Banco Hipotecario (Argentina)

El 24 de septiembre de 1886, bajo la presidencia de Julio Argentino Roca se sanciona la Ley N.º 1.804, que crea el Banco Hipotecario Nacional. Se le asignó la función esencial de otorgar préstamos para la construcción de viviendas con garantía real en todo el territorio de la República, a bajo interés y a largo plazo, como parte integrante del proceso de construcción del Estado.^[3] Se buscaba que familias de escasos recursos, con escasa posibilidad de acudir al financiamiento privado, pudieran acceder a créditos adecuados a sus ingresos. Durante el período 1920 a 1945 había otorgado 14.800 créditos para la construcción de viviendas rurales y urbanas por 180 millones de pesos. Durante el Plan Quinquenal propuesto por el presidente Juan Domingo Perón, llegó a conceder 170.000 préstamos por un total de 570 millones de pesos.^[7]

En el segundo Plan Quinquenal se construyeron más de 150.000 viviendas con financiación del Banco Hipotecario, incluyendo los monoblocks ubicados en Juan Bautista Alberdi y Lacarra. Los departamentos del Barrio Curapaligue, los edificios que bordean la Av. General Paz, el Camino de Cintura y la Autopista a Ezeiza.^[8]

Hasta la sanción de la circular 1050 del año 1977, que permitió la indexación de los créditos, gran parte de sus deudores se favorecieron con los sucesivos procesos inflacionarios que hicieron irrisorias sus cuotas, afectando la rentabilidad de su operatoria. Durante el gobierno de Raúl Alfonsín se intentó reducir las pérdidas cerrando el 60% de sus sucursales, de 53 a 24.^[9]

En el año 1997, bajo la presidencia de Carlos Menem, se sancionó la Ley N.º 24.855, que declaró al Banco Hipotcario "sujeto a privatización" Para ello fue reorganizado como sociedad anónima, entregándose todas las acciones al Estado Nacional, creando tres categorías de acciones que resultaban transferibles a capitales privados mediante oferta pública.^[5] El proceso privatizador fue cuestionado judicialmente, habiéndose denunciado penalmente al entonces ministro de Economía Roque Fernández, el entonces director del Hipotecario Pablo Rojo y otros implicados por presuntas irregularidades.^{[10][11][12][13]} Ninguna de estas denuncias terminó en condena.

En ese momento, cerca de la mitad de su capital pasó a manos privadas, mientras que lo restante continuó bajo propiedad del Estado. En 2009 asumió la presidencia del banco Eduardo Elsztain mientras que el entonces presidente Néstor Kirchner, designó en el directorio, en representación de las acciones clase "A" (las pertenecientes al Estado Nacional), al Director del ANSES Diego Bossio.^{[14][15][16][17]} Comenzó a delinearse una nueva etapa en la que el Banco pasaba a actuar como fiduciario de los ingresos generados por el Fondo de Garantía de Sustentabilidad del ANSES. Con ese sistema, el 12 de junio de 2012 se lanzó el programa PRO.CRE.AR Bicentenario que entregaba créditos para compra de terreno y construcción de viviendas en los mismos.^{[18][19][20][21]} Este programa duró hasta junio de 2024, pero el Banco Hipotecario perdió su condición de único fiduciario entre 2016 y 2020, cuando compartió esta función con otros tres bancos públicos: el Banco Nación, el Banco Provincia (BAPRO) y el Banco Ciudad, más algunos bancos privados que se sumaron voluntariamente al programa (Banco Galicia y BBVA, entre otros). En 2020, con el lanzamiento del PRO.CRE.AR. 2, recuperó su lugar como fiduciario exclusivo y principal agente de gestión, hasta la cancelación definitiva del programa en 2024.

El Banco Hipotecario Nacional, creado en 1886, encargó al arquitecto Carlos Altgelt su primer edificio propio en 1888. Mientras tanto, ocupó provisoriamente parte del antiguo Cabildo. El Banco Hipotecario Nacional fue terminado —luego de un año de parálisis— hacia 1894, y tenía accesos por Paseo de Julio (hoy Av. Leandro Alem) 232 y 25 de Mayo 245. Se trató de un diseño ecléctico, que combinaba una fachada de estilo borbónico hacia 25 de Mayo, y otra gótica hacia el Paseo de Julio. Pero por problemas presupuestarios, el proyecto original debió ser modificado sobre la marcha.^[22]

Ya en la década de 1910 esta construcción era insuficiente para las necesidades del Banco. Por eso, se adquirió un terreno contiguo en 1913, y se encargó al ingeniero arquitecto Arturo Prins el edificio anexo (25 de Mayo 263/Av. Leandro Alem 246). Este fue habilitado hacia 1919, pero se terminó más de un año después. Ya en 1932, el banco compró y se expandió al Palace Hotel (25 de Mayo 221), otro edificio adyacente a su casa central.

En la década de 1940 se decidió el traslado del Banco Hipotecario a una sede de dimensiones monumentales, a un costado de la Plaza de Mayo. La ley 12.826 de 1942 articuló un intercambio de edificios: se eligió para el BHN la manzana en la cual se encontraba el primer edificio del Congreso Nacional (año 1862), en donde en esa época estaba instalado el Archivo General de la Nación, y había sido declarado Monumento Histórico Nacional. Pero a cambio, el Banco Hipotecario debía pasar a propiedad del Archivo General de la Nación todos sus inmuebles.

Finalmente, el Banco Hipotecario se quedó con el terreno del antiguo Congreso, y comenzó la construcción de su casa central en 1943. Proyectada originalmente por los arquitectos Raúl Fitte y Héctor Morelli, el diseño fue modificado en 1949 por el arquitecto Héctor Fariña Rice. Como la manzana estaba dividida en varios terrenos, fueron comprados progresivamente, y la última etapa se terminó recién hacia 1966.

En 1997 al ser privatizado su gran edificio fue transferido a la recién creada AFIP. El BHN se trasladó luego al edificio brutalista proyectado por Clorindo Testa en 1959, para alojar al Banco de Londres y América del Sur.

Tras la crisis económica de 2002 el banco, totalmente en manos privadas estuvo a punto de quebrar. Tras la compra de parte del Banco Hipotecario durante el gobierno de Néstor Kirchner en 2005 el Estado Nacional se convirtió en el accionista mayoritario (43%), seguido por el grupo IRSA con el 21%. En 2008, aprovechando el derrumbe de las acciones y el bajo precio de la misma producto de la crisis financiera internacional el Estado Argentino volvió a comprar acciones aumentando la participación estatal en el Banco Hipotecario hasta llegar al 79.22%.

A 2026, el Estado Nacional sigue poseyendo la mayoría del capital social (más del 55% acumulado entre sus distintas participaciones), distribuido en diferentes clases de acciones. El Ministerio de Economía es el mayor tenedor individual a través de las acciones Clase A (aproximadamente 44,28%) y tenencias menores en las clases C y D. El Fondo de Garantía de Sustentabilidad de ANSES posee cerca del 4,94% del capital en Acciones Clase D.

El control operativo y el gerenciamiento del banco están liderados por el grupo IRSA Inversiones y Representaciones S.A., de Eduardo Elsztain, que es desde 2009 presidente de la institución.^[23] IRSA es el socio privado principal, y junto con empresas vinculadas (como Inversora Bolívar y Ritelco), controla gran parte de las acciones Clase D. El resto de las acciones Clase D cotizan en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires (BYMA) bajo el ticker BHIP, permitiendo la participación de inversores particulares e institucionales. IRSA es, por estatuto, quien designa a la mayoría de los directores y define la estrategia comercial de la entidad.^[24]

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  El Palace Hotel, adquirido por el BHN
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  Actual sede central del Banco, en Reconquista y Mitre, ciudad de Buenos Aires. Antigua sede del Banco de Londres en Buenos Aires
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  Sede del Hipotecario en San Luis

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