aber auf zahlreichen Weihnachts-Samplern). Als musikalische Gäste sind Xavier Naidoo, Ricky Martin und Plácido Domingo vertreten. Zudem wurden per Computertechnik Duette mit den verstorbenen Sängern Frank Sinatra und Bing Crosby erstellt.^[3]

Neben der normalen Version erschien ebenfalls eine Deluxe Edition, die als Extras eine DVD mit 60 Minuten exklusivem Filmmaterial enthält. Am 4. Dezember erschien außerdem eine limitierte Fanbox, die zusätzlich die DVD-/Blu-Ray-Veröffentlichung Weihnachten – Live aus der Hofburg Wien enthielt sowie zwei Christbaumkugeln und vier Weihnachtskarten. Zusätzlich erschien eine Vierfach-LP-Box mit MP3-Download.^[3] Für den 18. November 2016 wurde eine neue Version des Albums angekündigt, die acht neue Interpretationen beinhaltet. Dabei ist Helene Fischer beim Lied Aba heidschi bumbeidschi mit Heintje zu hören.^[4]

Die Stücke wurden auf zwei CDs verteilt, wobei auf CD1 die deutschsprachigen und auf CD2 die englischsprachigen Lieder enthalten sind.

Die Bonustracks der 2016er Edition sind gelb unterlegt.

Das Album wurde von den Kritikern eher negativ aufgenommen:

• Die Welt befand: „Heiligabend mit Helene Fischer wird die Hölle.“^[5]
• Laut.de gab dem Album zwei von fünf Sternen und befand „Teilweise verlassen die Kompositionen die altbekannten Liederbuch-Pfade und werden mit poppigen Elementen unterfüttert. Allerdings hält Helene strikt ein äußert bedächtiges und besinnliches Tannenbaumtempo, und diese beiden inszenatorischen Elemente stoßen sich regelrecht ab.“ Gastsänger Xavier Naidoo klinge „beinahe wie eine Wochenshow-Parodie von sich selbst“ und das mit Ricky Martin eingesungene Cover von Last Christmas ließe „jede Leichtigkeit und auch jedweden Charme vermissen und wird in puren Kitsch zerjodelt“. Das „herausstechende Highlight der Platte“ sei das Duett mit Plácido Domingo.^[6]
• Die Stuttgarter Nachrichten befanden, das Album klinge, „passend zum Weihnachtsgeschäft“, „klassisch“ und „kitschig“.^[7]

Das Album gewann bei der Echoverleihung 2016 in der Kategorie Album des Jahres und Crossover. Alex Christensen holte mit dem Album zudem einen Preis in der Kategorie Produzent/in/-en-Team des Jahres.

Mit den Titeln des Albums gab Helene Fischer am 23. und 24. Oktober 2015 vor 400 geladenen Gästen ein Konzert in der Wiener Hofburg.^[8] Die Aufzeichnung des Konzertes wurde am 3. Dezember 2015 im deutschen und österreichischen Fernsehen auf Das Erste und ORF 1 unter dem Titel Helene Fischer: Weihnachten erstausgestrahlt^[9] und am 4. Dezember 2015 auf DVD und Blu-Ray veröffentlicht.^[8] Die Ausstrahlung auf Das Erste erreichte über 5 Millionen Fernsehzuschauer.^[10] Die Veröffentlichung gewann bei der Echoverleihung 2016 in der Kategorie Musik-DVD/Blu-ray national. Neben den vom Album bekannten Künstlern traten als Gäste auch die Wiener Sängerknaben^[11], die Wiener Singakademie, Stella Jones & The American Christmas Gospel sowie der Gumpolskirchner Spatzen-Kinderchor auf.^[8]