Hugo Carvajal

Inicios

Hugo Carvajal cursó la escuela media en el Liceo Militar José Antonio Anzoátegui, formando parte de la primera promoción de bachilleres del instituto que se graduó en julio de 1977.

Inició su carrera en la Academia Militar de Venezuela (actual Universidad Militar Bolivariana de Venezuela), de la que egresó como Licenciado en Ciencias y Artes Militares y con la jerarquía de subteniente el 5 de julio de 1981. Formó parte de la promoción Pedro Camejo 'Negro Primero'.

Durante su estancia en esa casa de estudios conoció al oficial Hugo Chávez, que fue su instructor y con el que luego entablaría una buena amistad. Parte de las conversaciones sostenidas con el entonces capitán Chávez lo llevó a participar el 4 de febrero de 1992 en el intento de golpe de Estado en contra del gobierno del presidente Carlos Andrés Pérez, actos por los que fue detenido y recluido por las autoridades en el Cuartel San Carlos, junto al grupo de militares que protagonizó la insurrección armada.

Cargos ocupados

Durante el gobierno de Hugo Chávez en 1999, comandó el Batallón de Armamento “Capitán Manuel Toro”, uno de los más importantes del país, ubicado en el Estado Aragua. Tras ello, en 2000, fue ascendido a coronel y situado en la Dirección General Sectorial de Inteligencia Militar (DGIM) como director de Investigaciones, cargo en el que permaneció durante tres años. En 2003 asumió la subdirección y en 2004 fue ascendido al rango de General de Brigada y asumió la Dirección de la DGIM durante siete años hasta 2012, donde pasó al retiro como mayor general.

En octubre de 2012, ya como militar retirado, fue nombrado viceministro del Sistema Integrado de Investigación Penal. Desde este cargo creó y dirigió la Oficina Nacional Contra la Delincuencia Organizada y Financiamiento al Terrorismo. Permaneció en ambos cargos hasta abril de 2013 cuando el presidente de la República, Nicolás Maduro, le encomendó asumir de nuevo la Dirección de la DGCIM durante un breve periodo de tiempo. El 16 de enero de 2014 fue designado por el gobierno como Cónsul en Aruba según se puede leer en la Gaceta Oficial Nº40.335. Sin embargo, el gobierno holandés no había aceptado de manera oficial su nombramiento, siendo arrestado por las autoridades, por tener una solicitud del gobierno de Estados Unidos a través de la DEA. El 3 de septiembre cesa su función de cónsul en Aruba.^[7]

Expulsión de la DEA

Cuando en agosto de 2005 Hugo Chávez expulsa de Venezuela a la DEA, Carvajal era el director de la Dirección General de Inteligencia Militar (DGIM), Carvajal fue el artífice de hacer cumplir la orden, bajo la acusación de que el Departamento Antinarcóticos de Estados Unidos (DEA) “no es imprescindible” y efectuaba espionajes al gobierno, incluso Chávez acusó a la DEA de apoyar al narcotráfico^[8][9]

En septiembre de 2008 Hugo Carvajal es sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) junto a Henry Rangel Silva director de la policía secreta venezolana, y el exministro del Interior Ramón Rodríguez Chacín.^[10][11] Carvajal reclutó ese año mediante sobornos al jefe de inmigración de la embajada de Estados Unidos al estadounidense Gerardo Chávez quien fue agregado del ICE en la embajada de EE. UU. en Caracas entre 2000 y 2005, más tarde fue descubierto y sentenciado a 90 meses de prisión luego de declararse culpable al recibir más de 170.000 dólares en sobornos y aceptar la promesa de otro pago por 87.000 dólares.^[12]

Inteligencia militar

Desde su llegada a la dirección de la DGIM, Hugo Carvajal comenzó a reformar el servicio de inteligencia militar de la nación. El principal motivo fue el anticuado esquema teórico bajo el que aún se trabajaba. Ese sistema había sido formulado en los años 60 bajo la influencia de los Estados Unidos, el cual estaba basado sobre las premisas de un tipo de guerra que se encontraba totalmente desactualizado.

Al final de su primer periodo como director en 2011, sus reformas al servicio de inteligencia militar se plasmaron en la nueva estructura del Ministerio de la Defensa. Estableciendo nuevas tareas para la institución y redefiniendo su función principal de inteligencia a contrainteligencia, la reformada DGIM pasó a llamarse Dirección General de Contrainteligencia Militar “DGCIM”.

Los principios sobre los que basó su gestión fueron el apego irrestricto a la legalidad, la defensa de la soberanía nacional, la ética profesional, la responsabilidad en el manejo de las informaciones y la veracidad de las mismas.

Lista Clinton

En 2008 la OFAC lo incluyó en la Lista Clinton o SDNT List; fue acusado de evitar que autoridades antidrogas venezolanas interceptaran envíos de droga de las FARC. También está acusado de haber provisto armas y documentos de identidad a miembros de la guerrilla colombiana. Se encuentra en la lista estadounidense de los más buscados oficiales del gobierno venezolano que están relacionados con narcotráfico, terrorismo, violación de derechos humanos, delitos de lesa humanidad, concierto para delinquir y tráfico de influencias. Su nombre paso a interpol para su captura.^[13][14] Tiene dos acusaciones judiciales en EE UU; en 2011 se presentó una acusación en contra de Carvajal en la Corte del Distrito Sur de Nueva York. Se le acusa de participar en una conspiración para importar cocaína a los Estados Unidos, incluido un envío de 5,6 toneladas de cocaína transportada desde Venezuela a México en abril de 2006.^[15] y el 16 de mayo de 2013 EE UU presentó una segunda acusación contra Carvajal, esta vez en la Corte del Distrito Sur de Florida donde se le señala como cómplice de cárteles colombianos de la droga, en especial de Wilber Varela, alias «Jabón».^[16][17][18]

Pase a retiro

Tal como correspondía a toda su promoción, su pase a retiro estaba previsto para el 5 de julio de 2011, pero por solicitud del presidente de la República, sus servicios fueron requeridos por un tiempo mayor. Efectivamente, pasó a retiro en enero de 2012 e hizo entrega de la DGIM, la cual dirigió durante 7 años y medio.

En abril de 2013, sus servicios fueron requeridos nuevamente desde la Presidencia de la República, por lo que se reincorporó, siendo nombrado nuevamente como director de la DGCIM. Esta vez, ocupó el cargo hasta enero de 2014 cuando por segunda vez pasó a retiro.

Detención en Aruba

En enero de 2014 Carvajal fue propuesto como cónsul de República Dominicana, luego fue “detenido con base en una petición del Departamento de Estado” en el aeropuerto internacional Reina Beatrix de Aruba el 24 de julio por su presunta participación en operaciones de narcotráfico. Nicolás Maduro rechazó la detención de Carvajal^[19] y envió un equipo especial a Aruba para que asumiera la tarea de asegurar su liberación. Carvajal posteriormente fue liberado.^[20][21] El fiscal, Peter Blanken, dijo que barcos de la marina de guerra venezolana se acercaron a las islas holandesas de Aruba para ejercer presión sobre la libertad de Carvajal.^[22]

El tiempo de detención fue de cuatro días, el gobierno de Maduro argumento que se trataba de un funcionario diplomático y que poseía inmunidad diplomática, Aruba reconoció su rango pero fue expulsado de la isla.^[23][24]

Retiro de apoyo a Maduro

En noviembre de 2017 Hugo Carvajal hizo un "llamado a la cordura" a los dirigentes del Gobierno y de la Oposición para que busquen la manera de entenderse y evitar una tragedia mayor y advierte de la posibilidad de una guerra civil en Venezuela.^[33] El 21 de febrero de 2019 en entrevistas con The New York Times, Hugo Carvajal, de 58 años y quien es diputado del gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) exhortó a sus compañeros de armas romper filas y ayudar a los opositores a ingresar la ayuda humanitaria a través de la frontera en la ciudad de Cúcuta, expreso que ya era suficiente y en un video expresó “Has asesinado a cientos de jóvenes en las calles por reclamar los derechos que les robaste. Eso, sin contar todos los fallecidos por la falta de medicinas y de seguridad”. así mismo acusa a varios altos funcionarios del gobierno venezolano^[34] A través de una carta pidió su retiro como diputado del PSUV en mayo de 2019.^[35]

Durante la entrevista al ex director de la DGCIM Hugo Carvajal por The New York Times, Carvajal expresó encontrarse en una disputa entre Raúl Gorrín y Nicolás Maduro durante el 2013 quien pretendía que Globovisión cambiara su línea editorial basado en los archivos de inteligencia recopilados por Carvajal para hacer presión sobre sobornos de Gorrín a altos funcionarios, entre ellos al extesorero Alejandro Andrade^[36] A Carvajal le fueron incautados dos fincas en Maturín la finca Vista Ranch y la finca Viento Fresco^[37]

Detención en España

El 12 de abril de 2019, Carvajal es capturado en España en la residencia de uno de sus hijos, atendiendo un pedido de extradición de Estados Unidos, siendo imputado por haberse aprovechado de su cargo como director de inteligencia militar para realizar actividades relacionadas con narcotráfico y crimen organizado.^[38] Salió de Venezuela en febrero de 2019 luego de haber reconocido a Juan Guaidó como presidente de Venezuela. También publicó una carta abierta a Nicolás Maduro, exigiéndole que asumiera su responsabilidad por la escasez de alimentos y medicinas en Venezuela y, a los militares, que permitan el ingreso de la “ayuda humanitaria” que estuvo almacenada en Cúcuta durante varios días.^[39] Por su parte, Maduro lo acusó de “actos de traición a la patria”.

Carvajal viajó por vía marítima rumbo a República Dominicana y de ahí a España por vía aérea, donde ingresó el 18 de marzo sin ser detectado en el momento, con el nombre falso de José Mourinho.^[40] El 16 de septiembre de 2019 la corte le da libertad condicional cuando la sala de la Audiencia Nacional rechazó la solicitud de extradición, que luego en noviembre de 2019 el tribunal superior español revierte la decisión de rechazo de extradición por un recurso que aplicó la fiscalía, Carvajal pasó a la clandestinidad.

Fuga

Se encontraba en libertad condicional durante dos meses y desapareció de la vista de la justicia española; luego que el gobierno español aprobara su extradición a Estados Unidos el 8 de noviembre de 2019.^[41] Fuentes judiciales corroboraron a las agencias EFE y AFP que la Audiencia Nacional española ordenó, el 8 de noviembre de 2019, el arresto de Hugo Carvajal. Sin embargo, los agentes no lo encontraron cuando fueron a su domicilio en Madrid, el exmilitar se había fugado del control de las autoridades españolas tras estar en libertad condicional, generando un inconveniente diplomático entre Estados Unidos y España.^[42]

Recompensa

Después de su fuga del domicilio empadronado, el 26 de mayo de 2021 el gobierno de EE. UU. ofrece una recompensa de 10 millones de dólares por la información y que llevara a su captura. Estaba desaparecido más de 20 meses de la justicia española.^[43][44] El 9 de septiembre del 2021 fue nuevamente capturado por el Cuerpo Nacional de Policía en una operación conjunta con la Agencia Antidroga de Estados Unidos y se ofreció a colaborar en un intento de no ser extraditado.^[45] Lo encontraron en un domicilio "totalmente enclaustrado, sin salir al exterior ni asomarse a la ventana, y siempre protegido por personas de confianza", según la Policía.^[46][47][48] Carvajal se había mantenido escondido 8 meses en el apartamento de Astrid Carolina Viloria en la ciudad de Madrid.^[49]En respuesta a un mensaje televisado de Diosdado Cabello calificándolo de traidor, Carvajal respondió:

"Se traiciona cuando se rompen compromisos. Mi compromiso siempre ha sido con el pueblo venezolano. Ese compromiso me unió a Chávez y me separó de Maduro, primero, y de ti, después. Todo lo hice de frente, dando la cara, asumiendo mi posición y sus consecuencias"

^[50]

En paralelo el gobierno de Venezuela inició el proceso de extradición de Carvajal el 21 de septiembre de 2021 solicitado al tribunal de la causa, quien tendría orden de detención que fue emitido en fecha del 26 de febrero del año 2019 por los delitos de: traición a la patria, conspiración continuada, financiamiento al terrorismo y asociación, buscando evitar que sea deportado a Estados Unidos solicitada desde 2015.^[51][52] En noviembre de 2021 Carvajal presentó un recurso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) en Estrasburgo sobre la cuestión del riesgo de una pena de cadena perpetua efectiva, sin posibilidad de salir de la cárcel el resto de su vida, de ser extraditado a EE UU, que fue aceptado en marzo de 2022 basado en que se trata de una acusación falsa tras la que hay una motivación política.^[53]

Carvajal negoció en "secreto" con el juez de la Audiencia Nacional española Manuel García-Castellón para evitar su extradición a EE. UU. a cambio de entregar información “sensible”, que afectaría a la posible financiación ilegal del partido Podemos.^[54]Estas acusaciones dieron origen a una causa mediática contra Podemos que finalmente el mismo juez la archivó tras recibir la orden de la Sala de lo Penal.^[55]

Extradición a Estados Unidos

Finalmente, el 13 de julio de 2023 el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) de Estrasburgo dio el pase a España para proceder a la extradición a EE. UU. al no existir el riesgo de que se le imponga una pena de cadena perpetua. La Audiencia Nacional esperó la traducción del documento de la resolución para luego hacer entrega a Interpol y posterior ejecución del traslado a EE UU.^[56]

El 19 de julio Hugo Carvajal llega a EE UU para enfrentar cargos por conspirar para traficar cocaína. EE. UU. le acusa de cuatro delitos graves, cada uno penado con hasta cadena perpetua, por intentar introducir 5,6 toneladas de cocaína en el país americano cuando era alto cargo del Gobierno venezolano en el año 2006. El fiscal Damian Williams, del distrito sur de Nueva York, expresó “Según se alega, Carvajal Barrios se aprovechó de su autoridad como director de la agencia de inteligencia militar de Venezuela para corromper las instituciones venezolanas, abusar del pueblo venezolano e importar veneno a Estados Unidos”.^[57][58] Durante una corta audiencia se declaró no culpable (inocente).^[59] En julio de 2023 se le acusó de estar al mando del Cartel de los Soles.^[58]

Fiscalía de Estados Unidos

En un caso judicial de alto perfil en Manhattan, Nueva York, los fiscales federales se enfrentan a la controversia por su negativa a entregar pruebas en el juicio contra el general venezolano Hugo Carvajal, acusado de actividades relacionadas con el narcotráfico. Los abogados defensores de Carvajal han solicitado acceso a todas las pruebas usadas en casos similares contra otros supuestos miembros del Cartel de Los Soles, argumentando que dicha evidencia podría ser exculpatoria. Sin embargo, la fiscalía ha rehusado esta petición, alegando la falta de coordinación entre distintos equipos y oficinas dentro de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) que manejan casos sobre el cartel venezolano.^[60]Zachary Margulis-Ohnuma, abogado de Carvajal, criticó esta postura del gobierno, calificándola de inconstitucional y antiestadounidense, insistiendo en la obligación de entregar cualquier prueba que pueda demostrar la inocencia de su cliente. Carvajal, extraditado a Estados Unidos desde España en julio de 2023, enfrenta acusaciones de haber utilizado su posición como jefe de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM) en Venezuela para coordinar el contrabando de aproximadamente 5.6 toneladas de cocaína en un vuelo de un avión DC-9 con destino a Estados Unidos, detenido en México en 2006.^[60][61]

El caso de Carvajal es especialmente notable debido a su previa asociación con el exgobernante venezolano Hugo Chávez, y su posterior distanciamiento del actual gobernante Nicolás Maduro, a quien ha criticado abiertamente. Margulis-Ohnuma expresó su desconcierto ante la resistencia de la fiscalía a buscar y entregar archivos relacionados con otros enjuiciados en Estados Unidos por supuesta vinculación con el cartel venezolano, incluyendo a los ciudadanos venezolanos Carlos Orense Azocar y Pedro Luis Martín.^[62]

El 26 de junio de 2025 Hugo Carvajal se declara culpable ante el juez federal de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, Alvin K. Hellerstein de cuatro cargos penales entre ellos:

• de narcotráfico por importar cocaína a Estados Unidos,
• de participar en narcoterrorismo en beneficio del grupo guerrillero Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)
• de tráfico de armas para dotar a las FARC, y
• de secuestro y asesinato de personas

a cambio logró «un acuerdo a través de una carta que redactaron sus abogados que deja abierta la posibilidad de cooperar con las fuerzas de seguridad por una reducción de la sentencia», para lo cual ofreció proporcionar a las autoridades estadounidenses documentos, nombres y testimonios que involucran a Nicolás Maduro y otros altos funcionarios de su gobierno. El informe del fiscal detalla que Carvajal participó en actos violentos, incluidos secuestros y asesinatos, para facilitar el tráfico de cocaína, por ahora espera su sentencia.^[63] Jay Clayton, fiscal federal interino en Manhattan declaró “La realidad profundamente preocupante es que hay poderosos funcionarios de gobiernos extranjeros que conspiran para inundar Estados Unidos con drogas que matan y debilitan”. Carvajal se compromete a dar el nombre y sustentar que Maduro creó el tren de Aragua para cometer secuestros y actos de violencia en apoyo al régimen, que miembros del tren de Aragua viajaron a Estados Unidos para continuar haciendo sus actividades delictivas, Maduro entregó información terrestre a Cuba que sería entregada a las FARC, La instalación de una red clandestina de antenas parabólicas satelitales para interceptar comunicaciones entre naciones sudamericanas, la ayuda a grupos terroristas internacionales de Irán Líbano y otros lugares, además agrega que el gobierno de Venezuela durante 16 años ha enviado espías a Estados Unidos para recabar inteligencia y que siguen activos.^[64] Carvajal detalló en una serie de negociaciones tras bastidores y se produce después de que el otrora poderoso general afirmara que el líder venezolano Nicolás Maduro dirige personalmente una vasta empresa criminal transnacional como brazo armado, estando directamente involucrado en la creación del Tren de Aragua. Carvajal también habría ofrecido proporcionar detalles sobre esfuerzos sistemáticos del gobierno venezolano para cambiar los resultados electorales. Alega que las elecciones presidenciales de 2018 fueron manipuladas.^[65]

El 17 de octubre de 2025 el medio español The Objective, develó documentos confidenciales de la declaración de Hugo Carvajal durante su detención en Madrid en 2021, donde permaneció varios meses en la prisión de Estremera y compareció ante el juez Manuel García-Castellón en la Audiencia Nacional, adelantaba que “El Gobierno venezolano ha financiado ilegalmente movimientos políticos de izquierda en el mundo durante al menos 15 años”. Donde enumeró a los supuestos beneficiarios de estos fondos: «Néstor Kirchner en Argentina, Evo Morales en Bolivia, Lula da Silva en Brasil, Fernando Lugo en Paraguay, Ollanta Humala en Perú, Manuel Zelaya en Honduras, Gustavo Petro en Colombia, el Movimiento Cinco Estrellas en Italia y Podemos en España» «todos ellos fueron receptores de dinero enviado por el Gobierno venezolano». La operación, siempre según Carvajal, fue ejecutada por Tareck El Aissami, entonces ministro del Interior, y avalada por Nicolás Maduro en su calidad de canciller.^[66][67] También declaró que durante el Caso Antonini Wilson, el gobierno venezolano aportó 21 millones de dólares para la campaña electoral de Cristina Fernández de Kirchner en 21 vuelos aéreos y el de Antonini fue el último al ser descubierto por un asunto personal.^[68] El 20 de octubre el Tribunal para el Distrito Sur de Nueva York, a cargo del juez Alvin K. Hellerstein aplazó la sentencia contra Hugo Carvajal para el 19 de noviembre.^[69]

Denuncia contra el partido político español Podemos

En octubre de 2019 Carvajal acudió como testigo a declarar sobre supuestos contratos del despacho del exjuez Baltasar Garzón, Ilocad, con la petrolera venezolana PDVSA, así como también archivos que exhiben pagos de los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro a miembros del partido de Podemos. Carvajal apuntaba a un presunto financiamiento ilegal de Podemos desde Cuba haciendo uso de la valija diplomática de Venezuela. ^[71][72]

Carvajal, mientras estaba a la espera de que el Tribunal Supremo (TS) se pronunciara su extraditación a los EE. UU., entregó varios documentos que relacionaban pagos de los gobiernos bolivarianos a miembros dirigentes del equipo de Podemos.^[73]

Los documentos aportados indicaban que Juan Carlos Monedero era el principal gestor y recibía el dinero durante el gobierno de Nicolás Maduro. En total, se estimaba un pago de más de siete millones de euros a la Fundación Cen tro de Estudios Políticos y Sociales (CEPS), vinculada al partido, liderado entonces por Pablo Iglesias. La investigación se centró en verificar los documentos que acusaban de un posible delito de financiación ilegal,^[74][75] ya que aportaciones similares habían sido falsificadas por el ambiente cercano a la Policía del Gobierno de M. Rajoy y el ministro de Interior Jorge Fernández Díaz. Los falsos informes policiales generaron noticias conocidas como el informe PISA.^[76]Aquella causa fue archivada por el juez Alejandro Abascal al considerar la denuncia como “un conjunto desordenado de reproducciones de noticias publicadas en la prensa”.^[77] Al presentarlos, esos documentos, que fueron revelados por distintos medios de comunicación de ambos lados del Atlántico, al final se mostraron irrelevantes.^[78][79][80] Las acusaciones remitían a terceras personas ilocalizables o no estaban apoyadas en documentos verificables.^[80] Según la Fiscalía española, "el testimonio de Carvajal no aportaba datos concisos".^[45] El 3 de marzo de 2022 la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional española aceptó el recurso presentado por la Fiscalía y rechazó investigar las denuncias en contra de Podemos.^[81][79] El propio juez García-Castellón se vio obligado a cerrar de nuevo el caso. En una providencia de junio de 2022, el magistrado expone que "habiendo decretado el sobreseimiento y archivo de la presente causa con respecto al delito de financiación ilegal de partido político, quedan sin efecto las diligencias de investigación acordadas".^[80]

Una vez archivada en 2022 la investigación sobre presuntos pagos de Venezuela a la formación de Pablo Iglesias, por ser una investigación prospectiva, se demostraron falsas las acusaciones de Carvajal, quien tiempo atrás afirmó que el banco desde donde se hacían los envíos se encontraba en la isla de Curazao, cerca de las Granadinas. Estas denuncias se han relacionado con una "treta jurídica" de Carvajal para prolongar su proceso de extradición a los EE. UU.^[78][79]

Denuncia contra el partido político italiano Movimiento 5 Estrellas

Antes de ser extraditado a Estados Unidos, Carvajal hizo sus descargos sobre la denuncia del partido político italiano Movimiento 5 Estrellas en la Audiencia Nacional española ante dos representantes de la Fiscalía de Milán, Maurizio Romanelli y Cristiana Roveda; acerca de la investigación de un presunto envío de 3,5 millones de euros por medio de la valija diplomática de la delegación consular de Venezuela en Italia al fundador del partido, Gianroberto Casaleggio.^[82][83]

Denuncia contra líderes de la izquierda latinoamericana

En la misma causa mantenida por el juez español García-Castellón, el exmilitar venezolano también denunció otros financiamientos por parte del gobierno de Chávez a diversos políticos y movimientos de izquierda en el mundo, entre ellos Luis Ignácio Lula da Silva en Brasil, Néstor Kirchner en Argentina, Evo Morales en Bolivia, Fernando Lugo en Paraguay, Gustavo Petro en Colombia,^[84] Ollanta Humala en Perú o Manuel Zelaya en Honduras.^[85] Al igual que ya refiriera información falsa sobre valijas diplomáticas dirigidas a Podemos,^[86] también afirmó que el gobierno venezolano aportó 21 millones de dólares para la campaña electoral de Cristina Fernández de Kirchner.^[87] Sin embargo, tampoco quedaron probadas dichas acusaciones.^[88]