Anexo:Temporada 2023 del Club Atlético Boca Juniors

La temporada 2023 del Club Atlético Boca Juniors fue la centésima décima segunda consecutiva en Primera División desde su ascenso en el Campeonato de División Intermedia 1912. El club disputó seis competencias: la Liga Profesional, la Copa de la Liga —ambas como campeón defensor—, la Copa Argentina, la Supercopa Argentina, la Supercopa Internacional^[1] y la Copa Libertadores.^[2]

En el mercado de pases estival las únicas incorporaciones fueron las de Bruno Valdez, que vino libre desde el América de México; y la llegada de Miguel Merentiel a préstamo por un año proveniente de Palmeiras.

En cuanto a las bajas, las únicas fueron las de Carlos Zambrano, quién llegó libre a Alianza Lima; Agustín Rossi, quién se fue a préstamo por seis meses a cambio de 1,3 millones de dólares a Al-Nassr de Arabia Saudí; y por último Aarón Molinas, que se fue a préstamo por un año a Tigre.

Boca comenzó la temporada oficial el 20 de enero, con una nueva derrota en una final con Racing Club, como al cierre del año anterior: en Al Ain, Emiratos Árabes Unidos, Boca perdió 1:2 por la Supercopa Internacional. El defensor Facundo Roncaglia, en la primera mitad, abrió el marcador para el Xeneize.^[3]

El 1.° de marzo, Boca consiguió su 74.ª estrella: derrotó 3:0 a Patronato en el Estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero con tres tantos de Darío Benedetto —no convertía un hat-trick desde 2020—, alzando por segunda vez la Supercopa Argentina.^[4]

El 28 de marzo se dio la salida del trío técnico conformado por Hugo Ibarra, Leandro Gracián y Roberto Pompei. Así lo confirmó Mauricio Serna, integrante del Consejo de Fútbol, mediante una rueda de prensa. Además confirmó la designación de Mariano Herrón, quien se encontraba dirigiendo a la reserva, como entrenador interino.^[5][6][7][8] El cuerpo técnico encabezado por el Negro culminó su ciclo al mando de Boca con un 62,04 % de eficacia, producto de 20 victorias, 7 empates y 9 derrotas, y la obtención de dos títulos: la Liga Profesional 2022 y la Supercopa Argentina 2022.

Semanas después, el 10 de abril, se confirmó a Jorge Almirón como entrenador del plantel profesional —65.° en la historia del club—. Almirón, de último pasado por el fútbol español, se sentó por primera vez en el banco Xeneize en el clásico frente a San Lorenzo.^[9]

Boca tuvo un inicio turbulento en la Liga Profesional acumulando una gran cantidad de derrotas en las primeras fechas (incluyendo una goleada 0:4 contra Godoy Cruz) y sumado al cambio de entrenador en el medio de la disputa. Sin embargo, pudo reponerse y logró una importante racha de partidos invictos en el tramo final. El club cosechó cuarenta y cuatro puntos y finalizó en la séptima posición de la tabla, quedando así a la expectativa de lo que suceda en la Copa de la Liga. Ante los equipos grandes alternó dos victorias (Racing Club e Independiente) y dos derrotas (San Lorenzo y River Plate). Como dato a destacar, el Xeneize fue el único club al que no se le cobraron penales a favor en todo el torneo.^[10][11]

La bomba del mercado de pases invernal se dio cuando el club contrató a Edinson Cavani, figura internacional con paso por clubes europeos como Napoli, París Saint-Germain y Manchester United y con una larga trayectoria con su selección nacional. El delantero uruguayo llegó como jugador libre, luego de rescindir su contrato con Valencia. El Matador fue presentado en La Bombonera el 31 de julio.^{[12][13][14][15]} Además se incorporaron Lucas Janson desde Vélez Sarsfield por 3 000 000 de dólares, y Marcelo Saracchi desde Levante del ascenso español por 2 000 000 de dólares, entre otras alts.

En cuanto a las bajas más destacadas, Porto se llevó a Alan Varela por 9 000 000 de dólares; Se rescindió por mutuo acuerdo el vínculo con Óscar Romero quien este último terminó en Pendikspor de Turquía; y Sebastián Villa fue apartado del plantel luego de que se le encontrara culpable de un caso de abuso sexual y fue sentenciado a dos años y un mes de prisión condicional, aunque el jugador no tuvo que cumplir la condena, no se lo volvió a convocar con el plantel y después de unos meses inactivo, Villa fichó por Beroe Stara Zagora de Bulgaria.

En el segundo encuentro de la Libertadores, ante Deportivo Pereira, Boca comenzó abajo en el marcador y el público mostró su descontento con cánticos contra los jugadores.^[16] Sin embargo, logró dar vuelta el resultado en los minutos finales y a partir de allí encaminó la clasificación obteniendo tres victorias en los cuatro partidos restantes, quedando líder de su grupo. En el sorteo de octavos quedó emparejado con Nacional de Montevideo y tras un empate en suelo charrúa y otro en Buenos Aires, la definición se llevó a cabo mediante tiros desde el punto penal. En esa instancia se impuso Boca gracias a dos atajadas de Sergio Romero. En cuartos se enfrentó a Racing Club, sin sacarse ventajas tanto en La Bombonera como en El Cilindro, por lo que tuvo que llevarse a cabo otra tanda de penales en Avellaneda. Nuevamente Romero demostró su jerarquía parando dos tiros y dándole al Xeneize la clasificación a semifinales. En esta instancia jugó contra Palmeiras, primero como local empatando sin goles. Luego, en São Paulo, el equipo comenzó ganando con un tanto de Cavani, pero finalmente el Verdão llegó al empate. De esta forma Boca tuvo que definir por penales por tercera vez consecutiva. Al igual que en las dos anteriores, Chiquito Romero tuvo una gran actuación conteniendo dos disparos y de esta forma el cuadro azul y oro alcanzó su duodécima final en el certamen. El partido definitorio se disputó el 4 de noviembre en el Maracaná ante Fluminense. Boca comenzó perdiendo por un gol de Germán Cano, pero logró la igualdad en el segundo tiempo gracias a un zurdazo de Luis Advíncula. Ya en el tiempo suplementario, el rival volvió a ponerse en ventaja con un tanto de John Kennedy, quien luego se fue expulsado por segunda amonestación ante un festejo desmedido. Sin embargo, la superioridad numérica duró poco ya que unos minutos después, Fabra vio la roja, a instancias del VAR, por un manotazo a Nino. Finalmente, el marcador no se volvió a mover, decretándose así la sexta derrota de Boca Juniors en finales de Libertadores y quedándose nuevamente ante las puertas de la séptima conquista del trofeo.

El 5 de noviembre, un día después de perder la final de la Copa Libertadores y a falta de cuatro partidos para terminar la temporada, Jorge Almirón renunció a su cargo como técnico de Boca, finalizado su ciclo con una efectividad de puntos del 49,61 %, producto de 17 victorias, 13 empates y 13 derrotas. Fue el primer entrenador de Boca que se fue sin ganar ningún título, desde Carlos Bianchi en su tercera etapa. De cara a los encuentros restantes, el club ratificó nuevamente a Mariano Herrón como técnico interino.^[17]

Luego de la derrota en la final de la Libertadores y los malos resultados en el ámbito local, la Copa Argentina se presentaba como la vía de clasificación a la próxima Copa Libertadores más viable. El club comenzó en los treintaidosavos de final enfrentándose a Olimpo y obteniendo una victoria por 2:1, con tantos de Sández y Benedetto. En la siguiente ronda se impuso con el mismo marcador ante Barracas Central gracias a los goles de Medina y Merentiel. Por los octavos de final, contra Almagro, comenzó ganando tras las anotaciones de las recientes incorporaciones, Bullaude y Blondel. Sin embargo el rival logró empatar y todo se definió desde tiros del punto penal, donde Boca se impuso gracias a dos atajadas de Romero. Luego, contra Talleres de Córdoba empezó abajo en el marcador pero se repuso gracias a un tanto de Cavani de penal, forzando nuevamente los penales y logrando otra victoria mediante esta vía, tras dos disparos desviados del rival. Finalmente cayó en semifinales ante Estudiantes de La Plata. El Pincharrata se impuso 3:2 habiendo jugado gran parte del encuentro con un hombre más, debido a la expulsión de Saracchi. Los goles del Xeneize fueron ambos de Merentiel, quien quedó ubicado como el máximo goleador del equipo en la competencia. De esta manera, Boca se quedó a las puertas de jugar el encuentro decisivo de la Copa Argentina por segunda temporada consecutiva.

Por primera vez Boca no pudo superar la primera fase de la Copa de la Liga. Una fecha antes del cierre de la etapa regular, el club se quedó sin chances matemáticas de avanzar de ronda y finalmente culminó en la séptima posición de la zona B, con dieciocho puntos, a dos del último clasificado a cuartos de final. En los duelos claves ante equipos grandes flaqueó y no obtuvo ninguna victoria: perdió el superclásico interzonal jugando con mayoría de futbolistas suplentes, cuidando a los titulares para las semifinales de Libertadores; perdió también ante Racing y rescató un empate ante San Lorenzo.