Esteban V Báthory

La familia Báthory fue una poderosa e influyente familia noble húngara que brilló entre los siglos XIV y XVII. Sus dos ramas dieron numerosos voivodas, príncipes de Transilvania y un rey (Esteban Báthory de Polonia). Báthory pertenecía a la poderosa familia de Gutkeled, de la rama de Ecséd. El nombre Báthory y el escudo de armas familiar fueron otorgados en 1325.^[1][2][3]

En 1467, tomó parte en la batalla de Baia, que resultó en una amarga derrota para Matías. En 1476, Corvino decidió apoyar a Vlad III Drácula en su disputa por el trono de Valaquia contra Basarab Laiotă^[4] y puso al frente a Báthory de un ejército de 8.000 infantes y 13.000 jinetes,^[4] pero, debido a la inexperiencia militar de Báthory, "el liderazgo real fue compartido por Drácula y el déspota serbio Vuk Brancovic.^[4] Antes de esto, Drácula y Báthory habían estado luchando en Bosnia, donde Báthory había sido enviado por Corvinus para liberar a un rey bosnio cuyo nombre también era Matías.^[5] En la nueva campaña participarían tropas húngaras, moldavas y valacas, con la ayuda de un pequeño contingente serbio.^[4] Drácula escribió a su primo, el príncipe Esteban III de Moldavia, para que lo esperara de modo que los ejércitos de ambos pudieran reunirse, pero esta operación fracasó debido a la lentitud de las tropas húngaras, lo que causó la derrota de Esteban en la batalla de Valea Albă el 26 de julio de 1476.^[6] El 18 de agosto, ambos ejércitos se unieron y ayudaron a Esteban a deshacerse de los turcos en Moldavia. ^[4] Después de una reunió que tuvo lugar en Brassó, Drácula, Báthory y Brancovic invadieron Valaquia desde el sur de Transilvania con un ejército de 35.000 hombres, mientras que Esteban invadiría el este de Valaquia con 15.000 hombres.^[7] La ofensiva de Drácula comenzó a principios de noviembre de 1476 y derrotó al ejército de Laiotă, de 18.000 hombres, en Rucăr, en la frontera entre Valaquia y Transilvania. ^[7] Ambos ejércitos perdieron alrededor de 10.000 hombres. ^[7] El 8 de noviembre, Drácula capturó Târgoviște, donde se reunió con Esteban III.^[7] Los dos se juraron lealtad eterna y, en presencia de Báthory, se comprometieron igualmente a emprender una gran cruzada contra los turcos.^[7] El 11 de noviembre, Báthory informó a los funcionarios de Nagyszeben que la mayor parte de Valaquia estaba en manos de Drácula y añadió que «todos los boyardos, salvo dos, están con nosotros» e «incluso estos últimos pronto se unirán a nosotros».^[7] El 16 de noviembre, Bucarest cayó ante el ejército de Báthory y el 26 de noviembre, Drácula fue restablecido como Príncipe de Valaquia por tercera vez. ^[7] Después de que Esteban y Báthory se retiraran de Valaquia, Laiotă regresaría a Valaquia con un ejército para reclamar su trono. En diciembre, Laiotă y Drácula se enfrentaron en batalla. Drácula poseía solo un pequeño ejército y murió en la batalla.

En 1479, Báthory fue nombrado gobernador de Transilvania y, a finales de agosto de ese mismo año, una expedición otomana de 43.000 hombres^[8] procedente de Bosnia y comandada por doce bajás. Los turcos avanzaron rápidamente, saqueando el territorio y dando a Báthory poco tiempo para reunir a su milicia en Sibiu.^[8] Pál Kinizsi, el Ban de Timișoara, prometió ayudar a Báthory. Mientras Báthory se acercaba a Sebeș, Ali Bey, uno de los bajás turcos, había acampado en una llanura entre Mureș y Sebeș.^[8]

En la madrugada del 13 de octubre, Báthory apareció en las "alturas más allá del arroyo".^[8] Ali se vio obligado a mantener su posición para proteger una posible retirada y evacuar su botín.^[9] Báthory dispuso a su ejército para la batalla: situó a sus 3000 sajones de Transilvania, apoyados por una segunda línea de valacos de Transilvania, en el flanco derecho junto al río Mureș, mientras que los húngaros conformaban el flanco izquierdo; él y su caballería pesada se colocaron en el centro.^[10] Los líderes otomanos no se ponían de acuerdo y fueron retrasando los preparativos para la batalla; después de "tres horas de espera ociosa, Báthory, confiado en que Pál Kinizsi llegaría en cualquier momento, dio la orden de atacar".^[10] Los sajones de Transilvania lanzaron el ataque, pero fueron rechazados, al igual que los valacos de Transilvania, que sufrieron bajas considerables; más tarde, el ala izquierda húngara se tenía que retirar al centro.^[10] Báthory lanzó entonces una carga al frente de la caballería pesada, pero cayó de su caballo, lo que alarmó a sus compañeros, quienes lo interpretaron como un mal presagio y le aconsejaron la retirada.^[10] No obstante, Báthory cargó de nuevo y consiguió romper la primera línea otomana. ^[10] Ali cargó entonces con su caballería y se entabló una dura batalla de tres horas^[10]en la que Báthory resultó gravemente herido, sangrando por seis heridas; "su caballo había muerto bajo él". ^[10] Rodeado por un "muro de cadáveres" y ya medio moribundo, apareció en la colina el ejército de Kinizsi, que anunció su presencia con tambores y trompetas.^[10] Unos 900 serbios bajo el mando de Demeter Jakšić, junto con "numerosos cortesanos del rey", cargaron contra los turcos^[10]que, tomados por sorpresa, fueron masacrados por Kinizsi; tras una renovada ataque, logró salvar a Báthory. ^[10]

Los pocos turcos que sobrevivieron a la masacre huyeron a las montañas, donde la mayoría fueron asesinados por la población local.^[11] Ali, que hablaba rumano, se disfrazó de campesino y huyó a Valaquia.^[12] Unos 30.000 turcos murieron en la batalla, mientras que Báthory perdió 8.000 húngaros y unos 2.000 sajones y valacos de Transilvania. ^[12] Los dos comandantes festejaron juntos con sus tropas, y Kinizsi bailó con un turco muerto como compañero. ^[12]

Báthory fue acusado de usar una crueldad excesiva contra los sículos deTransilvania y fue depuesto por Vladislao II en 1493.^[13] Murió poco después. Su familia volvería a gobernar como voivodas y luego como príncipes de Transilvania .