Aeropuerto de Asturias

El proyecto de crear un aeropuerto para Asturias^[4] nació en la Cámara Oficial de Comercio, Industria y Navegación de Gijón. Concretamente fue su presidente Luis Adaro Ruiz-Falcó el que presentó el proyecto ante la Cámara. Y posteriormente, con la colaboración de los presidentes de las cámaras de Oviedo y Avilés, y tras una primera reunión celebrada en Salinas, —porque el mayor de los tres era Juan Sitges, presidente de la Cámara Oficial de Comercio, Industria y Navegación de Avilés—, comenzaron las primeras gestiones en Madrid.

El terreno elegido para la instalación del aeropuerto fue Santiago del Monte (Castrillón), ya que el Aeródromo de La Morgal, quedó descartado por las continuas nieblas que dificultaban el transporte aéreo. El terreno donde se encontraba era propiedad del Ministerio del Aire, que lo había adquirido cuando, con la ayuda norteamericana, se había planteado la construcción allí de un aeródromo militar para la defensa de la costa norte de España. Pero el proyecto fue abandonado cuando aparecieron los aviones a reacción con los que se podía alcanzar la costa con facilidad desde cualquier aeródromo situado en el interior.

En aquellos momentos, en pleno Plan de Desarrollo, el general Lacalle Larraga, les dijo que, desde el Ministerio del Aire, estaban volcados en la construcción de los aeropuertos de Almería y Alicante, y que los asturianos deberían esperar. Pero ninguno de los tres presidentes de las cámaras asturianas cejó en su empeño y junto con el presidente de la Diputación de Oviedo, José López-Muñiz, convencieron al ministro, y el aeropuerto se incluyó en el Plan de Desarrollo.

El aeropuerto fue inaugurado el 11 de junio de 1968, en sustitución del Aeródromo de La Morgal, que hubo de ser cerrado por razones técnicas.^[5] El primer vuelo fue realizado el sábado 15 de junio a las 8:30 de la mañana por un Fokker F27 perteneciente a Iberia LAE que unió la nueva terminal con el aeropuerto de Madrid-Barajas.^[6] Contó desde un inicio con la pista actual, una plataforma de estacionamiento de 1,5 ha (hectáreas) y una calle de rodadura transversal.^[6] Su primer director fue Leandro Fernández Rodríguez-Cancio, coronel del Ejército del Aire y natural de Ortiguera, en Coaña.

En 1980, empezó con su primera ampliación importante, debido a los mundiales de fútbol de 1982, doblándose la superficie de estacionamiento e instalando un ILS-CATI así como ampliación de la terminal y del aparcamiento.^[5] En 1994, el aeropuerto se colapsa, al llegar a estacionarse 14 aviones comerciales, además de todos los aviones de aviación general. A raíz de esto, se comienza a desarrollar un plan de ampliación. En 1996, se construye la calle de rodaje paralela hacia la cabecera 29, y, en el 2000, se amplía la plataforma de estacionamiento hacia el este en unas 2,25 ha pasando a tener 6 ha y 7 puestos de estacionamiento 2 de ellos tipo mediano (Max. Boeing 767-400) y uno tipo heavy (Max. Boeing 747), además de una nueva calle de enlace a la calle de rodadura paralela.^[5]

En 2002, después de un incidente en la reunión de ministros de transportes de la UE, que visitaban el aeropuerto, se evidenció la necesidad de mejoras debido a la niebla, tras lo cual se creó el actual Plan Director del Aeropuerto. Se amplió la calle de rodadura paralela hacia la cabecera 11 y se construyó una salida rápida a la pista 29; se modificó el ILS-CATI a ILS-DME CATII/III, así como la iluminación correspondiente; se colocaron 2 anemómetros nuevos en ambas zonas de toma de contacto para el sistema de aterrizaje barométrico; la antigua calle transversal fue demolida y reconstruida de nuevo y actualmente sirve como salida para la pista 11; se amplió la terminal construyendo una planta superior con 3 fingers, así como dos puertas para vuelos no comunitarios, siendo estas las remodelaciones más importantes realizadas hasta la fecha.^[5] Además se reformaron y ampliaron el aparcamiento y los edificios de servicios.

En 2009, se realizó una ampliación de la plataforma hasta llegar a los 69 300 m² (metros cuadrados) y, en 2010, se licitó el proyecto para la ampliación de la sala de recogida de equipajes y se construyó una nueva planta en el aparcamiento de vehículos, duplicando la anterior capacidad.^[7][8] En enero de 2010, entró en funcionamiento el DVOR construido en Santo Adriano, dándose de baja el anterior, en cuya ubicación se construyó un radar de superficie, así como la reforma de la torre de control para posibilitar la asistencia RADAR.

El 10 de marzo de 2011, entraron en vigor los nuevos procedimientos de aproximación ILS CAT III para la pista 29, así como la asistencia RADAR, lo que parece dar por finalizados 5 años de polémica por el ILS. Si bien la compañía Iberia LAE muestra reticencias a usar esta operación en el aeropuerto.^[9][10]

Aer Lingus: Airbus A320
Air Europa: Boeing 737
Air Nostrum: ATR 72-600 y Mitsubishi CRJ1000
AlbaStar: Boeing B737 (sólo operativas chárter o wetlease)
Binter Canarias: Embraer E195-E2
Enter Air: Boeing B737(sólo operativas chárter o wetlease)
Iberia: Airbus A319, Airbus 320, Airbus A320neo, Airbus A321 y Airbus A321neo
Iberia Express: Airbus 320 y Airbus A321neo
Iberojet: Airbus 320 (sólo operativas chárter)
KLM: Embraer E195-E2
Lufthansa: Airbus A319, Airbus A320, Airbus A320neo, Airbus A321, Airbus A321neo
Vueling: Airbus A320, Airbus A320neo y Airbus A321 y Airbus A321neo
Volotea: Airbus A319 y Airbus A320
Wizz Air: Airbus A321neo

• En agosto de 2003, a un MD-83 de Spanair le revientan 3 neumáticos en una toma demasiado dura en la pista 29.
• El 23 de enero de 2005, debido a la imposibilidad de aterrizar por la pista 11 (sin ILS) por problemas de visibilidad otro MD83 también de Spanair sufre daños en el tren de aterrizaje y el comandante acaba ingresado por aplastamiento de vértebra tras un fuerte aterrizaje en la pista 29 con un fuerte viento de cola.^[22]
• En septiembre de 2008, fue retrasado en dos ocasiones el horario de apertura por falta de personal en la torre, la primera vez por el retraso del técnico de mantenimiento que originó que un A319 de la compañía easyJet tuviera que realizar esperas durante 30 min, en el segundo caso el controlador llegó tarde por lo que un A319 de easyJet y un A320 de Clickair tuvieran que realizar esperas durante 40 min. En ambos casos los aviones llevaban combustible suficiente, y el asunto no pasó de ahí. AENA se encuentra realizando una investigación para aclarar estos hechos.
• En abril de 2010, la nube de ceniza causada por el volcán islandés Eyjafjallajökull obligó a restringir las operaciones hasta al punto de anularlas durante varios días seguidos.^[23]
• El 6 de junio de 2011, dos avionetas con matrícula polaca sufren sendos accidentes cerca del recinto aeroportuario, en los que fallecen sus 4 ocupantes. Las avionetas cubrían una ruta entre San Sebastián y Aeródromo de Villar da Luz.^[24]

Existen diferentes desavenencias sobre su situación geográfica. Está geográficamente situado en Anzu, parroquia de Santiago del Monte perteneciente al municipio de Castrillón y no en Ranón (parroquia de Soto del Barco). Pese a ello, popularmente se le sigue conociendo como Aeropuerto de Ranón.^[1]