Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1984

Ronald Reagan llegó a la presidencia con una tasa de desempleo de 7.3% y esta alcanzó un máximo de 10.6% en diciembre de 1982. Estados Unidos tuvo un crecimiento negativo del producto interno bruto en 1982.^[3]Los republicanos tuvieron un mal desempeño en las elecciones de 1982. Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy, Richard Nixon y Jimmy Carter perdieron en promedio 12 escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en sus primeras elecciones de medio mandato. Los republicanos perdieron 26 escaños en las elecciones a la Cámara. Los republicanos también perdieron siete gobernaciones.^[4]El índice de aprobación de Reagan cayó a 35% para enero de 1983. Las encuestas lo mostraban perdiendo frente a candidatos demócratas, incluidos Walter Mondale y John Glenn;^[4]sin embargo, el desempleo cayó a 7.7% para marzo de 1984,^[3]y el índice de aprobación de Reagan se situó en 54% en enero de 1984. Su índice de aprobación se vio favorecido por los atentados contra los cuarteles en Beirut en 1983 y la invasión de Granada.^[5]Las encuestas de CBS News y The New York Times en enero de 1984 lo mostraban liderando a Mondale por 16%.^[6]

Tras las elecciones en las "primarias" de los dos principales partidos políticos de Estados Unidos, se inició la campaña presidencial. Mondale insistió en promover una política de desarme nuclear para atraer la buena voluntad de la Unión Soviética, así como políticas de igualdad entre hombres y mujeres, así como en beneficio de las minorías étnicas o sociales. Otra oferta importante fue reducir el déficit presupuestal de la administración de Ronald Reagan, rechazando el aumento de los gastos estatales en armamento.

Pese a estas promesas, de Reagan inició una campaña publicitaria que resultó ser muy efectiva, criticando la oferta de Mondale del desarme nuclear, y replicando que dicha conducta no aseguraba mejores relaciones con la URSS; en tal sentido la campaña de Reagan lanzó un anuncio de televisión titulado "Bear in the woods" ("Oso en los bosques", en español) donde se mostraba un oso pardo en los bosques de las Montañas Rocosas, destacando que no había certeza alguna si dicho animal podría ser pacífico o agresivo en su hábitat natural y comparando al oso con la Unión Soviética.

El Partido Republicano también lanzó el anuncio televisivo "Morning in America", mostrando escenas de trabajadores estadounidenses marchando a sus empleos y un narrador optimista que describía tales escenas como el fin del estancamiento económico sufrido durante la administración de Jimmy Carter, pidiendo a los votantes mantener su apoyo a Reagan para conservar la prosperidad económica recobrada, pronunciando el lema "Prouder, stronger, better" (en español: "Más orgulloso, más fuerte, mejor").

Las políticas económicas de Reagan habían dado a dicho presidente una mayor popularidad entre amplias masas de estadounidenses de clase media y de clase obrera, a lo cual contribuía también su imagen de rechazo a las pretensiones de la URSS en política exterior durante la Guerra Fría. Por su parte, Mondale fue percibido como defensor de minorías sociales y no de las mayorías que habían sostenido el voto demócrata durante varias décadas, dando lugar al fenómeno de los Demócratas por Reagan, que decidieron en gran parte el resultado electoral favorable al Partido Republicano.

La popularidad de Ronald Reagan durante su anterior administración empezada en 1981 y el crecimiento económico de esos años le trajo un gran número de votantes, mientras que gran parte del electorado rechazaba el estancamiento económico asociado a la anterior gestión del Partido Demócrata en los años de Jimmy Carter, herencia de la cual no se había librado el candidato Walter Mondale.

De hecho, los resultados fueron ampliamente favorables a los republicanos, al punto de haber ganado en todos los Estados de la Unión a excepción de Minnesota y el Distrito de Columbia, únicos lugares donde los demócratas obtuvieron mayorías. Así, Ronald Reagan ganó la opción para ejercer por un período más desde 1985 hasta 1989, siendo el presidente de mayor edad al asumir el cargo el 20 de enero de 1985 (73 años) hasta la llegada de Donald Trump el 20 de enero de 2025 (78 años).