Fidel García

Contrario a los totalitarismos, trabajó por la reconciliación y para evitar derramamientos de sangre durante la guerra civil española, pero no se opuso especialmente a la sublevación franquista e incluso firmó la pastoral conjunta de los obispos españoles del 1 de julio de 1937 en la que se justificaba y apoyaba el golpe de Estado. También en 1937 Pío XI condenó severamente a Adolf Hitler, aliado de Franco durante la guerra, y su ideología nazi, muy próxima a la propia ideología falangista y franquista. Franco prohibió la publicación de esta execración papal en la España bajo su control, pero Fidel García desobedece tales órdenes y da a conocer la encíclica del papa (Mit Brennender Sorge-Con ardiente preocupación) en su boletín diocesano.

Más tarde el propio obispo da a conocer el 12 de marzo de 1942, en plena II Guerra Mundial, su Instrucción pastoral sobre algunos errores modernos, diatriba contra los totalitarismos ateos como el comunismo y el nazismo, en la que defiende la libertad y la dignidad del hombre frente al Estado. La pastoral, crítica también con la censura franquista, fue silenciada en España aunque valorada en la Europa aliada.^[6]

La represalia del régimen franquista no se hizo esperar: con ayuda de dobles y testigos comprados se maquinó toda una conspiración para presentar al obispo como un hombre lujurioso, cliente frecuente de prostíbulos y cabarés en Sevilla, Barcelona y París. La campaña de desprestigio, que se extendió durante casi toda la década de 1940 y principios de la de 1950, culminó el 28 de agosto de 1952 con un Informe reservadísimo sobre moralidad entregado al arzobispo de Barcelona, quien llamó a Fidel García a comparecer para defenderse sobre las acusaciones. El obispo declinó tal oferta y prefirió retirarse, terminando así con su vida civil, pública y eclesiástica, ante la indiferencia de toda la Iglesia española, en aquel momento completamente sumisa ante el dictador.^[7]

En 1962 se produce una segunda conspiración cuando el Servicio de Información Militar informa sobre su caso a Franco, quien decide ocultar la operación, posponer indefinidamente su aclaración y ofrecer al obispo su rehabilitación material pero no pública, un ofrecimiento que Fidel García declina. El ya obispo emérito (exobispo) pasa los últimos años de su vida en la residencia sacerdotal de Logroño, donde muere el 10 de febrero de 1973, sin rehabilitación alguna del régimen o la jerarquía católica. Cumpliéndose su última voluntad, lo enterraron en el Seminario de Logroño, que él mismo había fundado.

Fidel García fue el único miembro de la cúpula católica española que se opuso al régimen franquista, y pagó por ello con su denigración pública. Sin embargo, sus feligreses se mostraron siempre a su lado, y aún hoy varias poblaciones como Logroño y Calahorra cuentan con calles y plazas en su memoria. En otras regiones españolas la conspiración tuvo su efecto, y su imagen de obispo lascivo pasó a la cultura popular, e incluso en 2006 la televisión catalana TV3 lo representó como la personificación de uno de los pecados capitales, la lujuria.

Es de destacar, por el contrario, el silencio absoluto de la Iglesia católica española en torno a su figura. Sus restos descansan hoy en un altar lateral de la capilla principal del seminario de Logroño, fundado por él, a donde fue trasladado recientemente desde un sótano del propio seminario donde inicialmente se le dio sepultura. Aún en 1982, el cardenal Tarancón, escribió al biógrafo del obispo:

Monseñor Fidel García fue un gran obispo, pero la verdad es que no sé cómo se pueden encauzar las cosas para reivindicar su memoria.^[8]

La nueva documentación sobre el papado de Pío XII desclasificada por el papa Francisco en 2020 ha dado un giro inesperado a las investigaciones conocidas hasta ahora en relación con el obispo Fidel García. La documentación del Archivo Apostólico Vaticano, que incluye los fondos documentales de la Nunciatura Apostólica de Madrid, consultados por la doctora María Antonia San Felipe, demuestran que el obispo Fidel García, vigilado por miembros del Patronato de la Mujer de Barcelona, fue sorprendido en una casa de prostitución el 18 de agosto de 1952 en Barcelona con una mujer de 28 años. Reconocida su falta y la vulneración de sus votos, pactó su relevo al frente de la diócesis que se produjo el 9 de mayo de 1953. Esta información se publicó en la revista Belezos de marzo de 2022, editada por el Instituto de Estudios Riojanos.