Ernest Simoni
Cardenal de la Iglesia Católica
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Ernesto Simoni (Troshani, Albania, 18 de octubre de 1928) es un sacerdote y cardenal católico albanés que pasó veintiocho años en prisión por su fe católica durante el régimen comunista de Enver Hoxha.
por Francisco
| Ernesto Simoni | ||
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 Cardenal diácono de Santa María della Scala Actualmente en el cargo | ||
| Desde el 19 de noviembre de 2016 | ||
| Información religiosa | ||
| Ordenación sacerdotal | 7 de abril de 1956 | |
| Proclamación cardenalicia |
19 de noviembre de 2016 por Francisco | |
| Título cardenalicio | Cardenal diácono de Santa María della Scala | |
| Información personal | ||
| Nombre | Ernesto Simoni | |
| Nacimiento |
18 de octubre de 1928 (97 años),  Albania | |
 Zemra Jeme Dotë Triumfojë
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Biografía
Estudios y formación
Nació en 1928 en el pueblo de Troshani, a pocos kilómetros de Shkodra, en el Reino de Albania.[1] Cursó sus estudios eclesiásticos en un seminario franciscano desde 1938 hasta 1948. En 1944 había llegado al poder el Partido del Trabajo de Albania, que impuso un régimen comunista de partido único. A partir de 1948 tuvo que estudiar los últimos cursos de teología en la clandestinidad.[2] Entre 1952 y 1954 fue forzado a servir en el ejército.
Sacerdocio
Fue ordenado sacerdote el 7 de abril de 1956 en la mismo ciudad de Shkodra. Ejerció su ministerio sacerdotal desde ese momento hasta 1963, año en el que fue arrestado.
Primer arresto
Fue arrestado en 1963, acusado de haber dicho una misa de sufragio por el alma del presidente John F. Kennedy, en obediencia de las indicaciones del Papa Pablo VI. Fue torturado y condenado a muerte, pero la pena le fue conmutada a veinticinco años de prisión con trabajo forzado. En prisión trabajó como minero. Fue padre espiritual de los detenidos.
Segundo arresto
En 1973 fue nuevamente condenado a muerte por instigación a la rebelión pero sus compañeros presidiarios atestiguaron a su favor y la pena no fue cumplida.
Liberación
Pasó 28 años de prisión hasta que fue liberado el 5 de septiembre de 1990[3] ejerciendo el sacerdocio de manera clandestina hasta la caída del régimen comunista en 1990. Desde entonces continuó ejerciendo su ministerio sacerdotal trabajando en la reconciliación de los albaneses. El padre Simoni fue presbítero en la Archidiócesis de Shkodrë-Pult.
El 21 de septiembre de 2014, en su visita a Tirana, el papa Francisco escuchó emocionado hasta las lágrimas el testimonio del padre Simoni sobre su persecución y al final del encuentro, Francisco y el padre Simoni se fundieron en un abrazo.
Cardenalato
El padre Simoni fue proclamado cardenal por el Papa Francisco en el consistorio del 19 de noviembre de 2016, con el título de cardenal diácono de Santa María della Scala.[4] El periodista Mimmo Muolo escribió el libro Don Ernest Simoni relatando la vida del cardenal.[5]
El 25 de octubre de 2025, asistió a la celebración de la primera Misa tradicional en la Basílica de San Pedro desde su prohibición en 2022 por el Papa Francisco, que fue oficiada por el cardenal Raymond L. Burke.[6] En ella el cardenal Simoni recitó la oración de exorcismo escrita por el Papa León XIII:[7]
Imploremos al Dios de la paz que aplaste a Satanás bajo nuestros pies, para que ya no pueda retener cautivos a los hombres ni dañar a la Iglesia... Expulsamos de vosotros todo espíritu impuro, todo poder satánico, todo ataque del enemigo infernal... en el nombre y por el poder de nuestro Señor Jesucristo.
En este contexto afirmó: "El diablo existe, y la Iglesia sigue luchando".
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